Heilige van de dag voor 23 december: het verhaal van Sint-Jan van Kanty

Heilige van de dag voor 23 december
(24 juni 1390-24 december 1473)

Het verhaal van St. John of Kanty

John was een plattelandsjongen die het goed deed in de grote stad en de grote universiteit in Krakau, Polen. Na briljante studies werd hij priester gewijd en werd hij professor in de theologie. De onvermijdelijke tegenstand van de heiligen leidde ertoe dat hij door zijn rivalen werd verdreven en als pastoor in Olkusz werd gestuurd. Hij was een buitengewoon nederige man en deed zijn best, maar zijn best was niet naar de zin van zijn parochianen. Bovendien was hij bang voor de verantwoordelijkheden van zijn functie. Maar uiteindelijk won hij de harten van zijn volk. Na enige tijd keerde hij terug naar Krakau en onderwees hij de rest van zijn leven de Schrift.

John was een serieuze en nederige man, maar bij alle armen van Krakau bekend om zijn vriendelijkheid. Zijn bezittingen en zijn geld stonden altijd tot hun beschikking en ze maakten er meerdere keren gebruik van. Hij hield alleen het geld en de kleding die absoluut noodzakelijk waren om in zijn levensonderhoud te voorzien. Hij sliep weinig, at spaarzaam en nam geen vlees. Hij maakte een pelgrimstocht naar Jeruzalem, in de hoop door de Turken gemarteld te worden. Vervolgens maakte Giovanni vier opeenvolgende pelgrimstochten naar Rome, met zijn bagage op zijn schouders. Toen hij werd gewaarschuwd voor zijn gezondheid te zorgen, wees hij er meteen op dat de woestijnvaders ondanks al hun soberheid een buitengewoon lang leven leidden.

reflection

Jan van Kanty is een typische heilige: hij was vriendelijk, nederig en genereus, hij leed tegenstand en leidde een sober en boetvaardig leven. De meeste christenen in een rijke samenleving kunnen alles begrijpen, behalve het laatste ingrediënt: alles wat meer is dan milde zelfdiscipline lijkt voorbehouden aan atleten en dansers. Kerstmis is in ieder geval een goed moment om genotzucht af te wijzen.