De nieuwe en buitengewone wonderen van San Francesco d'Assisi
De recente wonderen van San Francesco: buitengewone ontdekking over het leven van San Francesco. Er is een oud manuscript gevonden dat de tweede getuigenis van het leven van Sint Franciscus vertegenwoordigt, na de eerste, officieel, geschreven door Tommaso da Celano. In dit nieuwe deel, toe te schrijven aan Tommaso da Celano zelf, worden niet alleen enkele anekdotes herzien, maar ook andere toegevoegd (inclusief wonderen), en wordt er tussen de regels door een nieuw bewustzijn van de boodschap van Franciscus gelezen.
De middeleeuwse historicus Jacques Dalarun was al zeven jaar op het spoor van dit boek, omdat vele fragmenten en indirect bewijs hem deden geloven dat het eerste officiële leven van Franciscus, opgesteld door Tommaso da Celano in 1229 in opdracht van Gregorius IX, en het tweede officieel leven, gedateerd 1247. Deze tussenversie, die dateert van 1232 tot 1239, voorziet in de behoeften aan synthese die volgde op de buitensporige duur van het Eerste Leven.
Het manuscript is honderden jaren privé geweest. Het werd aan Jacques Dalarun gerapporteerd door een vriend van hem, Sean Field, volgens welke een boekje dat de historicus serieus had kunnen interesseren op het punt stond te worden geveild. De presentatie van het boekje door de geleerde Laura Light had echter de potentiële historische belangstelling van het manuscript benadrukt en een gedetailleerde beschrijving van de recente wonderen van San Francesco.
Daarom belde Dalarun de directeur van de afdeling Manuscripten van de Nationale Bibliotheek van Frankrijk en vroeg haar oprecht om dat boekje te kopen om te voorkomen dat ze haar rondreis onder rijke individuen voortzette. Het boek werd vervolgens gekocht door de Nationale Bibliotheek en ter beschikking gesteld van de Franse geleerde, die onmiddellijk begreep dat het een werk was van de officiële biograaf van San Francesco: Tommaso da Celano.
Het formaat van het manuscript is erg klein: 12 bij 8 centimeter, en was daarom bedoeld voor zakgebruik door de broeders, die het als inspiratiebron konden gebruiken voor gebed of toespraken. Het historische belang van het boekje is opmerkelijk: het vertelt over verschillende afleveringen uit het leven van San Francesco, voor ongeveer een achtste van de lengte, waarna de opmerkingen en reflecties van de auteur beginnen, die zich uitstrekken over zeven achtste van het werk.
Een van de herziene afleveringen is die waarin Franciscus naar Rome reist om niet te getuigen van het Woord van God, maar voor commerciële aangelegenheden. Bij die gelegenheid kwam hij in direct contact met de armen van de stad en vroeg hij zich af wat hij nooit zou kunnen missen, om de ervaring van armoede volledig te begrijpen, zonder zichzelf ertoe te dwingen erover te praten. De ideale oplossing was om te leven zoals zij en hun moeilijkheden praktisch te delen.
Een voorbeeld wordt gegeven door hetzelfde boek. Toen de gewoonte van San Francesco brak, scheurde of doorboorde, repareerde Francesco het niet door het met naald en draad te naaien, maar door boomschors, ingebedde bladeren of grasstengels op het gat of op de scheur te weven. Dan is er het verhaal van een nieuw wonder met betrekking tot een dood kind, opgewekt onmiddellijk nadat zijn ouders de heilige Assisi hadden gevraagd om een dringende voorbede.