Zijn de beperkingen van de Italiaanse kerk een schending van het recht op godsdienstvrijheid?

Critici beweren dat het nieuwste beleid, dat dicteert dat burgers alleen een kerk kunnen bezoeken als ze een andere door de staat goedgekeurde reden hebben om zich erop uit te trekken, een onnodige constitutionele overschrijding is.

 

De spanningen zijn deze week gestegen onder Italiaanse gelovigen, bezorgd over schendingen van hun godsdienstvrijheidsrechten en een regering die steeds restrictievere decreten uitvaardigt met weinig tegenwerking van de Italiaanse kerkleiding.

De zaken kwamen op 28 maart tot een hoogtepunt, toen de regering in een toelichting verdere lockdown-regels verduidelijkte die op 25 maart van toepassing waren om de verspreiding van het coronavirus te helpen stoppen. In de nota zei het ministerie van Binnenlandse Zaken dat burgers alleen in een kerk konden bidden als ze om een ​​andere door de staat goedgekeurde reden het huis verlieten.

Momenteel zijn deze redenen het kopen van sigaretten, boodschappen, medicijnen of het uitlaten van honden, waardoor velen de beperkingen van de overheid beschouwen als impliciet dat deze redenen belangrijker zijn dan het bezoeken van een kerk om te bidden.

De verduidelijking kwam als reactie op kardinaal Gualtiero Bassetti, voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie, die de regering om de nieuwe regels had gevraagd, omdat deze nieuwe ‘beperkingen’ oplegden aan de toegang tot gebedshuizen en de voortdurende ‘opschorting van burgerlijke en religieuze ceremonies’. “.

Sinds de inwerkingtreding van het decreet van 25 maart heeft de politie, wier aanwezigheid aanzienlijk is toegenomen, inclusief de installatie van talrijke wegcontroles, de macht om te voorkomen dat iemand zich in het openbaar begeeft.

Het niet naleven van de regels, inclusief het invullen van een verplicht zelfcertificeringsformulier wanneer u om een ​​geldige reden naar verschillende gemeenten van de stad reist (bewezen werkbehoeften, absolute urgentie, dagelijks/kort woon-werkverkeer of medische redenen), kan resulteren in boetes, ook tussen 400 en 3.000 euro ($440 en $3,300). Op 28 maart zijn naar verluidt bijna 5.000 mensen gestraft.

De regering had voorlopig gepland dat de afsluiting op 3 april zou eindigen, maar verlengde deze op 1 april tot ten minste 13 april, Paasmaandag, in de hoop dat het aantal infecties tegen die tijd niet alleen zou afnemen, maar ook zou gaan afnemen.

Op 3 april zei de Heilige Stoel dat ze had besloten om ook “de maatregelen die tot nu toe zijn genomen om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen, te verlengen, in coördinatie met de maatregelen die de Italiaanse autoriteiten op 1 april hadden geïnitieerd”. Paus Franciscus hoorde waarschijnlijk van de waarschijnlijkheid dat de maatregelen tot Pasen zouden worden verlengd toen hij maandag de Italiaanse premier Giuseppe Conte in een privé-audiëntie ontving.

Italië was het derde land, na China en Iran, dat zwaar werd getroffen door het virus, met tot nu toe bijna 14.681 doden en momenteel 85.388 mensen die aan het virus lijden. Op 2 april waren 87, voornamelijk oudere, priesters bezweken aan COVID-19, evenals 63 artsen.

Juridische kritiek

Maar hoewel sommige maatregelen algemeen worden erkend als noodzakelijk om de verspreiding van het virus te helpen stoppen, heeft de regering voor velen de rechten van godsdienstvrijheid geschonden met haar verduidelijkingen, waardoor de openbare eredienst verder wordt beperkt.

Advocaat Anna Egidia Catenaro, voorzitter van de Associazione Avvocatura in Missione, een katholieke juridische vereniging in Italië opgericht tijdens het jubileumjaar 2000, verklaarde dat het decreet van 25 maart "ernstig schadelijk was voor de godsdienstvrijheid en daarom moet worden gewijzigd".

In een ‘oproep aan parlementariërs van goede wil’ schreef Catenaro op 27 maart dat het decreet gewijzigd moest worden ‘voordat het te laat is’, eraan toevoegend dat dergelijke beperkingen op religieuze activiteiten en gebedshuizen ‘ongerechtvaardigd, ontoereikend, onredelijk’ waren. discriminerend en zelfs ongrondwettelijk in verschillende opzichten. Vervolgens somde hij op wat hij zag als de “gevaren en valkuilen” van het decreet en stelde voor waarom deze een “verraderlijk gevaar” vormden.

