Het belang en de rol van het evangelie en de sacramenten in ons christelijk leven

In deze korte overwegingen willen we aangeven welke plaats het evangelie en de sacramenten moeten hebben in het christelijk leven en in de pastorale activiteit, volgens Gods plan.

In de taal van de Kerkvaders verwijst de term sacrament naar elke zintuiglijke werkelijkheid die een goddelijke werkelijkheid in zich opsluit en aan ons meedeelt: in deze brede zin kunnen alle werkelijkheden van de Kerk als sacrament worden beschouwd.

We willen hier spreken over de zeven sacramentele tekens die de mens vergezellen op zijn aardse reis van geboorte (doop) tot aftakeling (ziekenzalving). Het is in deze enge betekenis dat we de term gebruiken.

Voor evangelisatie daarentegen is het nodig om het omgekeerde te doen: vat het ruim op. In feite duidt het in strikte zin op de missionaire verkondiging aan niet-gelovigen, dat wil zeggen op de eerste vorm die de verkondiging overbrengt, met als tweeledig doel geloof op te wekken en bekering aan te moedigen. Daarnaast is er nog een vorm van verkondiging: catechese. Het is gericht op degenen die al gelovigen zijn. Het doel is om het geloof te versterken en de horizon te verbreden, door de volledige inhoud van Openbaring in zijn geheel over te dragen.

Evangelisatie betekent in ons geval in ruime zin elke vorm van verkondiging, dat wil zeggen de overdracht van het Woord, en omvat zowel prediking als catechese.

Integendeel, het omvat de homilie zelf, die de meest volledige en gezaghebbende vorm is om het evangelie te verkondigen: volledig omdat het van tijd tot tijd alle functies van de christelijke prediking op zich neemt; gezaghebbend omdat het, geplaatst binnen de liturgische viering, doordrenkt is met zijn atmosfeer en deelneemt aan de doeltreffendheid ervan.

Daarom zijn Woord en sacramenten de twee bevoorrechte instrumenten van het heil.

Laten we het uitleggen. Er is maar één redding: dat is Christus, met zijn persoon en zijn werk. Er is geen redding in iemand anders en in niets anders (Handelingen 4,12:XNUMX).

Daarom is elk werk apostolaat in de mate dat het een weg opent waarlangs de broeders naar de Heer kunnen gaan.

Alle immense pastorale inspanningen zijn niets anders dan een pedagogie van de ontmoeting. Maar pastorale zorg moet de middelen aanwenden om de ontmoeting te laten plaatsvinden. Het evangelie en de sacramenten vervullen deze taak: contact leggen met Christus, door zijn woord en zijn daad. En wees zo gered.

Het is waar dat er vele middelen zijn: Christus gebruikt alles om ons te redden. Maar bovenal vallen deze twee op in termen van belang en effectiviteit. Het NT documenteert het: Predik en doop, gebiedt Jezus zijn discipelen. Andere taken dan deze laten de apostelen aan anderen over, inclusief liefdadigheid (Handelingen 6,2:XNUMX) om al hun energie te wijden aan het gebed en de prediking van het Woord. De kerkvaders zijn in de eerste plaats mannen van het woord en van het sacrament. Vandaag, net als in andere tijden en misschien meer dan in andere tijden, gaat het erom de wereld te redden en haar gezicht te veranderen. Geconfronteerd met zo'n onderneming, wat heb je aan een paar woorden die tijdens de homilie naar mensen worden gegooid of een beetje water dat op het hoofd van een kind wordt gegoten? Er is veel meer nodig, zullen sommigen zeggen. Natuurlijk, als het menselijke gebaren of lege ceremonies waren, niets onhandiger en nuttelozer. Maar in dat Woord en in dat gebaar is het God zelf die handelt. De doeltreffendheid ervan staat in verhouding tot de goddelijke kracht ervan. Hij is het die als hoofdpersoon het verhaal leidt. Nu zijn in zijn handelen het woord en de sacramenten de punten van het helderste licht en de krachtigste doeltreffendheid (E. Schillebeeckx).

