Paus Franciscus vertrouwt China toe aan de Heilige Maagd Maria

China is de thuisbasis van meer dan 10 miljoen katholieken, met zes miljoen geregistreerd als lid van de Chinese Patriotic Catholic Association, volgens officiële statistieken.



VATICAANSTAD - Paus Franciscus heeft zondag China toevertrouwd aan de Heilige Maagd Maria en de mensen gevraagd te bidden voor een nieuwe uitstorting van de Heilige Geest over het meest bevolkte land ter wereld.

“Beste katholieke broeders en zusters in China, ik wil u verzekeren dat de universele Kerk, waarvan u een integraal onderdeel bent, uw hoop deelt en u steunt in uw beproevingen”, zei paus Franciscus op 24 mei na het Regina Caeli-gebed.

"Het vergezelt je in het gebed om een ​​nieuwe uitstorting van de Heilige Geest, zodat het licht en de schoonheid van het evangelie, de kracht van God voor het heil van iedereen die gelooft, in je mag schijnen", zei de paus.

Paus Franciscus verleende een speciale apostolische zegen aan China voor het feest van Onze-Lieve-Vrouw Hulp der Christenen. Het Maria-heiligdom van Sheshan in Shanghai, gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw Hulp der Christenen, blijft op deze feestdag gesloten nadat het bisdom Shanghai alle bedevaarten voor de maand mei heeft opgeschort om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen.

"Wij vertrouwen aan de herders en gelovigen van de Katholieke Kerk in dat grote land de leiding en bescherming toe van onze Hemelse Moeder, opdat zij sterk zullen zijn in het geloof en standvastig in broederlijke eenheid, vreugdevolle getuigen en bevorderaars van naastenliefde en broederlijke hoop, en goede burgers", zei paus Franciscus.

"Moge Onze-Lieve-Vrouw je altijd beschermen!" Hij voegde toe.

In zijn toespraak tot de Regina Caeli dacht de paus na over de woorden van Jezus in het evangelie van Matteüs voor het feest van de Hemelvaart van de Heer: de Heilige Geest, hen lerend alles te onderhouden wat Ik u bevolen heb."

China is de thuisbasis van meer dan 10 miljoen katholieken, met zes miljoen geregistreerd als lid van de Chinese Patriotic Catholic Association, volgens officiële statistieken.

In 2018 ondertekenden de Heilige Stoel en de Chinese regering een tussentijdse overeenkomst over de benoeming van bisschoppen in de door de staat gesponsorde kerk, waarvan de voorwaarden nog niet openbaar zijn gemaakt. In de nasleep van de deal zijn eerder geëxcommuniceerde bisschoppen van de Chinese Patriotic Catholic Association, die wordt gecontroleerd door de Communistische Partij, ontvangen in volledige gemeenschap met het Vaticaan.

Uit een rapport dat in 2020 door de US China Commission is vrijgegeven, bleek dat Chinese katholieken te maken hebben gehad met "groeiende vervolging" na de deal tussen Vaticaan en China. Het zei dat de regering bezig was "kerken te slopen, kruisen te verwijderen en geestelijken ondergronds vast te houden". Priesters en bisschoppen zouden zijn gearresteerd of zijn ondergedoken.

Eerder deze week onthulde het Vaticaan dat katholieken in China het populairste door de staat gecontroleerde socialemediaplatform van China, WeChat, konden gebruiken om de dagelijkse mis van paus Franciscus te streamen tijdens de coronaviruspandemie.

Het is onduidelijk of katholieken in China ook de livestream van zondags Mariagebed voor hun land op WeChat hebben kunnen bekijken vanwege de zware censuur van alle Chinese online media.

Paus Benedictus XVI heeft de gewoonte ingevoerd om voor China te bidden op het Mariafeest van Onze-Lieve-Vrouw Hulp der Christenen in 2007, en schreef voor de gelegenheid een gebed tot Onze-Lieve-Vrouw van Sheshan.

Paus Franciscus heeft op voorspraak van Maria Hulp der Christenen alle christelijke discipelen en alle mensen van goede wil die zich inzetten voor vrede, dialoog tussen naties, dienstbaarheid aan de armen en zorg voor de schepping, toevertrouwd.

De paus vierde ook de vijfde verjaardag van de publicatie van zijn milieu-encycliek, Laudato si'. Hij zei dat hij Laudato si' schreef om 'de aandacht te vestigen op de roep van de aarde en de armen'.

Paus Franciscus sprak tijdens zijn toespraak in de Regina Caeli via een live streaming video opgenomen in de bibliotheek van het Apostolisch Paleis van het Vaticaan. Wel mochten er voor het eerst in ruim 10 weken weer mensen aanwezig zijn op het Sint-Pietersplein als de paus voor het raam verscheen om een ​​zegen uit te spreken.

Elke persoon die het plein betrad, moest een gezichtsmasker dragen en een socialezekerheidsstelsel voor mensen die zich verzamelden buiten de Sint-Pietersbasiliek, die op 18 mei weer openging voor het publiek.

Nadat meer dan 5 miljoen mensen over de hele wereld waren gedocumenteerd met COVID-19, vroeg de paus Onze Lieve Vrouw Hulp der Christenen om voorbede te doen "voor de overwinning van de mensheid op elke ziekte van lichaam, hart en ziel".

"Het Hemelvaartsfeest vertelt ons dat Jezus, hoewel Hij is opgevaren naar de hemel om glorieus te verblijven aan de rechterhand van de Vader, nog steeds en altijd onder ons is om kracht, doorzettingsvermogen en vreugde te putten", zei paus Franciscus.