Paus Franciscus: ‘Hebzucht is een ziekte van het hart’
Paus Franciscus hield een algemene audiëntie in de Paulus VI-zaal en zette zijn cyclus van catechese over ondeugden en deugden voort. Nadat hij over lust en gulzigheid had gesproken, concentreerde hij zich opgierigheid. De paus waarschuwde dat we vaak slaven zijn geworden van materiële goederen in plaats van er de meesters van te zijn. Hij haalde het voorbeeld aan van de woestijnmonniken die, ondanks afstand te hebben gedaan van grote erfenissen, gehecht waren aan voorwerpen van weinig waarde. Deze gehechtheid verhindert de vrijheid.
De paus onderstreepte dat degierigheid het is een transversale ondeugd die niet afhankelijk is van de hoeveelheid rijkdom die men bezit. Het kan een teken zijn van een ziekelijke relatie met de werkelijkheid wat leidt tot een pathologische accumulatie van goederen. De remedie voorgesteld door de monniken om deze ondeugd te genezen was de meditatie van de dood. Paus Franciscus legde uit dat we weliswaar in dit leven bezittingen kunnen vergaren, maar dat we ze niet mee kunnen nemen naar het graf. De band die we met materiële dingen creëren is dus slechts schijnbaar.
De paus haalde ook een paradoxaal voorbeeld aan met betrekking tot het gedrag van dieven. Dieven herinneren ons eraan dat we geen schatten op aarde mogen verzamelen vernield of gestolen.
Hebzucht, een ondeugd die tot ongeluk leidt
Toen vertelde hij de gelijkenis van de dwaze man in de Evangelie van Lucas. Deze man had iets geweldigs bereikt oogst en hij dacht erover na hoe hij zijn pakhuizen kon uitbreiden om de hele oogst te kunnen bevatten. Diezelfde nacht was echter van hem leven is vereist. Dit voorbeeld laat zien dat het uiteindelijk de materiële goederen zijn die ons bezitten, en niet andersom.
Tot slot onderstreepte de paus dat de evangelische prediking bevestigt niet dat rijkdom op zichzelf een zonde, maar ze vormen beslist een verplichting. God is niet arm, Hij is de Heer van alles. De vrek daarentegen begrijpt dit concept niet. Het zou er één kunnen zijn zegen voor velen, maar ontmoet ongeluk. Het leven van de vrek is slecht.