Paus Franciscus brengt een verrassingsbezoek aan de basiliek van Sant'Agostino in Rome

Paus Franciscus bracht donderdag een verrassingsbezoek aan de basiliek van Sint-Augustinus om te bidden bij het graf van Santa Monica.

Tijdens zijn bezoek aan de basiliek in de Romeinse wijk Campo Marzio, vlakbij Piazza Navona, bad de paus op haar feestdag op 27 augustus in de zijkapel met het graf van Santa Monica.

Santa Monica wordt in de kerk geëerd voor haar heilige voorbeeld en voor haar vrome gebedsvolle voorbede voor haar zoon, de heilige Augustinus, vóór zijn bekering. Katholieken wenden zich tegenwoordig tot Santa Monica als bemiddelaar voor familieleden ver van de kerk. Ze is de beschermvrouwe van moeders, echtgenotes, weduwen, moeilijke huwelijken en slachtoffers van misbruik.

Monica werd in 332 geboren in een christelijk gezin in Noord-Afrika en werd uitgehuwelijkt aan Patricius, een heiden die de religie van zijn vrouw verachtte. Ze ging geduldig om met het slechte humeur van haar man en de ontrouw aan hun huwelijksgeloften, en haar geduld en lankmoedige gebeden werden beloond toen Patricio een jaar voor zijn dood in de kerk werd gedoopt.

Toen Augustinus, de oudste van drie kinderen, een manicheeër werd, ging Monica in tranen naar de bisschop om zijn hulp te vragen, waarop hij beroemd antwoordde: "de zoon van die tranen zal nooit omkomen".

Hij was 17 jaar later getuige van de bekering van Augustinus en de doop van Sint Ambrosius, en Augustinus werd bisschop en arts van de kerk.

Augustinus legde zijn bekeringsverhaal en details van de rol van zijn moeder vast in zijn autobiografische bekentenissen. Hij schreef, zich tot God richtend: 'Mijn moeder, uw getrouwe, huilde voor u meer namens mij dan moeders gewend zijn te huilen om de lichamelijke dood van hun kinderen.'

Santa Monica stierf onmiddellijk na de doop van haar zoon in Ostia, nabij Rome, in 387. Haar relikwieën werden in 1424 overgebracht van Ostia naar de basiliek van Sant'Agostino in Rome.

De basiliek van Sant'Agostino in Campo Marzo bevat ook een zestiende-eeuws beeld van de Maagd Maria, bekend als Madonna del Parto, of Madonna del Parto Safe, waar veel vrouwen baden voor een veilige geboorte.

Paus Franciscus hield de mis in de basiliek op de dag van het feest van St. Augustinus op 28 augustus 2013. In zijn preek citeerde de paus het eerste vers van Augustinus 'Confessions: “U hebt ons voor uzelf gemaakt, o Heer, en onze hart is rusteloos totdat het in jou rust. "

"In Augustinus was het juist deze rusteloosheid in zijn hart die hem tot een persoonlijke ontmoeting met Christus leidde, hem ertoe bracht te begrijpen dat de verre God die hij zocht de God was die dicht bij ieder mens was, de God die dicht bij ons hart was, die" meer was ". intiem met mezelf ”, zei paus Franciscus.

“Hier kan ik alleen maar naar mijn moeder kijken: deze Monica! Hoeveel tranen vergoot die heilige vrouw voor de bekering van haar zoon! En hoeveel moeders hebben zelfs vandaag de dag tranen vergoten voor hun kinderen om tot Christus terug te keren! Verlies de hoop op Gods genade niet, 'zei de paus