Sint Irenaeus, heilige van de dag voor 28 juni

(c.130 - c.202)

Het verhaal van Sant'Ireneo
De kerk heeft het geluk dat Irenaeus in de tweede eeuw betrokken was bij veel van zijn controverses. Hij was een student, ongetwijfeld goed opgeleid, met veel geduld in onderzoeken, enorm beschermend voor de apostolische leer, maar meer gedreven door de wens om zijn tegenstanders te overwinnen dan om te bewijzen dat ze ongelijk hadden.

Als bisschop van Lyon was hij vooral geïnteresseerd in de gnostici, die hun naam aan het Griekse woord voor "kennis" ontleenden. Door toegang te claimen tot de geheime kennis die Jezus aan enkele discipelen had meegedeeld, trok hun onderwijs veel christenen aan en bracht ze hen in verwarring. Na de verschillende gnostische sekten en hun 'geheim' grondig te hebben bestudeerd, liet Irenaeus zien welke logische conclusies hun principes met zich meebrachten. Deze laatste contrasteerde met de leer van de apostelen en de tekst van de Heilige Schrift, wat ons in vijf boeken een theologisch systeem opleverde dat voor latere tijden van groot belang is. Bovendien maakte zijn werk, veel gebruikt en vertaald in het Latijn en Armeens, geleidelijk een einde aan de invloed van de gnostici.

De omstandigheden en details van zijn dood, zoals die van zijn geboorte en vroege kindertijd in Klein-Azië, zijn geenszins duidelijk.

reflection
Een diepe en oprechte bezorgdheid voor anderen zal ons eraan herinneren dat de ontdekking van de waarheid voor sommigen geen overwinning mag zijn en voor anderen geen nederlaag. Tenzij iedereen aanspraak kan maken op deelname aan die overwinning, zal de waarheid zelf door de verliezers worden afgewezen, omdat ze als onafscheidelijk wordt beschouwd van het juk van de nederlaag. En zo zouden confrontatie, controverse en dergelijke kunnen uitmonden in een echte verenigde zoektocht naar de waarheid van God en hoe die het beste kan worden gediend.