Met betrekking tot het opleggen van de “opschorting” van religieuze ceremonies en een “vage” beperking van gebedshuizen zei Catenaro dat de regering “niet de macht heeft om kerken te sluiten”. Het zou in plaats daarvan eenvoudigweg kunnen vereisen dat we ‘de afstanden tussen mensen respecteren en geen bijeenkomsten organiseren’.

In een verklaring bij de toelichting van de regering van 28 maart erkende de afdeling Burgerlijke Vrijheden van de regering de “beperking van verschillende grondwettelijke rechten, waaronder de uitoefening van de eredienst”, maar benadrukte dat kerken niet hoefden te sluiten en dat religieuze vieringen waren toegestaan ​​als ze werden ondernomen. Zonder de aanwezigheid van de gelovigen” om mogelijke besmetting te voorkomen.

Voor sommigen was de respons echter ontoereikend. De directeur van de katholieke krant La Nuova Bussola Quotidiana, Riccardo Cascioli, stelde dat de regel volgens welke je alleen naar de kerk mag als je naar de supermarkt, de apotheek of de dokter gaat, “een absoluut onaanvaardbaar beleid” is, dat in contrast staat met niet alleen met de tot nu toe gepubliceerde decreten, "maar ook met de Grondwet".

“In de praktijk kunnen we alleen naar de kerk gaan om te bidden als we op weg zijn om iets anders te doen dat als noodzakelijk wordt beschouwd”, schreef Cascioli op 28 maart. “Het recht om sigaretten te gaan kopen wordt erkend, maar niet het recht om te gaan bidden (zelfs als de kerken leeg zijn)”, voegde hij eraan toe. “We worden geconfronteerd met ernstige verklaringen die de godsdienstvrijheid ernstig schenden” en het resultaat zijn van een “puur materialistische mensopvatting, daarom tellen alleen materiële zaken”.

Hij benadrukte dat bruiloften zijn toegestaan ​​als ze beperkt zijn tot een beperkt aantal gasten, en vroeg zich af waarom missen niet op dezelfde manier gevierd konden worden met dezelfde regel. “We worden geconfronteerd met onlogische en discriminerende richtlijnen tegen katholieken”, zei hij, en hij nodigde kardinaal Bassetti uit om zijn stem “luid en duidelijk” te verheffen, niet om “een gevaar voor de volksgezondheid te creëren, maar om religieuze vrijheid en gelijkheid van burgers als gegarandeerd te erkennen”. door de grondwet.”

De bisschoppen vroegen om meer te doen

Maar Cascioli en anderen zijn van mening dat de Italiaanse bisschoppen ineffectief zijn geweest omdat ze zwijgen ten aanzien van andere schendingen van de religieuze praktijk.

Kardinaal Bassetti zelf, zo benadrukken zij, gaf eenzijdig opdracht om kerken in heel Italië op 12 maart te sluiten, waarbij hij verklaarde dat de beslissing werd genomen "niet omdat de staat erom vroeg, maar uit het gevoel deel uit te maken van de menselijke familie."

Het besluit, dat uiteindelijk door paus Franciscus werd genomen, werd de volgende dag nietig verklaard, na hevige protesten van kardinalen en bisschoppen.

Sommige Italiaanse leken maken hun frustraties bekend. Eén groep heeft een oproep gelanceerd voor "erkenning van de persoonlijke behoefte van elk lid van de katholieke gelovigen om deel te nemen aan de Heilige Mis, zodat elke persoon actief kan aanbidden in overeenstemming met de huidige wetgeving".

De petitie van Save the Monasteries, een katholieke belangenorganisatie, vraagt ​​burgerlijke en kerkelijke autoriteiten “dringend” om de liturgische vieringen te hervatten met deelname van de gelovigen, in het bijzonder de Heilige Mis op weekdagen en zondagen, en daarbij de bepalingen aan te nemen die passen bij de richtlijnen voor de COVID-19-noodsituatie op gezondheidsgebied."

Ondertekenaar Susanna Riva di Lecco schreef onder de oproep: “Heropen de mis alstublieft voor de gelovigen; doe de mis buiten waar je kunt; hang een vel papier aan de deur van de kerk waar de gelovigen zich kunnen inschrijven voor de mis die ze willen bijwonen en deel dit gedurende de week uit; Bedankt!"

