Het spirituele doel van eenzaamheid
Wat kunnen we uit de Bijbel leren over alleen zijn?
Eenzaamheid. Of het nu gaat om een vitale transitie, een relatiebreuk, een rouw, een leeg nest-syndroom of gewoon omdat we ons op een gegeven moment allemaal alleen voelden. Volgens een studie uitgevoerd door de verzekeringsmaatschappij Cigna meldt ongeveer 46% van de Amerikanen zich soms of altijd alleen te voelen, terwijl slechts 53% zegt dat ze dagelijks aanzienlijke sociale interacties persoonlijk hebben.
Het is dit gevoel van "eenzaamheid" dat onderzoekers en experts een grote epidemie van de 21e eeuw noemen en een ernstig gezondheidsrisico. Onderzoekers van de Brigham Young University hebben vastgesteld dat het net zo schadelijk is voor de gezondheid als het roken van 15 sigaretten per dag. En de Health Resources & Services Administration (HRSA) schat dat eenzame senioren een 45% verhoogd sterfterisico hebben.
Waarom is eenzaamheid precies een crisis? Er zijn een aantal redenen, van de grotere afhankelijkheid van technologie in vergelijking met persoonlijke interacties, tot de gemiddelde grootte van gezinnen die in de loop van de jaren is afgenomen, waardoor steeds meer mensen alleen wonen
Maar eenzaamheid zelf is nauwelijks een nieuw concept, vooral niet met betrekking tot spiritualiteit.
Tenslotte hebben enkele van de meest met geloof vervulde mensen in de geschiedenis en zelfs de grote helden van de Bijbel een diepe eenzaamheid van dichtbij en persoonlijk ervaren. Dus zit er een spirituele component in eenzaamheid? Hoe verwacht God dat we door een steeds eenzamer wordende samenleving navigeren?
De aanwijzingen beginnen vanaf het begin, precies in het boek Genesis, zegt Lydia Brownback, spreker en auteur van Finding God in mijn eenzaamheid. In tegenstelling tot wat het lijkt, is eenzaamheid geen straf van God of door persoonlijke schuld, zegt hij. Neem het feit dat God na het scheppen van de mens zei: "Het is niet goed dat de mens alleen is."
'God zei dat hij, zelfs voordat hij in zonde verviel, in de zin dat hij ons schiep met het vermogen om ons alleen te voelen, zelfs in een tijd waarin de wereld in alle opzichten heel goed was', zegt Brownback. 'Het feit dat eenzaamheid bestond voordat de zonde in de wereld kwam, moet betekenen dat het oké is om het te ervaren en dat het niet noodzakelijk het gevolg is van iets slechts.'
Natuurlijk, wanneer we diep in eenzaamheid zijn, kan men niet anders dan vragen: waarom zou God ons de mogelijkheid moeten geven om ons in de eerste plaats alleen te voelen? Om dit te beantwoorden, kijkt Brownback opnieuw naar Genesis. Vanaf het begin heeft God ons geschapen met een leegte die alleen Hij kan vullen. En terecht.
'Als we niet met die leegte waren gemaakt, zouden we niet het gevoel hebben dat er iets ontbreekt', zegt hij. "Het is een geschenk om ons alleen te kunnen voelen, omdat het ons doet erkennen dat we God nodig hebben en ons het ene voor het andere laat bereiken".
Menselijke verbinding is van vitaal belang om eenzaamheid te verlichten
Kijk bijvoorbeeld naar het geval van Adam. God corrigeerde zijn eenzaamheid met een metgezel, Eva. Dit betekent niet noodzakelijk dat het huwelijk een remedie is tegen eenzaamheid. Zo voelen zelfs getrouwde mensen zich eenzaam. In plaats daarvan, zegt Brownback, gaat het om gezelschap. Psalm 68: 6 geeft aan: "God plaatst de eenling in gezinnen."
'Dat betekent niet per se een echtgenoot en 2.3 kinderen', zegt hij. 'Integendeel, God heeft mensen geschapen om met elkaar in gemeenschap te zijn, lief te hebben en bemind te worden. Trouwen is slechts één manier om het te doen. "
Dus wat kunnen we doen als we met eenzaamheid worden geconfronteerd? Brownback benadrukt nogmaals de gemeenschap. Neem contact op en spreek met iemand, of het nu een vriend, familielid, hulpverlener of spirituele hulpverlener is. Word lid van een kerk en help degenen die misschien meer alleen zijn dan jij.
Wees niet bang om toe te geven dat je alleen bent, voor jezelf of voor anderen, beveelt Brownback aan. Wees eerlijk, vooral tegen God. Je kunt beginnen met zoiets als: "God, wat kan ik doen om mijn leven te veranderen?"
'Er zijn veel praktische dingen die u kunt doen om onmiddellijk hulp te zoeken', zegt Brownback. 'Raak betrokken bij de kerk, praat met iemand die u vertrouwt, los de eenzaamheid van iemand anders op en vraag God om veranderingen die u in de loop van de tijd kunt aanbrengen. En stel je open voor enkele nieuwe kansen waarvoor je te bang was om te proberen, wat het ook is. "
Onthoud dat je niet alleen bent
Jezus ervoer meer dan wie dan ook eenzaamheid, van vasten in de woestijn tot de hof van Getsemane tot aan het kruis.
'Jezus was de eenzaamste man die ooit heeft geleefd', zegt Brownback. 'Hij hield van de mensen die hem verraden hadden. Hij deed zichzelf pijn en bleef liefhebben. Dus zelfs in het ergste geval kunnen we zeggen "Jezus begrijpt het". Uiteindelijk zijn we nooit alleen omdat hij bij ons is. "
En troost in het feit dat God buitengewone dingen kan doen met je eenzame seizoen.
'Neem je eenzaamheid en zeg:' Ik vind het niet leuk hoe het voelt, maar ik zal het zien als een suggestie van God om wat veranderingen aan te brengen ', zegt Brownback. 'Of het nu gaat om een isolatie van je werk of een situatie waarin God je heeft geplaatst, hij kan het gebruiken.'