Heilige van de dag voor 11 februari: het verhaal van Onze Lieve Vrouw van Lourdes

Op 8 december 1854 verkondigde paus Pius IX het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis in de apostolische constitutie Ineffabilis Deus. Iets meer dan drie jaar later, op 11 februari 1858, verscheen er een jonge vrouw aan Bernadette Soubirous. Dit leidde tot een reeks visioenen. Tijdens de verschijning op 25 maart identificeerde de dame zich met de woorden: "Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis". Bernadette was een zieke dochter van arme ouders. Hun praktijk van het katholieke geloof was niet meer dan lauw. Bernadette kon bidden tot het Onze Vader, het Weesgegroet en de Geloofsbelijdenis. Hij kende ook het gebed van de wonderbaarlijke medaille: "O Maria zonder zonde ontvangen".

Tijdens de verhoren vertelde Bernadette wat ze zag. Het was "iets wits in de vorm van een meisje". Hij gebruikte het woord aquero, een dialectwoord dat "dit ding" betekent. Ze was "een knap jong meisje met een rozenkrans om haar arm". Zijn witte gewaad was omgeven door een blauwe riem. Ze droeg een witte sluier. Aan elke voet zat een gele roos. Hij had een rozenkrans in zijn hand. Bernadette viel ook op dat de dame niet de informele vorm van het adres (tu) gebruikte, maar de niet-joodse vorm (vous). De nederige maagd verscheen aan een nederig meisje en behandelde haar met waardigheid. Door dat bescheiden meisje heeft Maria het geloof van miljoenen mensen nieuw leven ingeblazen en het blijft het geloof nieuw leven inblazen. Mensen begonnen massaal naar Lourdes te komen vanuit andere delen van Frankrijk en van over de hele wereld. In 1862 bevestigden de kerkelijke autoriteiten de authenticiteit van de verschijningen en gaven ze toestemming voor de cultus van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes voor het bisdom. Het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes ging in 1907 wereldwijd.

reflection: Lourdes is een bedevaartsoord en genezing geworden, maar nog meer van het geloof. De kerkelijke autoriteiten hebben meer dan 60 wondermiddelen erkend, hoewel er waarschijnlijk nog veel meer zijn geweest. Voor gelovigen is dit niet verwonderlijk. Het is een voortzetting van Jezus 'genezingswonderen, nu verricht op voorspraak van zijn moeder. Sommigen zouden zeggen dat de grootste wonderen verborgen zijn. Velen die Lourdes bezoeken, keren met hernieuwd geloof naar huis terug en zijn bereid God te dienen in hun behoeftige broeders en zusters. Mogelijk zijn er nog mensen die twijfelen aan de verschijningen in Lourdes. Misschien wel het beste dat tegen hen kan worden gezegd, zijn de woorden die de film The Song of Bernadette inleiden: “Voor degenen die in God geloven, is geen uitleg nodig. Voor degenen die niet geloven, is er geen verklaring mogelijk “.