Zuster Rosalina Ravasio, oprichtster van de Shalom-Queen of Peace Community van Palazzolo sull'Oglio, die vele jaren met kansarme groepen heeft gewerkt, bekritiseerde wat zij ‘de capitulatie van het geloof’ noemde, ‘en voegde er ter herinnering aan dat’ het coronavirus het is niet het centrum; God is het middelpunt! ”

Messori over de massa

Ondertussen bekritiseerde de prominente katholieke auteur Vittorio Messori de Kerk vanwege haar ‘overhaaste opschorting’ van de missen, de sluiting en heropening van kerken en de ‘zwakte van het verzoek om vrije toegang, zelfs met inachtneming van de veiligheidsmaatregelen’. Dit alles “geeft de indruk van een 'Kerk die zich terugtrekt'”, zei hij.

Messori, die samen met paus Johannes Paulus II Crossing the Threshold of Hope schreef, vertelde La Nuova Bussola Quotidiana op 1 april dat “het gehoorzamen van legitieme autoriteiten een plicht voor ons is”, maar dat verandert niets aan het feit dat de massa nog steeds gevierd worden met inachtneming van de gezondheidsmaatregelen, zoals het buiten vieren van de mis. Wat de Kerk ontbeert, zei hij, is een “mobilisatie van de geestelijkheid die de Kerk in de tijden van de pest heeft gedefinieerd.”

In plaats daarvan zei hij dat er een perceptie bestaat 'dat de Kerk zelf bang is, terwijl bisschoppen en priesters allemaal hun toevlucht zoeken'. De aanblik van een gesloten Sint-Pietersplein was “verschrikkelijk om te zien”, zei hij, en wekte de indruk van een kerk “gebarricadeerd in haar residentie en feitelijk zeggend: 'Luister, houd je bezig; we proberen alleen maar onze eigen hachje te redden. “Het was een indruk, zei hij, “die zeer wijdverbreid is.”

Toch waren er, zoals Messori ook opmerkte, voorbeelden van persoonlijk heldendom. Eén daarvan is de 84-jarige kapucijner pater Aquilino Apassiti, kapelaan van het Giovanni XXIII-ziekenhuis in Bergamo, het epicentrum van het virus in Italië.

Elke dag bidt pater Apassiti, die de Tweede Wereldoorlog heeft meegemaakt en 25 jaar als missionaris in het Amazonegebied heeft gewerkt om ziekten en bijgeloof te bestrijden, met de familieleden van de slachtoffers. Cappuccino, die in 2013 terminale alvleesklierkanker wist te verslaan, vertelde aan de Italiaanse krant Il Giorno dat hem ooit door een patiënt werd gevraagd of hij bang was het virus op te lopen.

“Waar kan ik op 84-jarige leeftijd bang voor zijn?” Pater Apassiti reageerde en voegde eraan toe dat hij ‘zeven jaar geleden had moeten sterven’ en een ‘lang en mooi leven’ had moeten leiden.

Opmerkingen van kerkleiders

Het Register vroeg kardinaal Bassetti en de Italiaanse bisschoppenconferentie of ze commentaar wilden geven op de kritiek op hun aanpak van de pandemie, maar ze hebben nog niet gereageerd.

In een interview op 2 april met InBlu Radio, het radiostation van de Italiaanse bisschoppen, zei hij dat het belangrijk was “al het mogelijke te doen om solidariteit te tonen” met “iedereen, gelovigen en niet-gelovigen.”

“We maken een grote test mee, een realiteit die de hele wereld omvat. Iedereen leeft in angst”, zei hij. Vooruitkijkend voorspelde hij dat de dreigende werkloosheidscrisis ‘zeer ernstig’ zou zijn.

Op 2 april vertelde kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris van het Vaticaan, aan Vatican News dat hij “de pijn deelt” van de vele gelovigen die lijden onder het niet kunnen ontvangen van de sacramenten, maar herinnerde hij aan de mogelijkheid om geestelijke communie te ontvangen en benadrukte het geschenk van speciale aflaten die tijdens de COVID-19-pandemie worden aangeboden.

Kardinaal Parolin zei dat hij hoopte dat elke kerk die “mogelijk gesloten was, zo snel mogelijk weer open zal gaan.”