Waarom ontvangen katholieken alleen de gastheer in gemeenschap?

Wanneer christenen van protestantse denominaties een katholieke mis bijwonen, zijn ze vaak verbaasd dat katholieken alleen de ingewijde gastheer (het lichaam van Christus, voorgesteld door het wafel of eetbaar brood) ontvangen, zelfs wanneer de gewijde wijn (het bloed van Christus) wordt geconsumeerd tijdens een deel van de heilige communie van de mis. In protestantse christelijke kerken is het normaal dat de gemeente zowel wafels als wijn ontvangt als symbolen van het heilige bloed en lichaam van Christus.

Een extreem voorbeeld deed zich voor tijdens het bezoek van paus Benedictus XVI aan de Verenigde Staten in 2008, toen 100.000 katholieken de heilige communie ontvingen tijdens de televisiemassa's in het Washington Nationals Stadium en Yankee Stadium. Degenen die deze massa observeerden, zagen dat de hele gemeente alleen de ingewijde gastheer ontving. Terwijl de wijn in die mis werd ingewijd (zoals in elke mis), ontvingen alleen paus Benedictus, die priesters en bisschoppen die de mis vierden en een klein aantal priesters die als diakens optraden, de gewijde wijn.

Katholieke opvattingen over wijding
Hoewel deze stand van zaken de protestanten misschien zal verbazen, weerspiegelt het de opvatting van de eucharistie van de katholieke kerk. De kerk leert dat brood en wijn bij wijding het lichaam en bloed van Christus worden en dat Christus in beide artikelen "lichaam en bloed, ziel en goddelijkheid" aanwezig is. Zoals de Katechismus van de Katholieke Kerk opmerkt:

Aangezien Christus onder elk van de soorten sacramenteel aanwezig is, maakt de gemeenschap onder de enkele broodsoort het mogelijk om alle vruchten van de eucharistische genade te ontvangen. Om pastorale redenen is deze manier van communie ontvangen legitiem vastgesteld als de meest voorkomende vorm in de Latijnse ritus.

De "pastorale redenen" waarnaar de catechismus verwijst, zijn onder meer de gemakkelijke verspreiding van de heilige communie, vooral aan grote gemeenten, en de bescherming van het kostbare bloed tegen ontheiliging. Hosts kunnen worden geëlimineerd, maar ze kunnen gemakkelijk worden hersteld; gewijde wijn wordt echter gemakkelijker gegoten en kan niet gemakkelijk worden teruggewonnen.

De catechismus gaat echter verder in dezelfde paragraaf:

"... het teken van gemeenschap is completer als het in beide typen wordt gegeven, omdat in die vorm het teken van de eucharistische maaltijd duidelijker verschijnt". Dit is de gebruikelijke vorm van communie ontvangen in oosterse riten.
Oost-katholieke praktijken
In de oosterse riten van de katholieke kerk (en ook in de oosterse orthodoxie) wordt het Lichaam van Christus in de vorm van ingewijde blokjes van een gezuurd brood ondergedompeld in het bloed en beide worden aan de gelovigen geserveerd op een gouden lepel. Dit minimaliseert het gevaar van morsen van het kostbare bloed (dat op grote schaal door de gast wordt opgenomen). Sinds Vaticanum II is in het Westen een soortgelijke praktijk nieuw leven ingeblazen: de intentie, waarbij de gastheer wordt ondergedompeld in de kelk voordat hij aan de communicator wordt gegeven.

Gewijde wijn is optioneel
Terwijl veel katholieken over de hele wereld, en waarschijnlijk de meeste in de Verenigde Staten, alleen de gastheer voor de heilige communie ontvangen, profiteren in de Verenigde Staten veel kerken van een concessie die de communicator in staat stelt de gastheer te ontvangen en daarom uit de kelk te drinken. . Wanneer de gewijde wijn wordt aangeboden, wordt de keuze om deze te ontvangen aan de individuele communicator overgelaten. Degenen die ervoor kiezen om alleen de gastheer te ontvangen, ontnemen zichzelf echter niets. Zoals de catechismus opmerkt, ontvangen ze nog steeds 'lichaam en bloed, ziel en goddelijkheid' van Christus wanneer ze alleen de gastheer ontvangen.