Paus Franciscus zegent het standbeeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Wonderbaarlijke Medaille

Paus Franciscus zegende een beeld van de Onbevlekte Maagd Maria van de Wonderbaarlijke Medaille aan het einde van zijn algemene audiëntie op woensdag.

Het beeld zal binnenkort door Italië gaan reizen als onderdeel van een evangelisatie-initiatief van de Vincentiaanse Congregatie van de Missie. De paus ontmoette een delegatie van vincentianen, geleid door hun algemene overste, p. Tomaž Mavrič, op 11 november.

De Vincentianen zeiden in een verklaring dat deze Maria-bedevaart van een jaar naar het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Wonderbaarlijke Medaille zal helpen om Gods barmhartige liefde te verkondigen in een tijd "gekenmerkt door sterke spanningen op elk continent".

De Wonderbaarlijke Medaille is een sacramentele geïnspireerd op de Mariaverschijning aan de heilige Catharina Labouré in Parijs in 1830. De Maagd Maria verscheen aan haar als de Onbevlekte Ontvangenis, staande op een wereldbol met licht dat uit haar handen stroomde en een slang onder haar voeten verpletterde.

“Een stem zei tegen me: 'Laat een medaille slaan naar dit model. Iedereen die het draagt, zal grote genade ontvangen, vooral als ze het om hun nek dragen', herinnert hij zich.

Aan de ene kant van de Wonderdadige Medaille staat een kruis met de letter "M" eronder, omringd door 12 sterren, en afbeeldingen van het Heilig Hart van Jezus en het Onbevlekt Hart van Maria. De andere kant heeft een afbeelding van Maria zoals ze aan Labouré verscheen, omringd door de woorden "O Maria, zonder zonde ontvangen, bid voor ons die onze toevlucht tot u nemen".

Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van de Wonderbaarlijke Medaille is gebaseerd op Labouré's visie op de Onbevlekte Ontvangenis.

Vanaf 1 december zullen Vincentianen het beeld meenemen op pelgrimstocht naar parochies in heel Italië, beginnend in de regio Lazio, waaronder Rome, en eindigend in Sardinië op 22 november 2021.

De Vincentianen werden oorspronkelijk in 1625 gesticht door St. Vincent de Paul om missies aan de armen te prediken. Tegenwoordig vieren Vincentianen regelmatig de mis en horen ze biechten in de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Wonderbaarlijke Medaille aan de Rue du Bac 140 in hartje Parijs.

Saint Catherine Labouré was een novice bij de Dochters van Liefde van Saint Vincent de Paul toen ze drie verschijningen ontving van de Heilige Maagd Maria, een visioen van Christus aanwezig in de eucharistie en een mystieke ontmoeting waarin ze Saint Vincent de Paul werd getoond hart.

Dit jaar is het 190 jaar geleden dat de Mariaverschijningen aan de heilige Catharina Labouré in Parijs plaatsvonden.

Tijdens hun Mariapelgrimstocht zullen de Vincentiaanse missionarissen educatief materiaal over de heilige Catharina Labouré en wonderbaarlijke medailles uitdelen.

St. Maximiliaan Kolbe, die in 1941 in Auschwitz stierf, was een fervent voorstander van de genaden die de Wonderbaarlijke Medaille kunnen vergezellen.

Hij zei: "Zelfs als een persoon van de slechtste soort is, als hij er maar mee instemt de medaille te dragen, hem hem te geven ... en dan voor hem te bidden, en op het juiste moment ernaar te streven hem dichter bij zijn Onbevlekte Moeder te brengen, zodat hij bij alle moeilijkheden en verleidingen zijn toevlucht tot haar kan nemen.

"Dit is echt ons hemelse wapen", zei de heilige, terwijl hij de medaille beschreef als "een kogel waarmee een trouwe soldaat de vijand, d.w.z. het kwaad, treft en daardoor zielen redt."