Santa Gemma Galgani en het gevecht met de duivel

Onder de heiligen die de kerk van Jezus Christus in deze eeuw verlichtten, zou Santa Gemma Galgani, een maagd uit Lucca, geplaatst moeten worden. Jezus vervulde haar met zeer speciale gunsten, verscheen voortdurend aan haar, onderwees haar in het uitoefenen van deugden en troostte haar met het zichtbare gezelschap van de beschermengel.
De duivel knaagde van woede tegen de heilige; hij had het werk van God graag willen voorkomen; faalde, probeerde hij haar te storen en te misleiden. Jezus waarschuwde zijn Dienaar: Wees op je hoede, o Gemma, want de duivel zal je grote oorlog voeren. - In feite werd de duivel in menselijke vorm aan haar voorgesteld. Vaak sloeg hij haar hard met een grote stok of met flagella. Santa Gemma viel niet ongewoon op de grond van de pijn en vertelde het feit aan haar Spirituele Directeur: hoe sterk slaat die lelijke billen! Het ergste is dat het me altijd op één plek raakt en me een grote wond heeft bezorgd! - Op een dag toen de duivel haar goed gebruind had door slagen, huilde de heilige veel.
Ze vertelt het in haar brieven: «Nadat de duivel was vertrokken, ging ik naar de kamer; het leek me dat ik stervende was; Ik lag op de grond. Jezus kwam onmiddellijk om me op te halen; later kwam hij me ophalen. Welke momenten! Ik leed ... maar ik genoot! Wat was ik blij! ... ik kan het niet uitleggen! Hoeveel liefkozingen maakte Jezus mij! ... Hij kuste me ook! O lieve Jezus, wat was hij vernederd! Het lijkt onmogelijk. -
Om haar van de deugd af te leiden, deed de duivel alsof hij zijn biechtvader was en ging hij in de biechtstoel. De heilige opende haar geweten; maar hij merkte aan het advies dat dit de duivel was. Hij riep Jezus sterk aan en de boze verdween. Meer dan eens nam de duivel de vorm aan van Jezus Christus, nu gegeseld en nu aan het kruis gelegd. De heilige knielde neer om tot hem te bidden; echter, van bepaalde grimassen die hij zag doen en van een zekere godslastering, begreep hij dat hij niet Jezus was, toen keerde hij zich tot God, sprenkelde een beetje gezegend water en onmiddellijk verdween de vijand in zijn ziel. Op een dag klaagde hij bij de Heer: zie, Jezus, hoe bedriegt de duivel mij? Hoe kan ik weten of jij het bent of is hij het? - Jezus antwoordde: Als je mijn uiterlijk ziet, zeg je meteen: Gezegende Jezus en Maria! - en ik zal je op dezelfde manier antwoorden. Als het de duivel is, zal hij mijn naam niet uitspreken. - In feite riep de Heilige, bij het verschijnen van de verschijning van de Gekruisigde, uit: Benedictus Jezus en Maria! - Toen het de duivel was die zich in deze vorm presenteerde, was het antwoord: Benedictus ... - Ontdekt, de duivel verdween.
De heilige werd bestormd door de demon van trots. Op een keer zag hij rond zijn bed een groep jongens en meisjes, in de vorm van engeltjes, met een brandende kaars in de hand; iedereen knielde neer om haar te aanbidden. Satan had het graag trots laten monteren; de Heilige merkte de verleiding op en riep om de Engel des Heren te helpen, die met een lichte adem alles liet verdwijnen. Een feit dat het waard is om bekend te zijn, is het volgende. De geestelijk leider, pater Germano, passionist, had de heilige opgedragen haar hele leven in een notitieboek te schrijven, in de vorm van een algemene bekentenis. Gehoorzame Sint Gemma schreef, hoewel met opoffering, wat belangrijk was om te onthouden van het vorige leven. Omdat pater Germano in Rome was, bewaarde de heilige volgens Lucca het manuscript in een la en sloot het op; te zijner tijd zou hij het aan de Spirituele Directeur hebben gegeven. Hij voorspelde de duivel hoe goed wat aan zielen geschreven zou werken, hij nam het en nam het weg. Toen de heilige het geschreven notitieboekje ging halen en het niet had gevonden, vroeg ze tante Cecilia of ze het had meegenomen; het antwoord was ontkennend, de heilige begreep dat het een duivelse grap was. Op een avond verscheen de woedende demon tijdens het bidden aan haar, klaar om haar te slaan; maar God stond het die tijd niet toe. De lelijke zei tegen haar: oorlog, oorlog tegen je spirituele leider! Uw schrijven ligt in mijn handen! - en hij vertrok. De heilige stuurde een brief aan pater Germano, die niet verbaasd was over wat er was gebeurd. De goede priester verbleef in Rome en ging naar de kerk om de exorcismen tegen de duivel te beginnen, in kudde en gestolen en met het besprenkelen van het gezegende water. De beschermengel stelde zich verstandig voor. De Vader zei tegen hem: Breng me dat lelijke beest hier, dat Gemma's notitieboek wegnam! - De demon verscheen onmiddellijk voor pater Germano. Door middel van de exorcismen kreeg hij het goed en beval hem toen: Leg het notitieboek terug waar je het hebt! - De duivel moest gehoorzamen en presenteerde zich aan de heilige met het notitieboek in zijn hand. Geef me het notitieboekje! Zei Gemma. - Ik zou het je niet geven! ... maar ik ben gedwongen! Toen begon de duivel het notitieboek te verdraaien en verbrandde hij de randen van vele vellen met zijn handen; hij begon er vervolgens doorheen te bladeren en liet op veel pagina's vingerafdrukken achter. Uiteindelijk overhandigde hij het manuscript. Dit notitieboek is nu te vinden bij de Passionistische Vaders in Rome, in het Postulatiehuis, grenzend aan de Kerk van Sint-Jan en Paulus. Bezoekers worden gezien. De schrijver kon het in zijn handen hebben en het gedeeltelijk lezen. De inhoud van dit notitieboek is al gepubliceerd onder de titel "Autobiography of S. Gemma". Er zijn pagina's gefotografeerd met de vingerafdrukken van de duivel.