St. Thomas van Villanova, heilige van de dag voor 10 september

(1488 - 8 september 1555)

Geschiedenis van St. Thomas van Villanova
Saint Thomas kwam uit Castilië in Spanje en ontving zijn achternaam van de stad waar hij opgroeide. Hij ontving een hogere opleiding aan de Universiteit van Alcala en werd daar een populaire filosofieprofessor.

Nadat hij zich bij de Augustijner monniken in Salamanca had gevoegd, werd Thomas tot priester gewijd en hervatte hij zijn onderwijs, ondanks voortdurende afleiding en een slecht geheugen. Hij werd prior en vervolgens provinciaal van de broeders en stuurde de eerste Augustijnen naar de Nieuwe Wereld. Hij werd door de keizer benoemd tot aartsbisdom Granada, maar weigerde. Toen de stoel weer vrij kwam, werd hij gedwongen te accepteren. Het geld dat het kathedraalkapittel hem gaf om zijn huis in te richten, werd in plaats daarvan aan een ziekenhuis gegeven. Zijn uitleg was dat “onze Heer beter gediend zal zijn als uw geld wordt besteed aan de armen in het ziekenhuis. Wat wil een arme monnik als ik met meubels? "

Hij droeg hetzelfde habijt dat hij in het noviciaat had gekregen en repareerde het zelf. Kanunniken en bedienden schaamden zich voor hem, maar konden hem niet overtuigen om te veranderen. Enkele honderden arme mensen kwamen elke ochtend naar Thomas 'deur en kregen een maaltijd, wijn en geld. Toen hij werd bekritiseerd omdat hij soms werd uitgebuit, antwoordde hij: “Als er mensen zijn die weigeren te werken, is dat de taak van de gouverneur en de politie. Het is mijn plicht om degenen die bij mij aan de deur komen bij te staan ​​en te ontlasten ”. Hij nam wezen op en betaalde zijn bedienden voor elk verlaten kind dat ze hem brachten. Hij moedigde de rijken aan om zijn voorbeeld na te volgen en rijker te zijn in barmhartigheid en naastenliefde dan in aardse goederen.

Bekritiseerd omdat hij weigerde hard of snel te zijn in het corrigeren van zondaars, zei Thomas: “Laat hem (de klager) vragen of Sint-Augustinus en Sint-Jan Chrysostomus anathema en excommunicatie gebruikten om de dronkenschap en godslastering te stoppen de mensen onder hun hoede. "

Terwijl hij stervende was, beval Thomas dat al het geld dat hij bezat onder de armen zou worden verdeeld. Zijn materiële bezittingen zouden aan de rector van zijn college worden gegeven. De mis werd in zijn bijzijn gevierd toen hij, na de communie, zijn laatste adem uitblies en de woorden reciteerde: “In uw handen, Heer, vertrouw ik mijn geest toe”.

Al in zijn leven werd Tommaso da Villanova "aalmoezen" en "de vader van de armen" genoemd. Hij werd heilig verklaard in 1658. Zijn liturgisch feest is op 22 september.

reflection
De verstrooide professor is een komische figuur. Tommaso da Villanova verdiende nog meer spottende lach met zijn vastberaden gemeenheid en zijn bereidheid zich te laten misbruiken door de armen die naar zijn deur stroomden. Hij bracht zijn leeftijdsgenoten in verlegenheid, maar Jezus was enorm blij met hem. We zijn vaak in de verleiding om naar ons beeld in de ogen van anderen te kijken zonder voldoende aandacht te schenken aan hoe we naar Christus kijken. Thomas spoort ons nog steeds aan om onze prioriteiten te heroverwegen.