Saint Louis IX van Frankrijk, heilige van de dag voor 25 augustus

(25 april 1214-25 augustus 1270)

Het verhaal van St. Louis van Frankrijk
Bij zijn kroning als koning van Frankrijk zwoer Lodewijk IX zich te gedragen als de gezalfde van God, als de vader van zijn volk en de feodale heer van de Vredeskoning. Het was duidelijk dat andere koningen hetzelfde hadden gedaan. Louis was anders doordat hij zijn koninklijke plichten feitelijk interpreteerde in het licht van het geloof. Na het geweld van de twee voorgaande koninkrijken bracht het vrede en gerechtigheid.

Luigi "nam het kruis" voor een kruistocht toen hij 30 jaar oud was. Zijn leger greep Damietta in Egypte, maar niet lang daarna, verzwakt door dysenterie en zonder steun, werd hij omsingeld en gevangengenomen. Luigi verkreeg de vrijlating van het leger door de stad Damietta op te geven en losgeld te betalen. Hij bleef vier jaar in Syrië.

Louis verdient lof voor het verlenen van gerechtigheid bij de overheid. De voorschriften voor koninklijke functionarissen werden de eerste in een reeks hervormingswetten. Hij verving het proces door de strijd door een vorm van getuigenverhoor en moedigde het gebruik van schriftelijke documenten in de rechtbank aan.

Lodewijk respecteerde het pausdom altijd, maar hij verdedigde de werkelijke belangen tegen de pausen en weigerde het vonnis van Innocentius IV tegen keizer Frederik II te erkennen.

Luigi was toegewijd aan zijn volk, stichtte ziekenhuizen, bezocht zieken en zorgde, net als zijn beschermheer Sint Franciscus, ook voor mensen met lepra. Hij is een van de beschermheren van de Seculiere Franciscaanse Orde. Louis verenigde Frankrijk - heren en burgers, boeren, priesters en ridders - met de kracht van zijn persoonlijkheid en heiligheid. De natie leeft al jarenlang in vrede.

Elke dag had Luigi 13 speciale gasten van de armen om met hem te eten, en een groot aantal arme mensen kreeg maaltijden in de buurt van zijn paleis. Tijdens de advent en de vastentijd kreeg iedereen die kwam opdagen een maaltijd aangeboden, en Louis serveerde ze vaak persoonlijk. Hij hield lijsten bij van mensen in nood, die hij regelmatig afloste, in elke provincie van zijn domein.

Last van nieuwe islamitische opmars in Syrië, leidde hij in 1267 op 41-jarige leeftijd nog een kruistocht. Zijn kruistocht werd omgeleid naar Tunis omwille van zijn broer. Het leger werd binnen een maand gedecimeerd door de ziekte en Louis stierf zelf op 56-jarige leeftijd in een vreemd land. Hij werd 27 jaar later heilig verklaard.

reflection
Louis had een sterke wil, was vastberaden. Zijn woord was absoluut betrouwbaar en zijn moed in actie was opmerkelijk. Het meest opmerkelijke was zijn gevoel van respect voor iedereen die hij moest doen, vooral het 'nederige volk van de Heer'. Om voor zijn volk te zorgen, bouwde hij kathedralen, kerken, bibliotheken, ziekenhuizen en weeshuizen. Hij behandelde prinsen eerlijk en rechtvaardig. Hij hoopte gelijk behandeld te worden door de koning der koningen, aan wie hij zijn leven, zijn gezin en zijn land gaf.