Sant'Efrem, heilige van de dag voor 9 juni

St. Ephrem, diaken en dokter



St. Ephrem, diaken en dokter
Begin 373e eeuw - XNUMX

9 juni - Optionele herdenking
Liturgische kleur: wit
Patroonheilige van geestelijk begeleiders

De harp van de Heilige Geest

De concilies van Efeze in 431 en Chalcedon in 451 maakten een einde aan een eeuwenlange dans van schorpioenen. Bisschoppen, theologen en geleerden van Egypte tot Syrië hadden zich lange tijd omringd met argwaan en verwondden hun vijanden met scherpe woorden en spitse tongen. Had Jezus Christus een of twee naturen? Als er twee naturen waren, waren ze dan verenigd in zijn wil of in zijn persoon? Als verenigd in zijn persoon, bij de conceptie? Was het een persoon of twee? Intelligente en goed opgeleide mannen hebben elke nuance van elke subtiliteit van elke complexe vraag met al hun opmerkelijke vaardigheid verdedigd. De antwoorden die uit Efeze en Chalcedon kwamen, wier intrigerende politieke intriges niet bepaald inspirerend waren, beantwoordden definitief de pertinente vragen, waardoor de orthodoxe leer voor altijd werd gevestigd. De theologische taal die tijdens die vijfde-eeuwse debatten werd bedacht, is de Kerk vandaag de dag nog steeds bekend: hypostatische eenheid, monofysitisme, theotokos, enz.

De heilige van vandaag, Ephrem, was een eeuw vóór de grote conclusies en verduidelijkingen van de vijfde-eeuwse concilies actief. Hoewel Ephrem niet afweek van wat latere concilies expliciet zouden leren, gebruikte hij een heel andere taal om dezelfde waarheden over te brengen, vooruitlopend op latere leringen door middel van poëzie. St. Efrem was in de eerste plaats een dichter en een muzikant. Zijn taal is mooier, meeslepender en gedenkwaardiger omdat het metaforisch is. Nauwkeurigheid in woorden riskeert uitdroging. Je kunt zien dat de gemiddelde dichtheid van de lucht in de scheepsromp uiteindelijk gelijk is aan de gemiddelde dichtheid van het omringende water. Of je kunt zeggen dat het schip als een baksteen naar de bodem van de oceaan zonk. Je kunt schrijven dat het hoge dauwpunt van een dag ervoor zorgde dat de verdamping van het waterdampgehalte in de lucht vertraagde. Of je kunt schrijven dat het zo heet en vochtig was dat mensen smolten als kaarsen. De Kerk kan leren dat we het lichaam en bloed van Christus eten in de Heilige Eucharistie. Of we kunnen rechtstreeks tot Christus spreken met de dichter Ephrem en zeggen: “In uw brood verbergt de Geest die niet kan worden geconsumeerd; in uw wijn is vuur dat niet verzwolgen kan worden. De Geest in uw brood, het vuur in uw wijn: hier komt een wonder uit onze mond. ”

De concilies van Efeze en Chalcedon leerden dat de ene persoon van Jezus Christus vanaf het moment van zijn conceptie een volledig goddelijke natuur en een volledig menselijke natuur in zich verenigde. St. Ephrem schreef: “De Heer kwam (Maria) binnen en werd een dienaar; het Woord kwam in haar binnen en werd stil in haar; de donder kwam haar binnen en haar stem was vastberaden; de herder van alles ging in haar binnen en werd een lam … ”Poëzie, metafoor, paradox, beelden, lied en symbolen. Dit waren gereedschappen in de behendige handen van St. Ephrem. Theologie was voor hem liturgie, muziek en gebed. Het werd de Harp van de Heilige Geest, de Zon van de Syriërs en de Pilaar van de Kerk genoemd door zijn bewonderaars, waaronder beroemdheden als de heiligen Hiëronymus en Basilius.

St. Ephrem was een diaken die de priesterwijding weigerde. Hij leefde in radicale armoede en droeg een vuile en opgelapte tuniek. Hij had een grot voor zijn huis en een steen voor zijn kussen. Efrem stichtte een theologische school en was nauw betrokken bij de catechese door middel van prediking, liturgie en muziek. Hij stierf nadat hij ziek was geworden van een patiënt voor wie hij zorgde. St. Ephrem is de grootste Syrisch sprekende schrijver van de kerk, een bewijs dat het christendom niet synoniem is met de westerse of Europese cultuur. Ephrems wereld bloeide eeuwenlang met zijn unieke Semitische identiteit in het huidige Syrië, Irak, Iran en India. St. Ephrem's Syrië was niet het 'Nabije Oosten', zoals Europeanen de regio later noemden. Voor hem was het thuis, de diepe bakermat van de nieuwe manier van God liefhebben die het christendom was en is. St. Ephrem werd in 1920 door paus Benedictus XV uitgeroepen tot kerkleraar.

Heilige Ephrem, je hebt teder en liefdevol geschreven over de waarheden van ons geloof. Help alle christelijke artiesten om trouw te blijven aan de Waarheid en om Jezus Christus aan de wereld te communiceren door middel van schoonheid, muziek en beelden die de geest en het hart verheffen tot God Zelf.