Paus Franciscus gaat te voet op pad om te bidden voor het wonderbaarlijke kruisbeeld in Rome

Met Italië gesloten en de straten van Rome bijna verlaten, verliet paus Franciscus op 15 maart het Vaticaan op een mini-pelgrimstocht naar een icoon en een kruisbeeld in verband met wonderbaarlijke interventies om de stad en haar mensen te redden.

Het icoon is "Salus Populi Romani" (de gezondheid van het Romeinse volk) in de basiliek van Santa Maria Maggiore en het kruisbeeld, dat de Romeinen het "wonderbaarlijke kruisbeeld" noemen, is gehuisvest in de kerk van San Marcello in Via del Corso, een straat meestal vol met winkels die naar het centrale Piazza Venezia leiden.

Kort na 16 uur, zei het Vaticaan, werd paus Franciscus met een kleine politie-escorte naar de basiliek van Santa Maria Maggiore geleid. Bereikt door de Poolse kardinaal Stanislaw Rylko, aartspriester van de basiliek, betrad hij de Pauline-kapel waar het icoon "Salus Populi Romani" van boven het altaar neerkijkt.

De paus plaatste een boeket gele en witte bloemen op het altaar en zat in gebed voor het beroemde icoon van de kapel van Maria en het kindje Jezus.

Paus Franciscus bidt vaak voor het icoon, zelfs voor en na elke reis die hij in het buitenland maakt. Aan het einde van de 1500e eeuw begon San Francesco Borgia, de derde algemene overste van de jezuïetenorde, een kopie van het pictogram te geven aan alle jezuïeten die op missie gingen. Volgens kardinaal Rylko nam de jezuïetenvader Matteo Ricci hem mee naar China en gaf het aan de keizer.

Maar veel eerder was het beeld verbonden met het geloof van het Romeinse volk in tijden van ernstige noodsituaties op gezondheidsgebied. Volgens de legende liet paus Gregorius I aan het einde van de 1837e eeuw het icoon naar de straten van Rome brengen in gebed om een ​​einde te maken aan de zwarte pest, en in XNUMX bad paus Gregorius XVI voor het beeld om een ​​verwoestende cholera-uitbraak te beëindigen .

Aan het hoofd van de recitatie van de rozenkrans in 2013 in Santa Maria Maggiore zei paus Franciscus: “Mary is een moeder en een moeder is vooral bezorgd over de gezondheid van haar kinderen; hij weet ze altijd met grote en tedere liefde te verzorgen. Onze-Lieve-Vrouw bewaakt onze gezondheid ".

Het kruisbeeld in de kerk van San Marcello is een 1519e-eeuws houten kruisbeeld dat in XNUMX een brand heeft overleefd, waardoor de oorspronkelijke kerk op de grond op de plaats is verbrand. De ochtend na de brand, terwijl de ruïnes nog aan het roken waren, vonden mensen het kruisbeeld intact. Sommige katholieken begonnen elke vrijdagavond samen te komen om samen te bidden, en vormden uiteindelijk de broederschap van het allerheiligste kruisbeeld.

In 1522, te midden van de grote plaag van Rome, droegen de gelovigen het kruisbeeld 16 dagen in processie naar de stad. Volgens een artikel op de TV2000-website, het tv-station van de Italiaanse bisschoppen, bracht toewijding aan het kruisbeeld de mensen van de stad ertoe om "de autoriteiten uit te dagen, die uit angst dat de infectie zich verder zou verspreiden, alle bijeenkomsten van mensen hadden verboden". .

De situatie was vergelijkbaar toen paus Franciscus zijn auto stopte in Via del Corso en een stap naar de kerk zette "alsof hij op pelgrimstocht was", zei Matteo Bruni, directeur van de Vaticaanse persdienst.

"Met zijn gebed riep de Heilige Vader het einde van de pandemie die Italië en de wereld treft aan, smeekte genezing voor de vele zieke mensen, herinnerde zich de vele slachtoffers en vroeg hun familie en vrienden troost en troost te vinden 'Zei Bruni.

De paus, voegde hij eraan toe, bad ook, zoals hij die ochtend in de mis deed, voor gezondheidswerkers, artsen, verpleegsters en iedereen die nog in Italië werkt, zodat de noodzakelijke diensten ook tijdens de blokkeerperiode gegarandeerd zijn.