Pater Livio: Ik vertel u de belangrijkste boodschap van Medjugorje
De belangrijkste boodschap die uit de verschijningen van de Madonna naar voren komt, als ze authentiek zijn, is dat Maria een echte figuur is, echt bestaat, zelfs in een dimensie die aan onze zintuigen ontsnapt. Voor christenen is het getuigenis van de zieners ongetwijfeld een bevestiging van het geloof, dat vaak wankelt en lijkt te sluimeren. We mogen niet vergeten dat vanaf het moment van de verrijzenis van Christus tot op de dag van vandaag de verschijningen van Jezus net als die van Maria een belangrijke invloed hebben gehad op het leven van de Kerk, door het geloof nieuw leven in te blazen en het christelijk leven te stimuleren. De verschijningen zijn een teken van het bovennatuurlijke waarmee God, met zijn wijsheid en zijn voorzienigheid, nieuwe kracht geeft aan het pelgrimsvolk van God op aarde. De verschijningen afwijzen of, nog erger, ze verachten, betekent een van de instrumenten waarmee God tussenbeide komt in het leven van de Kerk verkeerd begrijpen.
Ik zal nooit de innerlijke ervaring vergeten die ik had op de eerste dag dat ik in Medjugorje aankwam. Het was een koude maartavond in 1985, toen bedevaarten nog in de kinderschoenen stonden en het dorp constant onder politietoezicht stond. Ik ging naar de kerk in de stromende regen. Het was een doordeweekse dag, maar het gebouw zat vol met locals. In die tijd vonden de verschijningen plaats vóór de Heilige Mis in de kleine kamer naast de sacristie. Tijdens de Heilige Mis ging er een lichtgedachte door mijn ziel. «Hier», zei ik tegen mezelf, «verschijnt de Madonna, daarom is het christendom de enige ware religie». Ik twijfelde helemaal niet, ook niet eerder, aan de geldigheid van mijn geloof. maar de innerlijke ervaring van de aanwezigheid van de Moeder van God tijdens de verschijning had als het ware de geloofswaarheden waarin ik geloofde met vlees en bloed omhuld, waardoor ze levend werden en schitterden van heiligheid en schoonheid.
Een soortgelijke ervaring wordt ervaren door de overgrote meerderheid van de pelgrims die na een vaak vermoeiende en ongemakkelijke reis in Medjugorje aankomen zonder iets te vinden dat de materiële zintuigen of sensationele verwachtingen bevredigt. Een scepticus zou zich kunnen afvragen wat mensen die vanuit Amerika, Afrika of de Filippijnen naar dat afgelegen dorp komen, zouden kunnen aantreffen. Er wacht hen immers maar een bescheiden parochie. En toch gaan ze getransformeerd naar huis en keren ze vaak terug tegen de prijs van grote offers, omdat de zekerheid dat Maria er echt is, tot in het hart is doorgedrongen, dat ze met tederheid en liefde omgaat met deze wereld en met het leven van ieder van ons die geen grenzen kent.
Het lijdt geen twijfel dat de belangrijkste en onmiddellijke boodschap die het hart bereikt van iedereen die naar Medjugorje gaat, is dat Maria leeft en dat daarom het christelijk geloof waar is. Iemand zou kunnen tegenwerpen dat een geloof dat tekenen nodig heeft, nog steeds kwetsbaar is. Maar wie in deze ongelovige wereld, waar de dominante cultuur de religie veracht en waar zelfs binnen de Kerk niet weinig vermoeide en slaperige zielen zijn, geen tekenen nodig heeft die het geloof versterken en ondersteunen op de weg tegen de stroom in?