Tussen het evangelie en de sacramenten bestaat een onlosmakelijke band die geworteld is in de heilsgeschiedenis. Een wijdverbreide mentaliteit onder ons heeft de neiging om de twee elementen van elkaar te scheiden: alsof de prediking een leer zou overbrengen en de sacramenten genade verlenen. Protestanten hebben eenzijdig het belang van het Woord benadrukt. Als reactie onderstreepten de katholieken de effectiviteit van de ritus. Dit polemische contrast heeft gescheiden wat van nature nauw met elkaar verbonden is. Met ernstige schade aan de pastorale zorg.

Men had de indruk aan de ene kant een Woord te hebben dat zegt maar niet doet, en aan de andere kant een ritueel dat wel zegt maar niet zegt. Dit is absoluut niet waar.

Het Woord van God is levend en effectief (Hb 4,12:XNUMX): God doet wat Hij zegt.

Zijn Woord is kracht tot redding van een ieder die gelooft (Rm 1,16:XNUMX).

Aan de andere kant drukt en communiceert de ritus als symbool ook een boodschap. Het sacramentele teken is niet alleen een gebaar, het is ook een woord. Kort gezegd: prediking en sacrament zijn noodzakelijke fasen van één enkele heilsroute waarvan de ene het begin vormt en de andere de vervulling.

Christus is het fontale, oorspronkelijke sacrament en het definitieve woord. Hij is het hoogste gebaar van God en zijn Woord. Hij is God in een menselijk gebaar, het hoogste sacrament, omdat de term sacrament bedoeld is om een ​​waarneembare werkelijkheid aan te duiden die een goddelijke werkelijkheid uitdrukt en bevat. Jezus is het sacrament van de ontmoeting met God, het Woord wordt een feit en wordt Jezus genoemd.

Hij is Gods beslissende en definitieve tussenkomst in de menselijke geschiedenis: de uiteindelijke realisatie van wat hij wilde doen. Maar het is ook de definitieve Openbaring: in Hem komt alles tot uitdrukking wat God wilde zeggen.

Hij vertelt in woorden wat hij zag in de schoot van de Vader (Jh 1,18:1,14). Maar voordat hij spreekt, openbaart hij het met zijn wezen: het Woord is vlees geworden (Jh 1:1,1). Dat Woord is niet meer alleen hoorbaar voor de oren, maar ook zichtbaar voor de ogen en voelbaar voor de handen (2Jh 4,6:XNUMX). Jezus is de glorie van God weerspiegeld op een menselijk gezicht (XNUMX Kor XNUMX:XNUMX), het is de liefde van God die zich openbaart in de actie van een mens.

Jezus openbaart God dus met wat hij is, met wat hij zegt en met wat hij doet. Jezus is het Woord van God dat feit wordt, en het feit dat het zo transparant en helder wordt dat het woord wordt. Elke pastorale zorg is geroepen tot een precieze en moedige keuze: ze moet ontdekken dat ze een wezenlijke verwijzing heeft naar het mysterie van Christus en dientengevolge de aandacht verleggen van de sacramenten naar het sacrament: Jezus.We moeten opzien naar de goddelijke Meester en hem confronteren.

Wat is het proces dat hij volgde om redding tot stand te brengen? Normaal gesproken gedraagt ​​hij zich zo: in de eerste plaats predikt hij om geloof te wekken bij zijn toehoorders. Degene die de boodschap aanvaardt, gaat hem tegemoet met levendige verwachting en totaal vertrouwen. Dan vindt de ontmoeting plaats: een persoonlijk contact dat genezing tot stand brengt. Dit gebeurt door fysiek contact met zijn menselijkheid: er gaat een kracht van hem uit die iedereen geneest (Lc 6,19:XNUMX). Genezing markeert het begin van een nieuw bestaan ​​dat een getuigenis van Jezus wordt in het bijzijn van de broeders