Omdat zoveel mensen niet in de opstanding willen geloven

Als Jezus Christus stierf en weer tot leven kwam, dan is onze moderne wereldlijke visie verkeerd.

'Nu, als Christus wordt gepredikt, wie staat op uit de doden, hoe zeggen sommigen van u dat er geen opstanding van de doden is? Maar als er geen opstanding van de doden is, dan is Christus niet opgestaan. En als Christus niet opstaat, dan is onze prediking tevergeefs: en uw geloof is ook tevergeefs. " (1 Korintiërs 15: 12-14)

Deze woorden van Paulus in zijn eerste brief aan de kerk van Korinthe gaan regelrecht ter zake. Als Christus niet fysiek uit de dood is opgestaan, dan is onze religie tevergeefs. Hij had geen 'ijdelheid' in gedachten in de zin dat hij overdreven trots was op zijn uiterlijk, maar ijdelheid in de zin van de Prediker van Prediker: 'IJdelheid van ijdelheden; alles is ijdelheid. "

St. Paulus vertelt ons dat als de opstanding niet letterlijk waar is, we letterlijk tijd verdoen met het christendom. Hij is niet geïnteresseerd in de sociale functie van religie als een "gemeenschap van gelovigen", zelfs niet als het "mensen verenigt" of "mensen een doel geeft" of een andere subjectieve theologie van welzijn. Hij heeft het over objectieve waarheid en zegt ons geen tijd te verspillen.

Maar de moderne wereld heeft moeite met de opstanding, en in het algemeen met wonderen en alles wat bovennatuurlijk is. Althans sinds de negentiende eeuw (of misschien sinds we Eden hebben verlaten), is met name de westerse geest begonnen aan een campagne van ontmythologisering van het geloof dat door de apostelen wordt gepredikt. We lezen onze Bijbels als goede psychologen en proberen wat ethische wijsheid of leven uit verhalen te halen, maar zonder de wonderen die zo duidelijk worden verkondigd serieus te nemen.

Wij modern en verfijnd weten beter dan onze voorouders. We zijn verlicht, wetenschappelijk, rationeel - niet zoals die mensen in de oudheid die geloofden dat predikers tot hen predikten. Dit is natuurlijk een belachelijke karikatuur van de geschiedenis, onze geschiedenis en onze voorouders. Wij modernisten zijn niet anders dan chagrijnige tieners die denken dat ze het beter weten dan onze ouders en grootouders en vinden dat alles wat ze om deze reden geloofden en waardeerden, moet worden afgewezen.

Maar door de duivel als het ware te betalen, kunnen we ons eerlijk afvragen: waarom willen we niet in de opstanding geloven? Wat zit er in deze specifieke leer die we zo verontrustend vinden? Waarom hebben zoveel moderne 'theologen' carrière gemaakt door de opstanding te interpreteren als iets anders dan wat het Nieuwe Testament duidelijk leert, namelijk dat het een dode man is die weer tot leven komt? (De huidige Griekse uitdrukking in het Nieuwe Testament - anastasis ton nekron - betekent letterlijk "een staand lijk".)

Om te beginnen, vrij onschuldig, is het duidelijk dat de leer van de opstanding vreemd is. We hebben nog nooit een dode man uit zijn graf zien opstaan, dus het is geen wonder dat we ons moeten verzetten tegen dit goede nieuws. Dezelfde generatie van Jezus - en sindsdien elke generatie - verkeert in dezelfde positie van ongeloof bij de verrassende verkondiging van een staand lijk.

De oude Aristoteles (de 'meester van degenen die weten') leert ons dat we eerst leren door de ervaring van directe zintuigen, en vervolgens door ervaringen van herhaalde zintuigen onze geest concepten ophaalt, die we dan intellectueel begrijpen. We weten wat het leven is, omdat we veel levende wezens hebben gezien. En we weten wat de dood is, omdat we veel dode dingen hebben gezien. En we weten dat levende wezens sterven, maar dode dingen komen niet weer tot leven, omdat we alleen maar dingen in deze volgorde hebben zien gebeuren.

We houden ook van het leven en houden niet van de dood. Gezonde organismen hebben een gezond instinct voor zelfbehoud en een gezonde afkeer van alles wat hun continue levensstaat bedreigt. Mensen, met onze rationaliteit en ons vermogen om op de toekomst te anticiperen, kennen en vrezen onze eigen sterfelijkheid, en we kennen en vrezen de sterfelijkheid van degenen van wie we houden. Simpel gezegd, de dood is verschrikkelijk. Het kan je hele dag (of decennium) verpesten wanneer iemand van wie je houdt sterft. We haten de dood, en terecht.

We verzinnen allerlei verhalen om ons te troosten. Veel van onze intellectuele geschiedenis kan in een bepaald licht worden gelezen als een verhaal over rationalisatie van de dood. Van het oude boeddhisme en het stoïcisme tot het moderne materialisme, we hebben geprobeerd het leven aan onszelf zo uit te leggen dat de dood minder dodelijk wordt, of in ieder geval minder lijkt. De pijn is te ondraaglijk. We moeten het weg uitleggen. Maar misschien zijn we wijzer dan onze eigen filosofieën. Misschien vertelt onze pijn ons iets over de ware aard van het zijn. Maar misschien ook niet. Misschien zijn we gewoon geëvolueerde organismen die van nature willen overleven en daarom de dood haten. Het is een vreemd soort troost, maar heroïne ook, en velen van ons vinden het ook een goed idee.

Hier is het probleem. Als Jezus Christus stierf en weer tot leven kwam, dan is ons moderne en seculiere wereldbeeld verkeerd. Het moet zo zijn, omdat het het feit van de opstanding niet kan accepteren. Het onvermogen van een theorie om nieuwe gegevens te accommoderen, is een symptoom van fouten. Dus als St. Paul gelijk heeft, dan hebben we het mis. Dit kan erger zijn dan de dood.

Maar het wordt erger. Want als Christus uit de dood is teruggekeerd, lijkt dit niet alleen aan te geven dat we fout zijn, maar dat hij gelijk heeft. De opstanding, vanwege haar vreemdheid, betekent dat we opnieuw naar Jezus moeten kijken, opnieuw naar zijn woorden moeten luisteren en zijn smaad tegen ons opnieuw moeten horen: perfect zijn. Houd van je naaste. Vergeef onvoorwaardelijk. Wees een heilige.

We weten wat hij zei. We kennen onze marsorders. We willen niet alleen gehoorzamen. We willen doen wat we willen doen, wanneer en hoe we het willen doen. We zijn volledig modern in onze afgoderij van onze keuzes. Als Jezus echt is opgestaan ​​uit de dood, dan weten we eigenlijk dat we veel ziel hebben die probeert te doen en veel bekering. En dit kan nog erger zijn dan het bij het verkeerde eind hebben. We willen dus niet in de opstanding geloven.