De katholieke kerk in Mexico annuleert de bedevaart naar Guadalupe vanwege een pandemie
De Mexicaanse katholieke kerk kondigde maandag de annulering aan van wat wordt beschouwd als de grootste katholieke bedevaart ter wereld, voor de Maagd van Guadalupe, vanwege de COVID-19-pandemie.
De Mexicaanse bisschoppenconferentie verklaarde in een verklaring dat de basiliek van 10 tot 13 december gesloten zal zijn. De Maagd wordt op 12 december gevierd en pelgrims reizen weken van tevoren vanuit heel Mexico om met miljoenen mensen in Mexico-Stad te verzamelen.
De kerk adviseerde om "Guadalupe-feesten in kerken of thuis te houden, waarbij bijeenkomsten worden vermeden en met passende sanitaire maatregelen."
Aartsbisschop Salvador Martínez, rector van de basiliek, zei onlangs in een video die op sociale media werd gepubliceerd dat 15 miljoen pelgrims de eerste twee weken van december bezoeken.
Veel van de pelgrims komen te voet aan, sommigen dragen grote afbeeldingen van de Maagd.
De basiliek herbergt een afbeelding van de Maagd die naar verluidt op wonderbaarlijke wijze indruk heeft gemaakt op een mantel van de inheemse boer Juan Diego in 1531.
De kerk erkende dat 2020 een moeilijk jaar was en dat veel gelovigen troost willen zoeken in de basiliek, maar zei dat de omstandigheden het niet toelaten om een pelgrimstocht te maken die zo velen in nauw contact brengt.
Bij de basiliek zeiden de kerkelijke autoriteiten dat ze zich niet meer konden herinneren dat de deuren voor nog eens 12 december gesloten waren. Maar kranten bijna een eeuw geleden laten zien dat de kerk de basiliek formeel sloot en dat de priesters zich van 1926 tot 1929 terugtrokken uit protest tegen religieuze wetten, maar de verslagen van die tijd beschrijven duizenden mensen die soms massaal naar de basiliek kwamen ondanks het ontbreken van een massa.
Mexico heeft meer dan 1 miljoen besmettingen met het nieuwe coronavirus gemeld en 101.676 sterfgevallen door COVID-19.
Mexico-Stad heeft de gezondheidsmaatregelen aangescherpt nu het aantal infecties en de ziekenhuisbezetting weer begint te stijgen