De verschijningen aan Pater Pio en de zielen van het vagevuur

De verschijningen begonnen op jonge leeftijd. De kleine Francesco sprak er niet over omdat hij geloofde dat het dingen waren die alle zielen overkwamen. De verschijningen waren van engelen, van heiligen, van Jezus, van onze lieve vrouw, maar soms ook van demonen. In de laatste dagen van december 1902, terwijl hij aan het mediteren was over zijn roeping, kreeg Franciscus een visioen. Hier is hoe hij het enkele jaren later beschreef aan zijn biechtvader (in de brief gebruikt hij de derde persoon): 'Franciscus zag naast hem een ​​majestueuze man van zeldzame schoonheid, stralend als de zon, die hem bij de hand nam en hem aanmoedigde met de precieze uitnodiging : "Kom met me mee, want het is beter voor jou om te vechten als een dappere krijger". Hij werd geleid in een zeer weids landschap, tussen een menigte mannen verdeeld in twee groepen: enerzijds mannen met een mooi gezicht en bedekt met witte gewaden, zo wit als sneeuw, anderzijds mannen met een afschuwelijk uiterlijk en gekleed in FOTO1.jpg (3604 byte) zwarte jurken in de gedaante van donkere schaduwen. De jonge man, geplaatst tussen die twee vleugels van toeschouwers, zag een man van onmetelijke lengte tegemoet komen om met zijn voorhoofd, met een afschuwelijk gezicht, de wolken aan te raken. Het stralende karakter dat hij aan zijn zijde had, spoorde hem aan om met het monsterlijke karakter te vechten. Francesco smeekte om gespaard te blijven van de woede van het vreemde personage, maar de slimme accepteerde het niet: "Al je verzet is tevergeefs, hiermee is het beter om te vechten". Schep moed, ga zelfverzekerd de strijd aan, ga moedig vooruit dat ik dicht bij je zal zijn; Ik zal je helpen en ik zal niet toestaan ​​dat hij je afbreekt ”. Het gevecht werd geaccepteerd en het bleek vreselijk te zijn. Met behulp van het lichtgevende karakter dat altijd dichtbij was, kreeg Francesco de hamers en won. Het monsterlijke personage, gedwongen te vluchten, sleepte zich achter die grote menigte mannen met een afschuwelijk aspect, te midden van geschreeuw, vloeken en geschreeuw om te verdoven. De andere menigte mannen met een zeer vaag uiterlijk lieten stemmen van applaus en lof los voor degene die de arme Franciscus had bijgestaan ​​in zo'n bittere strijd. De figuur, schitterend en stralend dan de zon, plaatste een kroon van zeer zeldzame schoonheid op het hoofd van de zegevierende Franciscus, die niet te beschrijven zou zijn. De kroon werd onmiddellijk teruggetrokken door het goede karakter dat specificeerde: “Een andere, mooiere, bewaar ik voor jullie. Als je weet hoe je moet vechten met dat personage waarmee je zojuist hebt gevochten. Hij zal altijd terugkeren naar de aanval…; vecht als een dapper en twijfel niet aan mijn hulp… wees niet bang voor zijn intimidatie, wees niet bang voor zijn formidabele aanwezigheid…. Ik zal dicht bij je zijn, ik zal je altijd helpen, zodat je hem kunt neerknielen ”. Dit visioen werd gevolgd door echte botsingen met de boze. In feite heeft Pater Pio tijdens zijn leven talloze veldslagen gevoerd tegen de "vijand van de zielen", met als doel zielen uit de strikken van Satan te rukken.

Op een avond rustte Pater Pio in een kamer op de begane grond van het klooster, die als gastenverblijf werd gebruikt. Hij was alleen en had zich onlangs op het bedje uitgestrekt toen er plotseling een man in een zwart mantelwiel verscheen. Padre Pio stond verrast op en vroeg de man wie hij was en wat hij wilde. De vreemdeling antwoordde dat hij een ziel van het vagevuur was. 'Ik ben Pietro Di Mauro. Ik stierf bij een brand op 18 september 1908 in dit klooster, dat na de onteigening van kerkelijke goederen werd gebruikt als een hospice voor ouderen. Ik stierf in de vlammen, in mijn stromatras, verrast in mijn slaap, precies in deze kamer. Ik kom uit het vagevuur: de Heer heeft me toegestaan ​​om je te vragen om je heilige mis in de ochtend op mij toe te passen. Dankzij deze mis zal ik de hemel kunnen betreden ”. Padre Pio verzekerde dat hij zijn mis op hem zou toepassen ... maar hier zijn de woorden van Padre Pio: 'Ik, ik wilde hem vergezellen naar de deur van het klooster. Ik besefte volledig dat ik pas met een overledene had gesproken toen ik het kerkhof opging, de man die naast me stond, verdween plotseling ". Ik moet bekennen dat ik enigszins bang terugging naar het klooster. Aan pater Paolino da Casacalenda, overste van het klooster, aan wie mijn opwinding niet was ontsnapt, vroeg ik toestemming om de mis te vieren in het stemrecht van die ziel, nadat ik hem natuurlijk had uitgelegd wat er was gebeurd ”. Een paar dagen later wilde pater Paolino, geïntrigeerd, wat controles uitvoeren. Hij ging naar het register van de gemeente San Giovanni Rotondo en vroeg en kreeg toestemming om het register van de overledene in 1908 te raadplegen. Het verhaal van Pater Pio kwam overeen met de waarheid. In het register met betrekking tot de sterfgevallen van de maand september traceerde pater Paolino de naam, achternaam en doodsoorzaak: "Op 18 september 1908 stierf Pietro di Mauro in het vuur van het hospice, hij was Nicola".