'Het gebed is voor mij de grote krachtbron': kardinaal Pell wacht op Pasen

Na meer dan 14 maanden in de gevangenis, zei kardinaal George Pell dat hij altijd vertrouwen had in de beslissing van het Hooggerechtshof die hem van alle aanklachten vrijsprak en hem op 7 april vrijliet van zijn opsluiting.

Kort na zijn vrijlating uit de gevangenis vertelde de kardinaal aan CNA dat hoewel hij zijn geloof bewaarde, hij uiteindelijk zou worden vrijgesproken, hij probeerde niet "te optimistisch" te zijn.

Dinsdagochtend vaardigde het Hooggerechtshof zijn beslissing uit, waarbij hij instemde met het verzoek van kardinaal Pell om een ​​speciaal beroep, zijn veroordelingen van seksueel misbruik vernietigde en hem beval om van alle aanklachten te worden vrijgesproken.

Toen de beslissing door de rechtbank werd aangekondigd, keek de kardinaal enkele honderden kilometers verderop vanuit zijn cel in de HM Barwon-gevangenis, ten zuidwesten van Melbourne.

"Ik keek naar het televisienieuws in mijn cel toen het nieuws binnenkwam," vertelde Pell aan CNA in een exclusief interview kort na de release op dinsdag.

“Eerst hoorde ik dat het verlof werd verleend en daarna dat de vonnissen werden vernietigd. Ik dacht: 'Nou, dat is geweldig. Ik ben opgetogen.'"

"Natuurlijk was er niemand om mee te praten totdat mijn juridische team arriveerde," zei Pell.

"Ik hoorde echter ergens in de gevangenis een groot applaus en toen maakten de andere drie gevangenen naast me duidelijk dat ze blij voor me waren."

Na zijn vrijlating zei Pell dat hij de middag op een rustige locatie in Melbourne doorbracht en van biefstuk genoot voor zijn eerste "gratis" maaltijd in meer dan 400 dagen.

"Waar ik echt naar uitkijk, is het hebben van een privémis", zei Pell tegen CNA voordat hij de kans kreeg om dat te doen. "Het is lang geleden, dus dit is een grote zegen."

De kardinaal vertelde CNA dat hij in de gevangenis leefde als een "lang toevluchtsoord" en een moment van reflectie, schrijven en vooral gebed.

"Gebed is in deze tijd de grote bron van kracht voor mij geweest, ook de gebeden van anderen, en ik ben ongelooflijk dankbaar voor al die mensen die voor me hebben gebeden en me hebben geholpen in deze echt uitdagende tijd."

De kardinaal zei dat het aantal brieven en papieren dat hij ontving van mensen in zowel Australië als daarbuiten "nogal overweldigend" was.

"Ik wil ze echt oprecht bedanken."

In een openbare verklaring ten tijde van zijn vrijlating bood Pell zijn solidariteit aan met de slachtoffers van seksueel misbruik.

'Ik heb geen kwade wil voor mijn aanklager,' zei Pell in die verklaring. 'Ik wil niet dat mijn absolutie bijdraagt ​​aan de pijn en bitterheid die velen voelen; er is zeker genoeg pijn en bitterheid. "

"De enige basis voor genezing op de lange termijn is waarheid en de enige basis voor gerechtigheid is waarheid, want gerechtigheid betekent waarheid voor iedereen."

Dinsdag vertelde de kardinaal aan CNA dat terwijl hij zich verheugt in zijn leven als vrij man en zich voorbereidt op de Heilige Week, hij zich concentreert op wat ons te wachten staat, vooral Pasen, en niet erachter.

"In dit stadium wil ik verder geen commentaar geven op de afgelopen jaren, alleen maar om te zeggen dat ik altijd heb gezegd dat ik onschuldig ben aan dergelijke misdaden", zei hij.

“De Goede Week is duidelijk de belangrijkste tijd in onze kerk, dus ik ben vooral blij dat deze beslissing kwam toen ze gebeurde. Het paastriduum, dat zo centraal staat in ons geloof, zal dit jaar nog specialer voor mij zijn. "