Wat is de betekenis van 144.000 in de Bijbel? Wie zijn deze mysterieuze mensen in het boek Openbaring?

De betekenis van cijfers: het getal 144.000
Wat is de betekenis van 144.000 in de Bijbel? Wie zijn deze mysterieuze mensen in het boek Openbaring? Vormen ze door de jaren heen de hele kerk van God? Kunnen ze vandaag leven?

Kunnen de 144.000 een groep mensen zijn die door de leiding van een christelijke groep of denominatie als "speciaal" zijn aangemerkt? Wat zegt de Bijbel over dit fascinerende profetische onderwerp?

Deze mensen worden slechts twee keer specifiek genoemd in de Bijbel. Uiteindelijk, nadat God een tijdelijke beëindiging van de rampen op aarde heeft bevolen (Openbaring 6, 7: 1 - 3), stuurt hij een machtige engel op een speciale missie. De engel mag de zee of de bomen van de aarde niet beschadigen voordat een enkele groep mensen apart is gezet.

De openbaring zegt dan: "En ik heb het aantal van degenen die verzegeld zijn gehoord: honderdvierenveertig duizend, verzegeld door elke stam van de kinderen van Israël" (Openbaring 7: 2-4, HBFV).

De 144.000 worden later opnieuw geciteerd in Openbaring. De apostel Johannes ziet in een visioen een groep opgestane gelovigen bij Jezus Christus staan. Ze werden door God geroepen en bekeerd in de tijd van de grote verdrukking.

Johannes zegt: "En ik keek, en ik zag het Lam staan ​​op de berg Sion, en met Hem honderdvierenveertig duizend, met de naam van Zijn Vader op het voorhoofd geschreven (ze gehoorzamen hem en hebben Zijn geest in zich)" (Openbaring 14: 1).

Deze speciale groep, gevonden in Openbaring 7 en 14, is volledig samengesteld uit fysieke afstammelingen van Israël. De Schrift worstelt met het opsommen van twaalf van de Israëlische stammen waaruit 12.000 mensen zullen worden bekeerd (of verzegeld, zie Openbaring 7: 5 - 8).

Twee Israëlitische stammen worden niet specifiek vermeld als onderdeel van de 144.000. De eerste ontbrekende stam is Dan (zie ons artikel over waarom Dan werd weggelaten). De tweede vermiste stam is Ephraim.

De bijbel geeft niet aan waarom Efraïm, een van de twee zonen van Jozef, niet rechtstreeks wordt genoemd als een bijdrage aan de 144.000, zoals zijn andere zoon Manasse wordt vermeld (Openbaring 7: 6). Het is mogelijk dat de mensen van Efraïm "verborgen" zijn binnen de duidelijke denominatie van de stam van Jozef (vers 8).

Wanneer zijn de 144.000 (een spiritueel teken om hun bekering aan te geven, een mogelijke toespeling op Ezechiël 9: 4) van een machtige engel verzegeld? Hoe past hun verzegeling in de eindtijdprofetische gebeurtenissen?

Na een groot martelaarschap van heiligen op initiatief van de door Satan geïnspireerde wereldregering, zal God de tekenen in de hemel laten verschijnen (Openbaring 6:12 - 14). Het is na deze tekenen, en net voor de profetische "Dag van de Heer", worden 144.000 nakomelingen van Israël en "een grote menigte" van over de hele wereld bekeerd.

De 144.000 zijn onbekeerde fysieke afstammelingen van Israël die zich bekeren en christenen worden in het midden van de Grote Verdrukkingsperiode. Aan het begin van deze periode van wereldwijde beproevingen en problemen (Matteüs 24) zijn ze geen christenen! Als ze dat wel waren, zouden ze naar een "veilige plaats" zijn gebracht (1Talessonians 4:16 - 17, Openbaring 12: 6), anders zouden ze door Satan de duivel gemarteld zijn voor hun geloof.

Wat betekent dit allemaal? Het is waar dat alle ware christenen die nu leven, ongeacht hoe oprecht ze zijn of hoe hun kerkelijk leiderschap worden bevestigd, door God niet worden beschouwd als een van degenen in deze geselecteerde groep! De 144.000 maken deel uit, maar niet allemaal, van de kerk van God die bekeerd is tijdens de verdrukkingsperiode. Uiteindelijk zullen ze veranderd worden in spirituele wezens bij de wederkomst van Jezus (Openbaring 5:10).