Het standbeeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Miraculeuze Medaille begint de pelgrimstocht door Italië

Een standbeeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Miraculeuze Medaille begon op vrijdag een bedevaart naar parochies in heel Italië, ter gelegenheid van de 190ste verjaardag van de verschijning van de Heilige Maagd Maria aan de heilige Catharina Labouré in Frankrijk.

Na de mis in het regionale seminarie Collegio Leoniano in Rome, werd het beeld op de avond van 27 november in processie gedragen naar de nabijgelegen kerk van San Gioacchino in Prati.

Gedurende de maand december gaat het beeld van parochie naar parochie in Rome en stopt het in 15 verschillende kerken.

Later, als de beperkingen van het coronavirus het toelaten, zal het tot 22 november 2021 op het eiland Sardinië naar parochies in heel Italië worden gebracht.

Een van de haltes op de route is de kerk van Sant'Anna, die zich net binnen de Vaticaanse muren bevindt.

Het rondtrekkende standbeeld is een evangelisatie-initiatief van de Vincentiaanse Congregatie van de Missie. Een communiqué stelde dat de eenjarige Mariale pelgrimstocht zou helpen de barmhartige liefde van God te verkondigen in een tijd "gekenmerkt door sterke spanningen op alle continenten".

Paus Franciscus zegende het beeld van de Onbevlekte Maagd van de Miraculeuze Medaille tijdens een ontmoeting met een delegatie van Vincentianen op 11 november.

"De leden van de Vincentiaanse Familie in de wereld, trouw aan het Woord van God, geïnspireerd door het charisma dat hen roept om God te dienen in de persoon van de armen en aangemoedigd door dit initiatief van de Heilige Moeder om op pelgrimstocht te gaan, willen herinner ons eraan dat de Heilige Moeder mannen en vrouwen blijft uitnodigen om de voet van het altaar te naderen ”, aldus de verklaring van de Vincentianen.

De Vincentianen werden oorspronkelijk in 1625 gesticht door San Vincenzo de 'Paoli om missies voor de armen te prediken. Tegenwoordig vieren de Vincentianen regelmatig de mis en horen ze biecht in de Kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Miraculeuze Medaille op 140 Rue du Bac, in het hart van Parijs.

Saint Catherine Labouré was een novice bij de Dochters van Liefde van Saint Vincent de Paul toen ze drie verschijningen ontving van de Heilige Maagd Maria, een visioen van Christus aanwezig in de eucharistie en een mystieke ontmoeting waarin ze Saint Vincent de Paul werd getoond hart.

Dit jaar is het 190 jaar geleden dat Maria aan de heilige Catharina werd verschenen.

De Miraculeuze Medaille is een sacramenteel geïnspireerd door de Mariaverschijning aan Sint Catharina in 1830. De Maagd Maria verscheen haar als de Onbevlekte Ontvangenis, staande op een wereldbol met licht dat uit haar handen stroomt en een slang onder haar voeten verplettert.

“Een stem zei tegen me: 'Laat een medaille slaan naar dit model. Iedereen die het draagt, zal grote genaden ontvangen, vooral als ze het om hun nek dragen '”, herinnert de heilige zich.

In hun verklaring merkten de Vincentianen op dat de wereld "diep verontrust" is en dat de armoede zich uitbreidt als gevolg van de COVID-19-pandemie.

“Na 190 jaar blijft Onze-Lieve-Vrouw van de Miraculeuze Medaille waken over de mensheid en komt als pelgrim om de leden van de christelijke gemeenschappen verspreid over heel Italië te bezoeken en te ontmoeten. Zo vervult Maria de belofte van liefde die in haar boodschap staat: ik blijf bij je, vertrouw en raak niet ontmoedigd ”, zeiden ze.