Excommunicatie in de katholieke kerk: de complete gids

Voor veel mensen roept het woord excommunicatie beelden op van de Spaanse inquisitie, compleet met rek en touw en misschien zelfs brandend op de brandstapel. Hoewel excommunicatie een serieuze zaak is, beschouwt de katholieke kerk excommunicatie strikt genomen niet als een straf, maar als een corrigerende maatregel. Net zoals een ouder een kind een "time-out" of "wortel" kan geven om hem te helpen nadenken over wat hij heeft gedaan, is het punt van excommunicatie om de geëxcommuniceerde persoon tot bekering te roepen en hem via de kerk tot volledige gemeenschap met de katholieke kerk terug te brengen. sacrament van belijdenis.

Maar wat is excommunicatie precies?

Excommuniceer in één zin
Excommuniceert, schrijft Fr. John Hardon, SJ is in zijn moderne katholieke woordenboek "Een kerkelijke afkeuring waarmee men min of meer uitgesloten is van gemeenschap met de gelovigen".

Met andere woorden, excommunicatie is de manier waarop de katholieke kerk ernstige afkeuring uitdrukt voor een actie van een gedoopte katholiek die ernstig immoreel is of op een of andere manier publiekelijk de waarheid van het katholieke geloof in twijfel trekt of ondermijnt. Excommunicatie is de zwaarste straf die de kerk kan opleggen aan een gedoopte katholiek, maar wordt opgelegd uit liefde voor zowel de persoon als de kerk. Het punt van excommunicatie is de persoon ervan te overtuigen dat zijn actie verkeerd was, zodat hij medelijden met de actie kon hebben en zich met de kerk kon verzoenen en, in het geval van acties die een publiek schandaal veroorzaken, weten anderen dat de actie van de persoon wordt door de Katholieke Kerk niet aanvaardbaar geacht.

Wat betekent het om geëxcommuniceerd te worden?
De effecten van de excommunicatie zijn vastgelegd in de Code of Canon Law, de regels waarop de Katholieke Kerk wordt bestuurd. Canon 1331 stelt dat "Een geëxcommuniceerde persoon is verboden"

Heb een ministeriële deelname aan de viering van het offer van de eucharistie of andere religieuze ceremonies van welke aard dan ook;
Vier de sacramenten of sacramenten en ontvang de sacramenten;
Voor het uitoefenen van ambten, ministeries of kerkelijke functies van welke aard dan ook of voor het plaatsen van regeringshandelingen.
De effecten van de excommunicatie
Het eerste effect is van toepassing op de geestelijkheid: bisschoppen, priesters en diakenen. Een bisschop die geëxcommuniceerd is, kan bijvoorbeeld niet het sacrament van de bevestiging verlenen of deelnemen aan de wijding van een andere bisschop, priester of diaken; een geëxcommuniceerde priester kan de mis niet vieren; en een geëxcommuniceerde diaken kan het sacrament van het huwelijk niet presideren of deelnemen aan een openbare viering van het sacrament van de doop. (Er is een belangrijke uitzondering op dit effect, opgemerkt in Canon 1335: "het verbod wordt opgeschort wanneer het nodig is om voor de gelovigen te zorgen in levensgevaar.") Zo kan bijvoorbeeld een geëxcommuniceerde priester Last Rites aanbieden en luisteren naar de laatste bekentenis van een stervende katholiek.)

Het tweede effect is van toepassing op zowel geestelijken als leken, die geen van de sacramenten kunnen ontvangen terwijl ze worden geëxcommuniceerd (behalve het Sacrament van de belijdenis, in gevallen waarin belijdenis voldoende is om de straf voor excommunicatie weg te nemen).

Het derde effect is vooral van toepassing op de geestelijkheid (bijvoorbeeld een geëxcommuniceerde bisschop kan zijn normale gezag niet uitoefenen in zijn bisdom), maar ook op leken die openbare functies uitoefenen namens de katholieke kerk (bijvoorbeeld een leraar op een katholieke school). ).

Wat is niet de excommunicatie
Het punt van excommunicatie wordt vaak verkeerd begrepen. Veel mensen denken dat wanneer iemand wordt geëxcommuniceerd, 'hij niet langer katholiek is'. Maar net zoals de kerk iemand alleen kan excommuniceren als het een gedoopte katholiek is, blijft de geëxcommuniceerde persoon katholiek na zijn excommunicatie - tenzij hij zich natuurlijk specifiek verontschuldigt (d.w.z. volledig afstand doet van het katholieke geloof). In het geval van afval is het echter niet de excommunicatie die hem niet katholieker maakt; het was zijn bewuste keuze om de katholieke kerk te verlaten.

Het doel van de kerk bij elke excommunicatie is om de geëxcommuniceerde persoon ervan te overtuigen terug te keren naar volledige gemeenschap met de katholieke kerk voordat hij sterft.

De twee soorten excommunicatie
Er zijn soorten excommunicatie bekend onder hun Latijnse namen. Een ferendae sententiae-excommunicatie is die welke aan een persoon wordt opgelegd door een kerkelijk gezag (meestal zijn bisschop). Dit type excommunicatie is vrij zeldzaam.

