St. Joseph is een spirituele vader die voor je zal vechten

Don Donald Calloway heeft een sympathiek werk vol persoonlijke warmte geschreven. Inderdaad, zijn liefde en enthousiasme voor zijn onderwerp blijkt uit elke pagina van dit boek. Het is dus de moeite waard om zijn achtergrond te vermelden, die zeker onder de bescherming staat van deze heilige aan wie hij, samen met zijn eerbied voor de Madonna, duidelijk toegewijd is (hij is een mariale vader van de Onbevlekte Ontvangenis).

We leren dat "hij vóór zijn bekering een voortijdig schoolverlater was die uit het buitenland was gezet, twee keer in een instelling was opgenomen en meerdere keren in de gevangenis was gegooid." Dit alles was vóór zijn "radicale bekering". Men voelt zich aangetrokken tot bekeringsverhalen als deze, hoewel de prikkelende samenvatting sommige vragen onbeantwoord laat.

Veel katholieken zullen bekend zijn met de populaire promotie van Saint Louis de Montfort van 33-daagse toewijding aan Onze-Lieve-Vrouw en hebben ze misschien al officieel ingewijd. Don Calloway herinnert hen eraan dat toewijding aan St. Joseph het precedent alleen maar zal handhaven en verdiepen. “Je bent geen lid van een eenoudergezin”, benadrukt hij, “Maria is je geestelijke moeder en Sint-Jozef is je geestelijke vader” – evenals het feit dat “de harten van Jezus, Maria en Jozef zijn een ”.

Dus waarom is toewijding aan St. Joseph belangrijk? Het is de stelling van de auteur dat de tijd van Joseph is gekomen. Katholieken met een vooruitziende blik op de geschiedenis zullen deze observatie begrijpen, en inderdaad, Calloway voegt er vele gebeurtenissen van de afgelopen 150 jaar aan toe om zijn stelling te ondersteunen. In 1870 riep Pius IX Sint-Jozef uit tot patroon van de Universele Kerk. In 1871 stichtte kardinaal Vaughan de Josephine-orde. In 1909 keurde St. Pius X de Litanie van St. Joseph goed. In 1917 in Fatima (veelbetekenend, tijdens de laatste verschijning van 13 oktober), verschijnt St. Joseph en zegent de wereld.

In 1921 voegde Benedictus XV een speciale vermelding van Sint-Jozef toe aan de Goddelijke Lofprijzingen. Pius XII stelde op 1 mei het feest van Sint-Jozef de Arbeider in. In 1962 nam Johannes XXIII de naam van Sint-Jozef op in de Canon van de Mis. In 2013 nam paus Franciscus de naam van Sint-Jozef op in alle eucharistische gebeden.

Dit is slechts een greep uit de groeiende opname van Sint-Jozef in de officiële eredienst en het geweten van de Kerk. Ze herinneren ons eraan dat God niets doet zonder een bovennatuurlijk doel – soms pas lang na de gebeurtenis onderscheidend. Voor Don Calloway is de verhoging van St. Joseph bijzonder noodzakelijk voor onze tijd, "om ons te helpen het huwelijk en het gezin te beschermen." Hij merkt verder op dat 'veel mensen niet meer weten wat het betekent om man of vrouw te zijn, laat staan ​​wat een huwelijk en een gezin inhoudt'. Hij voegt eraan toe dat "de hele wereld geëvangeliseerd moet worden, inclusief de overgrote meerderheid van de gedoopte christenen".

Geen enkele katholiek die de openbare aangelegenheden volgt, zal dit betwisten, of de opmerking dat "landen die zich ooit op joods-christelijke principes vestigden, overweldigd zijn door ideologieën en organisaties die de samenleving willen beroven van alles wat heilig is."

Het punt van formele toewijding betekent dat Sint-Jozef iemands geestelijke vader wordt, zodat "je wilt zijn zoals hij", in al zijn mannelijke deugden. Voor degenen die er de voorkeur aan geven hun devotionele leven zo eenvoudig mogelijk te houden, merkt de auteur op dat een eenvoudig opdrachtgebed volstaat, of dat er een programma van voorbereiding op formele toewijding kan volgen. Hij koos er zelf voor om de 33-dagenmethode van St. Louis de Montfort na te bootsen.

Calloway's boek bestaat uit drie delen. Deel I beschrijft de voorbereiding van 33 dagen. Deel II bevat "The Wonders of St. Joseph" en deel III bevat gebeden voor hem.

Deel I onderzoekt alle heilige facetten van het karakter van Sint-Jozef, met citaten uit de Schrift en heiligen. Sommige hiervan, zoals 'Bewaker van de Maagd', zullen bekend voorkomen; andere, zoals "Terror of Demons", zijn mogelijk nieuw. Don Calloway herinnert ons eraan dat Satan echt is, samen met boze geesten: "In tijden van angst, onderdrukking, levensgevaar en extreme verleiding" moeten we de hulp inroepen van St. Joseph: "Hij zal voor je vechten."

Deel II bevat veel getuigenissen van heiligen zoals André Bessette, de heilige Johannes Paulus II en Josemaría Escrivá om te illustreren hoe belangrijk de devotie tot de heilige Jozef was in hun geestelijke vooruitgang.

Op de achterkant van het boek bevat pater Calloway kunstwerken die hij in opdracht van St. Joseph had besteld. Hiervan vind ik het icoon van een onbekende artiest het leukst. Dit komt omdat het de tijdloze, biddende kwaliteit van de iconografie weerspiegelt, in tegenstelling tot de andere werken die neigen naar de vrome, enigszins sentimentele stijl van populaire religieuze illustraties, gebruikelijk bij heilige afbeeldingen.

Het belangrijkste voor katholieken, of ze er nu voor kiezen om zich aan Sint-Jozef toe te wijden of niet, is om meer te weten te komen over deze grootste der heiligen, door God aangesteld als onze voogd en beschermer zoals hij was voor Onze-Lieve-Vrouw en Jezus.