Meditatie vandaag: De roeping van Sint-Antonius

Na de dood van zijn ouders, alleen achtergelaten met zijn nog piepjonge zus, zorgde Antonio, op de leeftijd van achttien of twintig jaar, voor het huis en zijn zus. Er waren nog geen zes maanden verstreken sinds de dood van zijn ouders, toen hij op een dag, terwijl hij op weg was naar de eucharistieviering, op een dag nadacht over de reden die de apostelen ertoe had gebracht de Heiland te volgen, nadat hij alles had achtergelaten. Het herinnerde zich die mannen, genoemd in de Handelingen van de Apostelen, die, nadat ze hun goederen hadden verkocht, de opbrengst aan de voeten van de apostelen brachten om onder de armen te verdelen. Hij dacht ook wat en hoeveel waren de goederen die ze hoopten te verkrijgen in de hemel.
Over deze dingen mediterend ging hij de kerk binnen, net toen hij het evangelie las en hoorde dat de Heer tegen die rijke man had gezegd: "Als je volmaakt wilt zijn, ga dan, verkoop wat je hebt, geef het aan de armen, kom dan en volg mij en je zult hebben schat in de hemel "(Mt 19,21:XNUMX).
Toen verliet Antonio, alsof het verhaal van de levens van de heiligen hem door de Voorzienigheid was gepresenteerd en die woorden alleen voor hem waren voorgelezen, onmiddellijk de kerk, gaf de inwoners van het dorp als geschenk de eigendommen die hij van zijn familie had geërfd - hij bezat in feite driehonderd zeer vruchtbare en aangename velden - om geen problemen te veroorzaken voor zichzelf en voor hun zuster. Hij verkocht ook alle roerende goederen en verdeelde het grote geldbedrag onder de armen. Toen hij weer deelnam aan de liturgische vergadering, hoorde hij de woorden die de Heer in het evangelie zegt: "Maak je geen zorgen over morgen" (Mt 6,34:XNUMX). Omdat hij het niet langer kon volhouden, ging hij weer naar buiten en gaf weg wat hij nog had. Hij vertrouwde zijn zuster toe aan de maagden die aan God toegewijd waren en wijdde zich daarna vlakbij zijn huis aan het ascetische leven, en begon een hard leven te leiden met standvastigheid, zonder zichzelf iets toe te geven.
Hij werkte met zijn eigen handen: hij had zelfs horen zeggen dat mensen riepen: "Wie niet wil werken, eet nooit" (2 Thes 3,10:XNUMX). Van een deel van het verdiende geld kocht hij brood voor zichzelf, de rest gaf hij aan de armen.
Hij bracht veel tijd door in gebed, aangezien hij had geleerd dat het noodzakelijk was om zich terug te trekken en voortdurend te bidden (vgl. 1 Thes 5,17:XNUMX). Hij las zo aandachtig dat niets van wat er was geschreven hem ontging, maar hij bewaarde alles in zijn ziel tot het punt dat de herinnering uiteindelijk de boeken verving. Alle inwoners van het land en de rechtvaardige mannen, van wiens goedheid hij gebruik maakte, zagen dat zo iemand hem een ​​vriend van God noemde en sommigen hielden van hem als een zoon, anderen als een broer.