Het meest voorkomende type excommunicatie wordt latae sententiae genoemd. Dit type staat in het Engels ook bekend als "automatische" excommunicatie. Een automatische excommunicatie vindt plaats wanneer een katholiek deelneemt aan bepaalde handelingen die als zo ernstig immoreel of in strijd met de waarheid van het katholieke geloof worden beschouwd dat dezelfde handeling aantoont dat hij zichzelf heeft verbroken uit volledige gemeenschap met de katholieke kerk.

Hoe ontstaat automatische excommunicatie?
Het kerkelijk recht somt een aantal van deze handelingen op die resulteren in automatische excommunicatie. Bijvoorbeeld afvallig van het katholieke geloof, in het openbaar ketterij promoten of schisma aangaan, dat wil zeggen het eigen gezag van de katholieke kerk afwijzen (Canon 1364); gooi de gewijde soort van de eucharistie weg (de gast of de wijn nadat ze het lichaam en bloed van Christus zijn geworden) of 'bewaar ze voor heiligschennis' (Canon 1367); de paus fysiek aanvallen (Canon 1370); en een abortus ondergaan (in het geval van de moeder) of betalen voor een abortus (Canon 1398).

Bovendien kan de geestelijkheid een automatische excommunicatie ontvangen, bijvoorbeeld door de zonden te onthullen die ze in het Sacrament van de Biecht beleden hebben (Canon 1388) of door zonder de goedkeuring van de paus deel te nemen aan de wijding van een bisschop (Canon 1382).

Is het mogelijk om een ​​excommunicatie op te heffen?
Aangezien het centrale punt van de excommunicatie is te proberen de geëxcommuniceerde persoon ervan te overtuigen zich van zijn daden te bekeren (zodat zijn ziel niet langer in gevaar is), is de hoop van de Katholieke Kerk dat elke excommunicatie uiteindelijk zal worden opgeheven, en eerder dan na. In sommige gevallen, zoals automatische excommunicatie om een ​​abortus of afvalligheid, ketterij of schisma te bewerkstelligen, kan de excommunicatie worden opgewekt door een oprechte, volledige en berouwvolle bekentenis. In andere gevallen, zoals degenen die worden gepleit voor heiligschennis tegen de eucharistie of schending van het zegel van de biechtstoel, kan de excommunicatie alleen worden opgeheven door de paus (of zijn afgevaardigde).

Iemand die zich ervan bewust is dat hij is onderworpen aan een excommunicatie en wil dat de excommunicatie wordt opgeheven, moet eerst contact opnemen met zijn pastoor en bepaalde omstandigheden bespreken. De priester zal hem adviseren welke stappen nodig zijn om de excommunicatie op te heffen.

Loop ik het risico geëxcommuniceerd te worden?
Het is onwaarschijnlijk dat de gemiddelde katholiek het risico loopt te worden geëxcommuniceerd. Zo zijn privétwijfels over de leerstellingen van de katholieke kerk, als ze niet publiekelijk worden uitgedrukt of onderwezen als waar, niet dezelfde als die van ketterij, laat staan ​​afvalligheid.

De groeiende praktijk van abortus onder katholieken en de omzetting van katholieken in niet-christelijke religies brengen echter automatische excommunicatie met zich mee. Om weer volledig met de katholieke kerk te kunnen communiceren, zodat men de sacramenten kan ontvangen, moet dergelijke excommunicatie worden ingetrokken.

Beroemde weddenschappen
Veel van de beroemde excommunicaties in de geschiedenis zijn natuurlijk geassocieerd met verschillende protestantse leiders, zoals Martin Luther in 1521, Henry VIII in 1533 en Elizabeth I in 1570. Misschien is het meest boeiende verhaal van de excommunicatie dat van de Heilige Roomse keizer Hendrik IV , driemaal geëxcommuniceerd door paus Gregorius VII. Henry bekeerde zich van zijn excommunicatie en maakte in januari 1077 een pelgrimstocht naar de paus en bleef drie dagen in de sneeuw buiten het kasteel van Canossa, blootsvoets, vastend en een overhemd dragend, totdat Gregory ermee instemde de excommunicatie op te heffen.

De meest bekende excommunicaties van de afgelopen jaren vonden plaats toen aartsbisschop Marcel Lefebvre, een aanhanger van de traditionele Latijnse Mis en de oprichter van de Sociëteit van Sint Pius X, vier bisschoppen wijdde zonder de goedkeuring van paus Johannes Paulus II in 1988. De Aartsbisschop Lefebvre en de vier alle nieuw ingewijde bisschoppen leden aan automatische excommunicatie, die in 2009 door paus Benedictus XVI werd ingetrokken.

In december 2016 beweerde popzangeres Madonna, in een segment van "Carpool Karaoke" op The Late Late Show With James Corden, driemaal te zijn geëxcommuniceerd door de Katholieke Kerk. Terwijl Madonna, die gedoopt en katholiek was opgevoed, vaak door katholieke priesters en bisschoppen bekritiseerd werd voor heiligschennis en optredens tijdens haar concerten, werd ze nooit officieel geëxcommuniceerd. Het is mogelijk dat Madonna voor bepaalde handelingen een automatische excommunicatie onderging, maar in dit geval werd deze excommunicatie nooit publiekelijk verklaard door de katholieke kerk.