Heilige van de dag voor 6 januari: het verhaal van Saint André Bessette

Heilige van de dag voor 6 januari
(9 augustus 1845-6 januari 1937)

De geschiedenis van Saint André Bessette

Broeder André sprak het geloof uit van een heilige met een levenslange toewijding aan Sint-Jozef.

Ziekte en zwakte kwellen André sinds zijn geboorte. Hij was de achtste van 12 kinderen van een Frans-Canadees echtpaar in de buurt van Montreal. Geadopteerd op 12-jarige leeftijd, na de dood van beide ouders, werd hij landarbeider. Verschillende beroepen volgden: schoenmaker, bakker, smid: allemaal mislukkingen. Hij was een fabrieksarbeider in de Verenigde Staten tijdens de hoogconjunctuur van de burgeroorlog.

Op 25-jarige leeftijd vroeg André om toegang te krijgen tot de congregatie van Santa Croce. Na een jaar noviciaat werd hij wegens zijn slechte gezondheid niet toegelaten. Maar met een verlenging en het verzoek van bisschop Bourget, werd het eindelijk ontvangen. Hij kreeg de bescheiden baan van conciërge aan het Notre Dame College in Montreal, met aanvullende taken als koster, wasman en boodschapper. "Toen ik deze gemeenschap binnenkwam, lieten de superieuren me de deur zien en bleef ik 40 jaar", zei hij.

In zijn kamertje bij de deur bracht hij het grootste deel van de nacht op zijn knieën door. Op de vensterbank, tegenover Mount Royal, stond een klein beeldje van Sint-Jozef, aan wie hij sinds zijn kindertijd toegewijd was. Toen hem ernaar werd gevraagd, zei hij: "Op een dag zal Sint-Jozef op een heel speciale manier worden geëerd op Mount Royal!"

Toen hij hoorde dat er iemand ziek was, ging hij bij hem op bezoek om met de zieken te juichen en te bidden. Hij wreef de zieke man zachtjes in met olie van een brandende lamp in de kapel van de universiteit. Het woord van de genezende krachten begon zich te verspreiden.

Toen er een epidemie uitbrak in een nabijgelegen universiteit, bood André aan om te genezen. Geen mens stierf. Het druppelen van de zieken aan zijn deur werd een zondvloed. Zijn superieuren voelden zich ongemakkelijk; de diocesane autoriteiten waren achterdochtig; dokters noemden hem een ​​charlatan. 'Het kan me niet schelen,' zei hij keer op keer. "St. Joseph geneest." Uiteindelijk had hij vier secretarissen nodig om de 80.000 brieven die hij elk jaar ontving, te behandelen.

Jarenlang probeerden de autoriteiten van het Heilige Kruis land te kopen in Mount Royal. Broeder André en anderen beklommen de steile heuvel en plantten Sint-Jozefmedailles. Plots gaven de eigenaren toe. André zamelde $ 200 in om een ​​kleine kapel te bouwen en begon daar bezoekers te ontvangen, glimlachend door urenlang luisteren, terwijl hij St. Joseph's olie aanbracht. Sommige zijn behandeld, andere niet. De stapel krukken, wandelstokken en beugels groeide.

De kapel is ook gegroeid. In 1931 waren er glimmende muren, maar het geld raakte op. 'Zet een standbeeld van St. Jozef in het midden. Als hij een dak boven zijn hoofd wil, krijgt hij het. “De bouw van het magnifieke Mount Royal Oratory heeft 50 jaar geduurd. De ziekelijke jongen die geen baan kon houden, stierf op 92-jarige leeftijd.

Hij wordt begraven in het oratorium. Hij werd zalig verklaard in 1982 en heilig verklaard in 2010. In zijn heiligverklaring in oktober 2010 bevestigde paus Benedictus XVI dat Sint-Andreas "de gelukzaligheid van de reinen van hart beleefde".

reflection

Zieke ledematen insmeren met olie of een medaille? Een medaille planten om land te kopen? Is dit niet bijgeloof? Zijn we er al een tijdje niet meer overheen? Bijgelovige mensen vertrouwen alleen op de "magie" van een woord of handeling. De olie en de medailles van broeder André waren authentieke sacramenten van een eenvoudig en totaal geloof in de Vader die zich door zijn heiligen laat helpen om zijn kinderen te zegenen.