Het tijdperk van verantwoording in de Bijbel en het belang ervan

Het tijdperk van verantwoordelijkheid verwijst naar de tijd in het leven van een persoon waarin hij kan beslissen of hij Jezus Christus vertrouwt voor redding.

In het jodendom is 13 de leeftijd waarop joodse kinderen dezelfde rechten krijgen als een volwassen man en een "zoon van de wet" of bar mitswa worden. Het christendom ontleende veel gebruiken aan het jodendom; sommige christelijke denominaties of individuele kerken stellen de leeftijd van verantwoording echter ver beneden de 13 jaar.

Dit roept twee belangrijke vragen op. Hoe oud moet iemand zijn als hij gedoopt wordt? En gaan zuigelingen of kinderen die overlijden voor de leeftijd van verantwoording naar de hemel?

De doop van het kind tegen de gelovige
We beschouwen baby's en kinderen als onschuldig, maar de Bijbel leert dat iedereen werd geboren met een zondige natuur, geërfd van Adams ongehoorzaamheid aan God in de Hof van Eden. Dat is de reden waarom de Rooms-Katholieke Kerk, de Lutherse Kerk, de United Methodist Church, de Episcopal Church, de United Church of Christ en andere denominaties zuigelingen dopen. De overtuiging is dat het kind wordt beschermd voordat het de verantwoordingsleeftijd bereikt.

Integendeel, veel christelijke denominaties zoals de zuidelijke baptisten, de Golgotha-kapel, de vergaderingen van God, de mennonieten, de discipelen van Christus en anderen beoefenen de doop van gelovigen, waarin de persoon de verantwoordelijkheidstijd moet bereiken voordat gedoopt worden. Sommige kerken die niet in de doop van kinderen geloven, oefenen de toewijding van het kind uit, een ceremonie waarbij ouders of familieleden zich ertoe verbinden het kind op Gods manier te onderwijzen totdat het de leeftijd van verantwoordelijkheid bereikt.

Ongeacht de doopmethoden, geven bijna alle kerken religieus onderwijs of zondagsschoollessen voor kinderen vanaf jonge leeftijd. Als ze volwassen worden, leren kinderen de tien geboden, zodat ze weten wat zonde is en waarom ze die moeten vermijden. Ze leren ook over het offer van Christus aan het kruis, waardoor ze een basiskennis krijgen van Gods heilsplan. Dit helpt hen om een ​​weloverwogen beslissing te nemen wanneer ze de leeftijd van verantwoording bereiken.

De kwestie van kinderzielen
Hoewel de Bijbel de term "leeftijd van verantwoordelijkheid" niet gebruikt, wordt de kwestie van de dood van kinderen genoemd in 2 Samuël 21-23. Koning David had overspel gepleegd met Bathseba, die zwanger werd en een kind baarde dat later stierf. Na het huilen van de baby zei David:

'Terwijl de baby nog leefde, vastte en huilde ik. Ik dacht: "Wie weet? De Eeuwige kan aardig voor me zijn en hem laten leven. ' Maar nu hij dood is, waarom zou ik dan vasten? Mag ik het terugbrengen? Ik zal naar hem toe gaan, maar hij zal niet naar mij terugkeren. "(2 Samuël 12: 22-23, NBV)
David was er zeker van dat hij na zijn dood naar zijn zoon zou gaan, die in de hemel was. Hij vertrouwde erop dat God in zijn vriendelijkheid het kind niet de schuld zou geven van de zonde van zijn vader.

Eeuwenlang heeft de Rooms-Katholieke Kerk de leer van de limbo van het kind onderwezen, een plaats waar de zielen van niet-gedoopte kinderen na de dood zijn vertrokken, geen paradijs maar een plaats van eeuwig geluk. De huidige catechismus van de katholieke kerk heeft het woord 'limbo' echter verwijderd en stelt nu: 'Wat betreft kinderen die zonder doop stierven, kan de kerk hen alleen aan de genade van God toevertrouwen, zoals ze dat ook doet bij haar begrafenisrituelen. ... laten we hopen dat er een manier van redding is voor kinderen die zonder doop stierven. "

'En we zagen en getuigden dat de Vader zijn Zoon zond om de Heiland van de wereld te zijn', zegt 1 Johannes 4:14. De meeste christenen geloven dat de "wereld" die Jezus redde, degenen omvat die mentaal niet in staat zijn om Christus te accepteren en degenen die sterven voordat ze de leeftijd van verantwoordelijkheid hebben bereikt.

De Bijbel ondersteunt of ontkent niet nadrukkelijk een tijdperk van verantwoording, maar net als bij andere onbeantwoorde vragen, is het het beste om de zaak te evalueren in het licht van de Schriften en daarom te vertrouwen op God die zowel liefdevol als rechtvaardig is.