San Cipriano, heilige van de dag voor 11 september

(overleden 258)

Het verhaal van San Cipriano
Cyprianus is belangrijk in de ontwikkeling van het christelijk denken en gebruiken in de derde eeuw, vooral in Noord-Afrika.

Hoogopgeleide, beroemde redenaar, werd hij als volwassene christen. Hij deelde zijn goederen uit onder de armen en verbaasde zijn medeburgers door vóór zijn doop een gelofte van kuisheid af te leggen. Binnen twee jaar was hij tot priester gewijd en tegen zijn wil gekozen tot bisschop van Carthago.

Cyprianus klaagde dat de vrede die de kerk genoot de geest van veel christenen had verzwakt en de deur had geopend voor bekeerlingen die niet de ware geest van geloof hadden. Toen de vervolging in Decian begon, verlieten veel christenen gemakkelijk de kerk. Het was hun reïntegratie die de grote controverses van de derde eeuw veroorzaakte en de kerk hielp om haar begrip van het sacrament van boete te vergroten.

Novato, een priester die zich tegen de verkiezing van Cyprianus had verzet, trad in de afwezigheid van Cyprianus aan (hij was naar een schuilplaats gevlucht om de kerk te leiden en bracht kritiek uit) en ontving alle afvalligen zonder enige canonieke boete op te leggen. Uiteindelijk werd hij veroordeeld. Cyprianus nam een ​​middenweg in, met het argument dat degenen die zich daadwerkelijk aan afgoden hadden opgeofferd, alleen de communie konden ontvangen bij de dood, terwijl degenen die alleen certificaten hadden gekocht waarin ze beweerden zichzelf te hebben opgeofferd, konden worden toegelaten na een kortere of langere periode van boete. Ook dit werd ontspannen tijdens een nieuwe vervolging.

Tijdens een plaag in Carthago drong Cyprianus er bij christenen op aan iedereen te helpen, ook hun vijanden en vervolgers.

Een vriend van paus Cornelius, Cyprianus, verzette zich tegen de volgende paus, Stefanus. Hij en de andere Afrikaanse bisschoppen zouden de geldigheid van de doop door ketters en schismaten niet hebben erkend. Dit was niet de universele visie van de kerk, maar Cyprianus werd niet geïntimideerd, zelfs niet door Stefanus 'dreiging met excommunicatie.

Hij werd verbannen door de keizer en vervolgens teruggeroepen voor berechting. Hij weigerde de stad te verlaten en stond erop dat zijn volk het getuigenis van zijn martelaarschap zou hebben.

Cyprianus was een mengeling van vriendelijkheid en moed, kracht en standvastigheid. Hij was opgewekt en serieus, zo erg zelfs dat mensen niet wisten of ze meer van hem moesten houden of meer respect voor hem moesten hebben. Hij werd opgewarmd tijdens de controverse over de doop; zijn gevoelens moeten hem zorgen hebben gemaakt, want het was in die tijd dat hij zijn verhandeling over geduld schreef. Sint-Augustinus merkt op dat Cyprianus verzoening deed voor zijn toorn met zijn glorieuze martelaarschap. Het liturgische feest is op 16 september.

reflection
De controverses over de doop en boetedoening in de derde eeuw herinneren ons eraan dat de vroege kerk geen kant-en-klare oplossingen van de Heilige Geest had. Kerkleiders en leden van die dag moesten pijnlijk door de beste reeks oordelen gaan die ze konden vellen in een poging om de hele leer van Christus te volgen en niet te worden beïnvloed door overdrijvingen naar rechts of links.