De buitengewone verschijning van de Madonna in Rome

Alfonso Ratisbonne, afgestudeerd in de rechten, Jood, vriend, XNUMX-jarige plezierzoeker, aan wie alles de liefde, de beloften en de middelen van zijn rijke bankiers beloofde, de spot met katholieke domeinen en praktijken, de spotter van de wonderbaarlijke medaille, besloot een dag, om zichzelf af te leiden van het op pad gaan en een bezoek aan enkele steden in het westen en het oosten, met uitzondering van Rome, dat hij haatte, omdat het de zetel van de paus was.

Er gebeurde iets mysterieus in Napels. Een onweerstaanbare kracht bracht hem ertoe zijn stoel te boeken voor de nieuwe reis, in plaats van voor Palermo, die hij voor Rome had geboekt. Aangekomen in de Eeuwige Stad bezocht hij veel van zijn vrienden, waaronder Teodoro De Bussière, een fervent katholiek. De laatste, die wist dat hij een ongelovige was, slaagde er in verschillende gesprekken in om hem de medaille te laten pakken en te beloven het gebed uit te spreken tot Onze-Lieve-Vrouw van Sint-Bernardus, tot wie hij echter met een spottende glimlach en minachting zei: 'het betekent dat het een kans voor mij zal zijn , in mijn gesprekken met vrienden, om je overtuigingen belachelijk te maken ”.

'Doe wat je wilt,' antwoordde De Bussière, en hij begon met zijn hele gezin te bidden voor zijn bekering. Op 20 januari gingen ze allebei uit. Ze stopten voor de kerk van S. Andrea delle Fratte. De katholiek ging naar de sacristie om een ​​mis te vieren voor een begrafenis, terwijl de jood liever de tempel bezocht, nieuwsgierig naar kunst daar, maar niets trok hem aan, ondanks de werken van Bernini, Borromini, Vanvitelli, Maini en andere illustere kunstenaars verzamelden zich daar. Het was middag. De verlaten kerk gaf het beeld van een verlaten plek; een zwarte hond sprong langs hem heen en verdween.

Plots ... laat ik het woord aan de ziener, volgens hoe hij tijdens het proces onder ede moest getuigen
wat volgde ...

"Terwijl ik door de kerk liep en ik de voorbereidingen voor de begrafenis had bereikt, voelde ik plotseling een zekere verstoring, en ik zag als een sluier voor me, de kerk leek me helemaal donker, behalve een kapel, bijna al het licht van dezelfde kerk had zich daarop geconcentreerd. Ik sloeg mijn ogen op naar de kapel stralend met zoveel licht, en ik zag op het altaar van hetzelfde, staande, levend, groot, majestueus, mooi, barmhartig, de Allerheiligste Maagd Maria, vergelijkbaar met de handeling en qua structuur met het beeld dat wordt gezien in de wonderbaarlijke medaille van de onbevlekte ontvangenis. Bij deze aanblik viel ik op mijn knieën op de plaats waar ik was; Ik probeerde daarom verschillende keren mijn ogen op te heffen naar de Allerheiligste Maagd, maar ik dwong me mijn eerbied en luister te verlagen, wat echter het bewijs van die verschijning niet verhinderde. Ik staarde naar haar handen en zag daarin de uitdrukking van vergeving en barmhartigheid.

Hoewel ze me niets vertelde, begreep ik de gruwel van de staat waarin ik verkeerde, de misvorming van de zonde, de schoonheid van de katholieke religie, kortom, ze begreep alles. "Ik werd Joods en stond op als christen".

Later maakte de bekeerling een prachtige reis die hem naar het priesterschap leidde en als missionaris naar zijn land Palestina vertrok, waar hij als heilige stierf. In feite werd hij op 31 januari gedoopt met de naam Alfonso Maria. Hij verbrak zijn verloving met Flora en trad toe tot de Sociëteit van Jezus, waar hij priester werd in 1848. Daarna ging hij over in de Congregatie van Religieuzen van Onze Lieve Vrouw van Sion, opgericht voor de bekering van Joden en moslims, en stichtte een zetel in Palestina.

Dit laatste feit heeft een diepgaande invloed gehad op de geschiedenis van deze centrale kerk, waardoor ze opkwam in het Maria-heiligdom. In 1848, op 18 januari, werd het altaar waarop het verscheen, dat al aan Sint-Michiel was gewijd, gewijd aan de Heilige Maagd Maria met de titel van de medaille, ter nagedachtenis aan de wonderbaarlijke medaille die Ratisbonne had op het moment van zijn bekering.

De mensen noemden de Maagd die in S.Andrea verscheen echter de "MADONNA Del MIRACOLO", aangezien de bekering overal ter wereld weerklank vond. In een tijdsbestek van een paar jaar is het uitgegroeid tot een van de beroemdste en bekendste heiligdommen. Iedereen uit elk land dacht dat ze te veel geluk hadden gehad om deze plek te hebben bezocht. De vrome concurrentie van priesters, die stroomden ... en de opbouwende toewijding van vele prelaten en bisschoppen die het heilige misoffer aan dat altaar wilden aanbieden, waren zo'n ontroerend en tegelijkertijd dankbaar schouwspel voor de harten van de Romeinse toegewijden.

De woorden van een getuige als P. D'Aversa vinden bevestiging in de lange lijst van heiligen en zaligen die baden voor de Maagd van het Wonder. Aldus S. Maria Crocifissa di Rosa, stichter van de Handmaids of Charity (1850), S. Giovanni Bosco op Stille Zaterdag van 1880 om de goedkeuring van de grondwet van haar familie, S. Teresa van het Kind Jezus (1887), S. Vincent Pallotti, Zalige Luigi Guanella, S. Luigi Orione, Maria Teresa Lodocowska, Ven. Bernard Clausi, etc. Maar een naam die niet mag worden vergeten is die van St.Maximiliaan Kolbe, die nog steeds een geestelijke was aan het college van St.Theodore (20 januari 1917), toen hij zijn leraar P. inspiratie van de Militie van de Onbevlekte Ontvangenis. Niet alleen dat, hij kwam op 29 april 1918 naar S. Andrea om de eerste mis bij het altaar van zijn Madonna te vieren.