Britse politie stopt de doop in de kerk van Londen vanwege beperkingen van het coronavirus

De politie verstoorde zondag een doop in een baptistenkerk in Londen, daarbij verwijzend naar de coronavirusbeperkingen van het land, waaronder een verbod op bruiloften en doopfeesten. De beperkingen zijn bekritiseerd door de katholieke bisschoppen van Engeland en Wales.

Een predikant van de Angel Church in de Londense wijk Islington hield een doop met ongeveer 30 aanwezigen, in strijd met de beperkingen van de volksgezondheid in het land. De Metropolitan Police verstoorde de doop en hield buiten de kerk de wacht om te voorkomen dat iemand naar binnen zou gaan, meldde BBC News zondag.

Nadat de doop was onderbroken, stemde dominee Regan King er naar verluidt mee in om een ​​openluchtbijeenkomst te houden. Volgens de Evening Standard bleven 15 mensen binnen in de kerk, terwijl nog eens 15 mensen zich buiten verzamelden om te bidden. Het oorspronkelijk geplande evenement was een persoonlijke doop en dienst, meldde de Evening Standard.

De Britse regering heeft tijdens de pandemie haar tweede ronde van grote landelijke beperkingen ingevoerd, waarbij pubs, restaurants en 'niet-essentiële' bedrijven gedurende vier weken zijn gesloten vanwege een golf van virusgevallen.

Kerken kunnen alleen worden geopend voor begrafenissen en voor "individueel gebed", maar niet voor "gemeenschapsaanbidding".

De eerste afsluiting van het land vond plaats in het voorjaar, toen de kerken van 23 maart tot 15 juni gesloten waren.

Katholieke bisschoppen hebben scherpe kritiek geuit op de tweede reeks beperkingen, waarbij kardinaal Vincent Nichols van Westminster en aartsbisschop Malcolm McMahon van Liverpool op 31 oktober een verklaring aflegden dat het sluiten van kerken "diep leed" zou veroorzaken.

“Hoewel we de vele moeilijke beslissingen begrijpen waarmee de regering wordt geconfronteerd, moeten we nog enig bewijs zien dat het verbod op gemeenschappelijke erediensten, met alle menselijke kosten, tot een productief onderdeel van de bestrijding van het virus zou maken”, schreven de bisschoppen.

Katholieke leken hebben zich ook verzet tegen de nieuwe beperkingen, waarbij de president van de Katholieke Unie, Sir Edward Leigh, de beperkingen "een zware slag voor katholieken in het hele land" noemde.

Meer dan 32.000 mensen hebben een petitie aan het parlement ondertekend waarin wordt geëist dat "collectieve aanbidding en gemeentezang" wordt toegestaan ​​in plaatsen van aanbidding.

Vóór de tweede afsluiting vertelde kardinaal Nichols aan CNA dat een van de ergste gevolgen van de eerste afsluiting was dat mensen "wreed gescheiden" werden van hun dierbaren die ziek waren.

Hij voorspelde ook "veranderingen" in de kerk, waaronder dat katholieken zich moeten aanpassen aan het kijken naar de mis die op afstand wordt aangeboden.

“Dit sacramentele leven van de Kerk is lichamelijk. Het is tastbaar. Het zit in de essentie van het sacrament en het verzamelde lichaam... Ik hoop dat de eucharistische vasten deze keer voor veel mensen een extra, scherpe smaak zal geven voor het ware Lichaam en Bloed van de Heer.”