De 4 menselijke deugden: hoe word je een goede christen?

Laten we beginnen met de vier menselijke deugden: voorzichtigheid, rechtvaardigheid, standvastigheid en matigheid. Deze vier deugden, zijnde "menselijke" deugden, "zijn stabiele neigingen van het intellect en de wil die onze daden beheersen, onze passies ordenen en ons gedrag leiden in overeenstemming met rede en geloof" (CCC # 1834). Het belangrijkste onderscheid tussen de vier 'menselijke deugden' en de drie 'theologische deugden' is dat menselijke deugden worden verworven door onze eigen menselijke inspanningen. We werken voor hen en we hebben de kracht in ons intellect en de wil om deze deugden in ons te cultiveren. Integendeel, de theologische deugden worden alleen verworven door een geschenk van genade van God en worden daarom door Hem doordrenkt.Laten we eens naar elk van deze menselijke deugden kijken.

Let op: de deugd van voorzichtigheid is het geschenk dat we gebruiken om de meer algemene morele principes die God ons heeft gegeven te gebruiken en deze toe te passen op concrete en reële situaties. Voorzichtigheid past de morele wet toe op ons dagelijks leven. Het verbindt de wet in het algemeen met onze specifieke levenssituaties. Voorzichtigheid wordt ook beschouwd als de "moeder van alle deugden" zoals het alle andere regisseert. Het is een soort fundamentele deugd waarop anderen zijn gebouwd, waardoor we een goed oordeel en morele beslissingen kunnen nemen. Voorzichtigheid sterkt ons om te handelen in overeenstemming met Gods wil Voorzichtigheid is in de eerste plaats een oefening in ons intellect, die ons geweten in staat stelt een goed praktisch oordeel te vellen.

Rechtvaardigheid: onze relatie met God en anderen vereist dat we hen de liefde en het respect geven dat ze verdienen. Rechtvaardigheid stelt ons, net als voorzichtigheid, in staat om de morele principes van correct respect voor God en anderen concreet toe te passen op concrete situaties. Rechtvaardigheid jegens God bestaat uit eerbied en aanbidding. Het houdt in dat we weten hoe God wil dat we hem aanbidden en hem aanbidden hier en nu. Evenzo komt gerechtigheid jegens anderen tot uiting door hen te behandelen naar hun rechten en waardigheid. Justitie weet wat liefde en respect zijn voor anderen in onze dagelijkse interacties.

Vesting: deze deugd geeft kracht om 'stevigheid in moeilijkheden en standvastigheid bij het zoeken naar het goede' te garanderen (CCC n. 1808). Deze deugd helpt op twee manieren. Allereerst helpt het ons om te kiezen wat goed is, zelfs als het veel kracht vereist. Het goede kiezen is niet altijd gemakkelijk. Soms vergt het veel opoffering en zelfs lijden. Fort biedt de kracht die we nodig hebben om het goede te kiezen, zelfs als het moeilijk is. Ten tweede kun je ook vermijden wat slecht is. Net zoals het moeilijk kan zijn om voor het goede te kiezen, kan het ook moeilijk zijn om kwaad en verleiding te vermijden. Verleidingen kunnen soms sterk en overweldigend zijn. Een persoon met standvastigheid kan die verleiding tot het kwaad het hoofd bieden en vermijden.

Matigheid: er zijn veel dingen in deze wereld die gretig en verleidelijk zijn. Sommige van deze dingen maken geen deel uit van Gods wil voor ons. Temperance "matigt de aantrekkingskracht van genoegens en zorgt voor evenwicht in het gebruik van gecreëerde goederen" (CCC # 1809). Met andere woorden, het helpt bij zelfbeheersing en houdt al onze verlangens en emoties onder controle. Verlangens, passies en emoties kunnen zeer krachtige krachten zijn. Ze trekken ons in vele richtingen aan. Idealiter trekken ze ons aan om de wil van God en al het goede te omarmen. Maar wanneer men gehecht is aan wat niet de wil van God is, matigt matigheid deze menselijke aspecten van ons lichaam en onze ziel, houdt ze onder controle en houdt ze ons niet onder controle.

Zoals eerder vermeld, worden deze vier deugden verworven door menselijke inspanningen en discipline. Ze kunnen echter ook in Gods genade worden uitgewerkt en een bovennatuurlijk karakter aannemen. Ze kunnen naar een nieuw niveau worden getild en sterker worden dan wat we ooit zouden kunnen bereiken met onze menselijke inspanningen. Dit wordt gedaan door gebed en overgave aan God.