Paus Franciscus: Christenen moeten Jezus in de armen dienen

In een tijd waarin ‘situaties van onrechtvaardigheid en menselijke pijn’ over de hele wereld lijken toe te nemen, worden christenen opgeroepen ‘de slachtoffers te vergezellen en het gezicht van onze gekruisigde Heer in het gezicht te zien’, zei paus Franciscus.

De paus sprak op 7 november over de oproep van het Evangelie om voor gerechtigheid te werken toen hij ongeveer 200 mensen, jezuïeten en hun medewerkers, ontmoette ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van het jezuïetensecretariaat voor sociale rechtvaardigheid en ecologie.

Door voorbeelden op te sommen van plaatsen waar katholieken worden geroepen om te werken voor gerechtigheid en voor de bescherming van de schepping, sprak Franciscus over “een derde wereldoorlog die stukje bij beetje werd uitgevochten”, mensenhandel, de toenemende “uitingen van vreemdelingenhaat en het egoïstische nastreven van nationale belangen”, en de ongelijkheid tussen en binnen landen, die lijkt te “groeien zonder een oplossing te vinden”.

Dan is er nog het feit dat “we nog nooit zoveel schade hebben aangericht en ons gemeenschappelijke huis hebben misbruikt als in de afgelopen 200 jaar”, zei hij, en dat de vernietiging van het milieu vooral de armste mensen ter wereld treft.

Vanaf het begin was het de bedoeling van St. Ignatius van Loyola dat de Sociëteit van Jezus het geloof zou verdedigen en verspreiden en de armen zou helpen, zei Franciscus. Bij de oprichting van het secretariaat voor sociale rechtvaardigheid en ecologie, vijftig jaar geleden, heeft p. Pedro Arrupe, de toenmalige algemene overste, "was van plan het te versterken".

Arrupe's 'contact met menselijke pijn', zei de paus, overtuigde hem ervan dat God hen die lijden nabij was en alle jezuïeten opriep om het streven naar gerechtigheid en vrede in hun bedieningen op te nemen.

Vandaag moet voor Arrupe en voor katholieken de aandacht voor de ‘weggegooide’ mensen van de samenleving en de strijd tegen de ‘wegwerpcultuur’ voortkomen uit gebed en erdoor worden versterkt, zei Franciscus. "P. Pedro heeft altijd geloofd dat de dienst van het geloof en de bevordering van gerechtigheid niet gescheiden konden worden: ze waren radicaal verenigd. Voor hem moesten alle ministeries in de samenleving tegelijkertijd reageren op de uitdaging om het geloof te verkondigen en gerechtigheid te bevorderen. Wat tot nu toe een opdracht voor sommige jezuïeten was geweest, zou de zorg van iedereen worden."

Bezoek EarthBeat, het nieuwe rapportageproject van NCR dat onderzoekt hoe katholieken en andere geloofsgroepen reageren op de klimaatcrisis.

Franciscus zei dat toen hij nadacht over de geboorte van Jezus, St. Ignatius de mensen aanmoedigde om zichzelf daar voor te stellen als een nederige dienaar, die de Heilige Familie hielp in de armoede van de stal.

“Deze actieve contemplatie van God, met uitsluiting van God, helpt ons de schoonheid van iedere gemarginaliseerde persoon te ontdekken”, zei de paus. “In de armen heb je een bevoorrechte plek gevonden om Christus te ontmoeten. Dit is een kostbaar geschenk in het leven van een volgeling van Jezus: het geschenk ontvangen om Hem te ontmoeten onder de slachtoffers en de armen."

Franciscus moedigde de jezuïeten en hun medewerkers aan om Jezus in de armen te blijven zien, nederig naar hen te luisteren en hen op alle mogelijke manieren te dienen.

“Onze gebroken en verdeelde wereld moet bruggen bouwen”, zei hij, zodat mensen “op zijn minst het mooie gezicht kunnen ontdekken van een broeder of zuster in wie we ons herkennen en wiens aanwezigheid, zelfs zonder woorden, onze zorg en onze solidariteit vereist” .

Hoewel individuele zorg voor de armen essentieel is, kan een christen de structurele ‘sociale kwalen’ die lijden veroorzaken en mensen arm houden, niet over het hoofd zien, zei hij. "Vandaar het belang van het langzame werk van het transformeren van structuren door deelname aan de publieke dialoog waarin beslissingen worden genomen".

“Onze wereld heeft transformaties nodig die het leven beschermen dat wordt bedreigd en de zwaksten verdedigen”, zei hij. De opgave is enorm en kan mensen tot wanhoop drijven.

Maar, zei de paus, de armen zelf kunnen de weg wijzen. Vaak zijn zij degenen die zichzelf blijven vertrouwen, hopen en organiseren om hun leven en dat van hun buren te verbeteren.

Een katholiek sociaal apostolaat zou moeten proberen problemen op te lossen, zei Franciscus, maar bovenal zou het hoop moeten aanmoedigen en ‘processen moeten bevorderen die mensen en gemeenschappen helpen groeien, waardoor ze zich bewust worden van hun rechten, hun rechten gebruiken en hun eigen rechten creëren’. toekomst".