Wat zijn de vier hoofddeugden?

Kardinale deugden zijn de vier belangrijkste morele deugden. Het Engelse woord kardinaal is afgeleid van het Latijnse woord cardo, wat "scharnier" betekent. Alle andere deugden zijn afhankelijk van deze vier: voorzichtigheid, rechtvaardigheid, geestkracht en matigheid.

Plato besprak voor het eerst de kardinale deugden in de Republiek en ging door de leerling van Plato Aristoteles in de christelijke leer. In tegenstelling tot de theologische deugden, die door genade Gods gaven zijn, kunnen de vier hoofddeugden door iedereen worden uitgeoefend; daarom vormen ze het fundament van de natuurlijke moraal.

Voorzichtigheid: de eerste hoofddeugd

St. Thomas van Aquino classificeerde voorzichtigheid als de eerste kardinale deugd omdat hij met het intellect te maken heeft. Aristoteles definieerde voorzichtigheid als recta ratio agibilium, "de juiste reden voor de praktijk". Het is deugdzaamheid die ons in staat stelt om correct te beoordelen wat goed en fout is in een bepaalde situatie. Wanneer we kwaad met goed verwarren, oefenen we geen voorzichtigheid uit - in feite demonstreren we ons gebrek daaraan.

Omdat het zo gemakkelijk is om in fouten te raken, vereist voorzichtigheid dat we het advies van anderen inwinnen, vooral van degenen waarvan we weten dat ze gezonde morele beoordelaars zijn. Het negeren van het advies of de waarschuwingen van anderen wier oordeel niet overeenkomt met het onze, is een teken van onvoorzichtigheid.

Gerechtigheid: de tweede hoofddeugd

Gerechtigheid is volgens St. Thomas de tweede kardinale deugd, omdat het de wil betreft. Zoals p. In zijn moderne katholieke woordenboek merkt John A. Hardon op: 'het is een constante en permanente vastberadenheid die iedereen de rechten geeft'. We zeggen "rechtvaardigheid is blind" omdat het niet uitmaakt wat we van een bepaalde persoon denken. Als we hem een ​​schuld verschuldigd zijn, moeten we precies terugbetalen wat we verschuldigd zijn.

Justitie is verbonden met het idee van rechten. Terwijl we rechtvaardigheid vaak in negatieve zin gebruiken ('Hij heeft gekregen wat hij verdiende'), is rechtvaardigheid in de juiste zin positief. Onrecht doet zich voor wanneer we als individuen of bij wet iemand ontnemen wat hem verschuldigd is. Wettelijke rechten kunnen nooit de natuurlijke rechten overschrijden.

vesting

De derde kardinale deugd is volgens Thomas van Aquino het fort. Hoewel deze deugd gewoonlijk moed wordt genoemd, verschilt deze van wat we tegenwoordig als moed beschouwen. Fortress stelt ons in staat om angst te overwinnen en vast te houden aan onze wil ondanks obstakels, maar het is altijd beredeneerd en redelijk; de persoon die het fort oefent, zoekt geen gevaar vanwege het gevaar. Voorzichtigheid en rechtvaardigheid zijn de deugden waarmee we beslissen wat we gaan doen; fort geeft ons de kracht om het te doen.

Fort is de enige kardinale deugd die ook een geschenk van de Heilige Geest is, waardoor we boven onze natuurlijke angsten kunnen uitstijgen ter verdediging van het christelijk geloof.

Matigheid: de vierde hoofddeugd

Matigheid, verklaarde St. Thomas, is de vierde en laatste kardinale deugd. Terwijl standvastigheid zich bezighoudt met het matigen van angst zodat we kunnen handelen, is matigheid de matiging van onze verlangens of passies. Eten, drinken en seks zijn allemaal nodig om te overleven, individueel en als soort; een wanordelijk verlangen naar een van deze goederen kan echter desastreuze, fysieke en morele gevolgen hebben.

Matigheid is de deugd die probeert te voorkomen dat we deze overschrijden en als zodanig de balans van legitieme goederen vereist tegen ons buitensporige verlangen ernaar. Ons legitieme gebruik van deze goederen kan op verschillende tijdstippen verschillen; matigheid is het 'gouden medium' dat ons helpt te bepalen in hoeverre we kunnen reageren op onze verlangens.