Sant'Alfonso Rodriguez, heilige van de dag voor 30 oktober

Heilige van de dag voor 30 oktober
(1533-30 oktober 1617)

Het verhaal van Saint Alfonso Rodriguez

Tragedie en verzet plagen de heilige van vandaag in de eerste jaren van zijn leven, maar Alphonsus Rodriguez vond geluk en tevredenheid door eenvoudig te dienen en te bidden.

Alfonso, geboren in 1533 in Spanje, erfde op 23-jarige leeftijd het familie-textielbedrijf. Binnen drie jaar stierven zijn vrouw, dochter en moeder; ondertussen waren de zaken slecht. Alfonso deed een stap achteruit en evalueerde zijn leven opnieuw. Hij verkocht het bedrijf en verhuisde met zijn jonge zoon naar het huis van zijn zus. Daar leerde hij de discipline van gebed en meditatie.

Na de dood van zijn zoon jaren later, probeerde Alfonso, nu bijna veertig, zich bij de jezuïeten te voegen. Hij werd niet geholpen door zijn slechte opleiding. Hij solliciteerde twee keer voordat hij werd toegelaten. 45 jaar lang diende hij als conciërge aan het jezuïetencollege op Mallorca. Als hij niet op zijn plaats was, was hij bijna altijd in gebed, hoewel hij vaak met moeilijkheden en verleidingen te maken kreeg.

Zijn heiligheid en gebed trokken velen tot hem aan, onder wie St. Peter Claver, toen een jezuïeten-seminarist. Alfonso's leven als conciërge was misschien alledaags, maar eeuwen later trok hij de aandacht van jezuïetendichter en mede-jezuïet Gerard Manley Hopkins, die hem tot onderwerp maakte van een van zijn gedichten.

Alfonso stierf in 1617. Hij is de patroonheilige van Mallorca.

reflection

We denken graag dat God het goede beloont, zelfs in dit leven. Maar Alfonso kende zakelijke verliezen, pijnlijke verdriet en momenten waarop God erg ver weg leek. Geen van zijn lijden dwong hem zich terug te trekken in een omhulsel van zelfmedelijden of bitterheid. In plaats daarvan nam hij contact op met anderen die in pijn leefden, waaronder tot slaaf gemaakte Afrikanen. Onder de vele notabelen op zijn begrafenis waren de zieken en de armen wier leven hij had geraakt. Mogen ze zo'n vriend in ons vinden!