Maradona sterft op 60-jarige leeftijd: "tussen genie en waanzin" rust hij in vrede
Diego Maradona was een inspiratie als aanvoerder toen Argentinië in 1986 het WK won
Voetballegende Diego Maradona, een van de grootste spelers aller tijden, is op 60-jarige leeftijd overleden.
De voormalige Argentijnse middenvelder en aanvallende coach kreeg een hartaanval in zijn huis in Buenos Aires.
Hij onderging een succesvolle operatie aan een hersenbloedstolsel begin november en zou worden behandeld voor alcoholverslaving.
Maradona was de aanvoerder toen Argentinië het WK 1986 won en het beroemde doelpunt "Hand of God" tegen Engeland in de kwartfinales scoorde.
Argentinië en Barcelona-spits Lionel Messi brachten hulde aan Maradona en zei dat hij "eeuwig" was.
"Een heel trieste dag voor alle Argentijnen en voor het voetbal", zei Messi. “Hij verlaat ons maar gaat niet weg, want Diego is eeuwig.
"Ik bewaar alle goede tijden dat ik bij hem heb geleefd en ik betuig mijn condoleances aan al zijn familie en vrienden".
In een verklaring op sociale media uitte de Argentijnse voetbalbond "haar diepste verdriet over de dood van onze legende" en voegde eraan toe: "Je zult altijd in ons hart zijn".
Alberto Fernandez, de president van Argentinië, zei drie dagen van nationale rouw: “Je hebt ons naar de top van de wereld gebracht. Je hebt ons enorm gelukkig gemaakt. Je was de beste van allemaal.
'Bedankt dat je er bent, Diego. We zullen je voor het leven missen. "
Maradona speelde tijdens zijn clubcarrière voor Barcelona en Napoli en won twee Serie A-titels met het Italiaanse team. Hij begon zijn carrière bij Argentinos Juniors, waar hij ook speelde voor Sevilla, en Boca Juniors en Newell's Old Boys in zijn thuisland.
Hij scoorde 34 doelpunten in 91 wedstrijden voor Argentinië en vertegenwoordigde hen in vier Wereldbekers.
Maradona leidde zijn land naar de finale van 1990 in Italië, waar hij werd verslagen door West-Duitsland, voordat hij in 1994 opnieuw aanvoerder werd in de Verenigde Staten, maar naar huis werd gestuurd nadat hij een drugstest voor efedrine had mislukt.
Tijdens de tweede helft van zijn carrière worstelde Maradona met cocaïneverslaving en werd hij 15 maanden verbannen nadat hij in 1991 positief was getest op de drug.
Hij nam afscheid van het profvoetbal in 1997, op zijn 37ste verjaardag, tijdens zijn tweede periode bij de Argentijnse giganten Boca Juniors.
Na korte tijd leiding te hebben gegeven aan twee teams in Argentinië tijdens zijn spelerscarrière, werd Maradona in 2008 benoemd tot hoofdtrainer van het nationale team en vertrok na het WK 2010, waar zijn team in de kwartfinales werd verslagen door Duitsland.
Vervolgens leidde hij teams in de VAE en Mexico en was hij hoofd van Gimnasia y Esgrima in de Argentijnse topvlucht op het moment van zijn overlijden.
De wereld brengt hulde
De Braziliaanse legende Pele bracht hulde aan Maradona door op Twitter te schrijven: “Wat een triest nieuws. Ik heb een goede vriend verloren en de wereld heeft een legende verloren. Er valt nog veel meer te zeggen, maar moge God de gezinsleden voorlopig machtigen. Op een dag hoop ik dat we samen een balletje kunnen slaan in de lucht “.
Voormalig Engelse spits en Match of the Day-gastheer Gary Lineker, die deel uitmaakte van het Engelse team dat werd verslagen door Argentinië op het WK 1986, zei dat Maradona "van enige afstand was, de beste speler van mijn generatie en waarschijnlijk de beste aller tijden ”.
Voormalig Tottenham en Argentijnse middenvelder Ossie Ardiles zei: “Dank je lieve Dieguito voor je vriendschap, voor je voetbal, subliem, ongeëvenaard. Simpel gezegd, de beste voetballer in de voetbalgeschiedenis. Zo veel goede tijden samen. Onmogelijk om te zeggen welke. het was het beste. RIP mijn beste vriend. "
Juventus en Portugal aanvaller Cristiano Ronaldo zei: “Vandaag groet ik een vriend en de wereld begroet een eeuwig genie. Een van de beste aller tijden. Een ongeëvenaarde goochelaar. Hij vertrekt te vroeg, maar laat een grenzeloze erfenis en een leegte achter die nooit zal worden gevuld. Rust zacht, aas. Je zal nooit vergeten worden.