De geschiedenis en oorsprong van engelen aan de kerstboom

Engelen worden traditioneel bovenop kerstbomen geplaatst om hun rol in de geboorte van Jezus weer te geven.

In het bijbelverhaal van de eerste kerst verschijnen meerdere engelen. Gabriel, aartsengel van openbaring, informeert de Maagd Maria dat ze de moeder van Jezus zal zijn.Een engel bezoekt Joseph in een droom om hem te vertellen dat hij als de vader van Jezus op aarde zal dienen. En er verschijnen engelen in de hemel boven Bethlehem om de geboorte van Jezus aan te kondigen en te vieren.

Het is het laatste deel van het verhaal - de engelen die hoog boven de aarde verschijnen - die de duidelijkste verklaring biedt waarom engelen bovenop kerstbomen worden geplaatst.

Vroege tradities van de kerstboom
Groenblijvende bomen waren eeuwenlang heidense symbolen van het leven voordat christenen ze als kerstversiering adopteerden. De Ouden baden en aanbaden buiten tussen de evergreens en versierden hun huizen tijdens de wintermaanden met groenblijvende takken.

Nadat de Romeinse keizer Constantijn 25 december koos als datum om Kerstmis te vieren, viel de vakantie in de winter in heel Europa. Het was logisch dat christenen regionale heidense rituelen in verband met de winter aannamen om de feestdag te vieren.

In de middeleeuwen begonnen christenen "Bomen van het Paradijs" te versieren, die de Levensboom in de Hof van Eden symboliseerden. Ze hingen fruit aan boomtakken om het bijbelse verhaal van de val van Adam en Eva weer te geven en hingen wafels gemaakt van pasta om de christelijke gemeenschapsrite te vertegenwoordigen.

De eerste keer in de opgetekende geschiedenis dat een boom speciaal werd versierd om Kerstmis te vieren, was in Letland in 1510, toen mensen rozen op de takken van een dennenboom plaatsten. De traditie werd snel populair en mensen begonnen kerstbomen in kerken, pleinen en huizen te versieren met andere natuurlijke materialen zoals fruit en noten, evenals koekjes die in verschillende vormen werden gebakken, waaronder engelen.

Boomtopper engelen
Uiteindelijk begonnen de christenen de figuren van engelen bovenop hun kerstbomen te zetten om de betekenis te symboliseren van de engelen die op Bethlehem verschenen om de geboorte van Jezus aan te kondigen. Als ze geen engelornament als boomtopper gebruikten, gebruikten ze meestal een ster. Volgens het bijbelse verhaal van Kerstmis verscheen er een heldere ster aan de hemel om mensen naar Jezus 'geboorteplaats te leiden.

Door engelen bovenop hun kerstbomen te plaatsen, legden sommige christenen ook een geloofsverklaring af die bedoeld was om boze geesten weg te jagen van hun huizen.

Streamer en Tinsel: Angel 'Hair'
Nadat christenen kerstbomen begonnen te versieren, deden ze soms alsof engelen eigenlijk de bomen versierden. Dit was een manier om de kerstvakantie leuk te maken voor de kinderen. Mensen wikkelden papieren slingers rond de bomen en vertelden de kinderen dat de slingers stukjes engelenhaar waren die in de takken waren gevangen toen de engelen te dichtbij leunden tijdens het decoreren.

Later, nadat mensen hadden uitgezocht hoe ze zilver (en dus aluminium) konden extraheren om glanzende slingers te produceren, tinsels genaamd, gebruikten ze het op hun kerstbomen om engelenhaar te vertegenwoordigen.

Angel ornamenten
De vroegste engelornamenten waren handgemaakt, zoals engelvormige koekjes of engelornamenten gemaakt van natuurlijke materialen zoals stro. In de 1800e eeuw maakten glasblazers in Duitsland glazen kerstversieringen en begonnen glazen engelen vele kerstbomen over de hele wereld te versieren.

Nadat de industriële revolutie de massaproductie van kerstornamenten mogelijk maakte, werden er in grote warenhuizen veel grote stijlen van engelenornamenten verkocht.

Engelen blijven tegenwoordig de populaire kerstboomversieringen. High-tech engelenornamenten geïmplanteerd met microchips (waardoor engelen van binnenuit kunnen schijnen, zingen, dansen, spreken en trompetten spelen) zijn nu overal verkrijgbaar.