De lijfarts van paus Franciscus, Fabrizio Soccorsi, is overleden

De persoonlijke arts van paus Franciscus, Fabrizio Soccorsi, is volgens het Vaticaan overleden aan gezondheidscomplicaties die verband houden met het coronavirus.

De 78-jarige arts, die werd behandeld voor een "oncologische pathologie", stierf in het Gemelli-ziekenhuis in Rome, aldus de Vaticaanse krant L'Osservatore Romano.

Paus Franciscus benoemde Soccorsi in augustus 2015 tot zijn persoonlijke arts, nadat hij er niet in was geslaagd het mandaat van de pauselijke arts Patrizio Polisca, die ook hoofd was van de gezondheidsdiensten van het Vaticaan, te verlengen.

Sinds het pontificaat van Johannes Paulus II waren de twee functies met elkaar verbonden, maar paus Franciscus week van deze gewoonte af door te kiezen voor Soccorsi, een arts buiten het Vaticaan.

Als lijfarts van Franciscus reisde Soccorsi met de paus mee op zijn internationale reizen. Tijdens zijn bezoek aan Fatima, Portugal, in mei 2017 plaatste paus Franciscus twee boeketten witte rozen voor het beeld van de Maagd Maria voor de dochter van Soccorsi, die ernstig ziek was en de maand daarop stierf.

Soccorsi volgde een opleiding geneeskunde en chirurgie aan de La Sapienza Universiteit van Rome. Zijn carrière omvatte zowel de medische praktijk als het lesgeven, vooral op het gebied van hepatologie, spijsverteringsstelsel en immunologie.

De arts was ook adviseur voor het gezondheids- en hygiënebureau van Vaticaanstad en maakte deel uit van de raad van deskundige artsen van de Congregatie voor de Heiligverklaringen.