Heilige Teresa Benedetta van het Kruis, heilige van de dag voor 9 augustus

(12 oktober 1891-9 augustus 1942)

Verhaal van de heilige Teresa Benedetta van het kruis
Edith Stein, een briljante filosoof die op 14-jarige leeftijd stopte met geloven in God, was zo gefascineerd door het lezen van Teresa van Avila's autobiografie dat ze aan een spirituele reis begon die leidde tot haar doop in 1922. Twaalf jaar later imiteerde ze de heilige Teresa. Karmeliet worden en de naam aannemen van Teresa Benedicta della Croce.

Edith werd geboren in een vooraanstaand joods gezin in Wroclaw, Duitsland, nu Wroclaw, Polen, en verliet het jodendom in haar tienerjaren. Als student aan de Universiteit van Göttingen was ze gefascineerd door fenomenologie, een benadering van filosofie. Edith excelleerde als beschermeling van Edmund Husserl, een van de vooraanstaande fenomenologen, en behaalde een doctoraat in de filosofie in 1916. Ze bleef als universitair docent tot 1922, toen ze naar een Dominicaanse school in Speyer verhuisde; zijn aanstelling als docent aan het onderwijsinstituut in München eindigde onder druk van de nazi's.

Na vier jaar in de Karmel van Keulen te hebben gewoond, verhuisde zuster Teresa Benedicta in 1938 naar het Karmelietenklooster van Echt, Nederland. De nazi's bezetten dat land in 1940. Als vergelding voor de aanklacht door de Nederlandse bisschoppen, arresteerden de nazi's iedereen. de Nederlandse joden die christenen waren geworden. Teresa Benedicta en haar zus Rosa, eveneens katholiek, stierven op 9 augustus 1942 in een gaskamer in Auschwitz.

Paus Johannes Paulus II heeft Teresa Benedetta van het Kruis in 1987 zalig verklaard en 12 jaar later heilig verklaard.

reflection
De geschriften van Edith Stein beslaan 17 delen, waarvan er vele in het Engels zijn vertaald. Ze was een integere vrouw en volgde de waarheid waar die haar ook heen leidde. Nadat ze katholiek was geworden, bleef Edith het joodse geloof van haar moeder eren. Zuster Josephine Koeppel, OCS, vertaler van verschillende boeken van Edith, vat deze heilige samen met de zin: “Leer te leven door de hand van God”.