Sjamanisme: definitie, geschiedenis en overtuigingen

De beoefening van sjamanisme komt wereldwijd voor in verschillende culturen en omvat de spiritualiteit die vaak bestaat binnen een veranderde bewustzijnsstaat. Een sjamaan heeft doorgaans een gerespecteerde positie in zijn gemeenschap en speelt vitale leiderschapsrollen.

Sjamanisme
'Sjamaan' is een algemene term die door antropologen wordt gebruikt om een ​​grote verzameling praktijken en overtuigingen te beschrijven, waarvan vele te maken hebben met waarzeggerij, spirituele communicatie en magie.
Een van de belangrijkste overtuigingen in de sjamanistische praktijk is dat uiteindelijk - en iedereen - met elkaar verbonden is.
Bewijs van sjamanistische praktijken is gevonden in Scandinavië, Siberië en andere delen van Europa, maar ook in Mongolië, Korea, Japan, China en Australië. De Inuit- en First Nations-stammen van Noord-Amerika gebruikten sjamanistische spiritualiteit, evenals groepen in Zuid-Amerika, Meso-Amerika en Afrika.
Geschiedenis en antropologie
Het woord sjamaan zelf is veelzijdig. Terwijl veel mensen het woord sjamaan horen en onmiddellijk denken aan Indiaanse medicijnmannen, zijn de dingen eigenlijk complexer dan dat.

'Sjamaan' is een algemene term die door antropologen wordt gebruikt om een ​​grote verzameling praktijken en overtuigingen te beschrijven, waarvan vele te maken hebben met waarzeggerij, spirituele communicatie en magie. In de meeste inheemse culturen, inclusief maar niet beperkt tot indianenstammen, is de sjamaan een hooggekwalificeerd persoon die een leven lang zijn roeping heeft gevolgd. Men verklaart zichzelf niet simpelweg een sjamaan; in plaats daarvan is het een titel die na vele jaren studie is verleend.

Training en rollen in de gemeenschap
In sommige culturen waren sjamanen vaak individuen met een soort van invaliderende ziekte, lichamelijke handicap of misvorming of een ander ongebruikelijk kenmerk.

Onder sommige Borneo-stammen worden hermafrodieten geselecteerd voor sjamanistische training. Hoewel veel culturen mannen de voorkeur gaven als sjamanen, was het in andere culturen niet ongehoord dat vrouwen werden opgeleid tot sjamanen en genezers. De auteur Barbara Tedlock stelt in Woman in the Shaman's Body: Claiming the Feminine in Religion and Medicine dat er bewijs werd gevonden dat de eerste sjamanen die tijdens het paleolithicum in Tsjechië werden gevonden, eigenlijk vrouwen waren.

In Europese stammen zouden vrouwen waarschijnlijk naast of zelfs in plaats van mannen als sjamanen optreden. Veel Noorse sagen beschrijven de orakelwerken van de volva of vrouwelijke ziener. In veel van de sagen en edda beginnen de beschrijvingen van de profetie met de regel dat er een lied op zijn lippen kwam, wat aangeeft dat de woorden die volgden die van het goddelijke waren, door de volva gezonden als een boodschapper voor de goden. Onder de Keltische volkeren gaat de legende dat negen priesteressen die op een eiland voor de Bretonse kust woonden, zeer bedreven waren in de kunst van het voorspellen en sjamanistische taken uitvoerden.

In zijn werk The Nature of Shamanism and the Shamanic Story bespreekt Michael Berman veel van de misvattingen rond het sjamanisme, waaronder het idee dat de sjamaan op de een of andere manier bezeten is door de geesten waarmee hij werkt. Inderdaad, Berman beweert dat een sjamaan altijd de volledige controle heeft, omdat geen enkele inheemse stam een ​​sjamaan zou accepteren die de geestenwereld niet kon beheersen. Hij zegt,

'De opzettelijk opgewekte staat van de geïnspireerde kan worden beschouwd als kenmerkend voor de toestand van zowel de sjamaan als de religieuze mystici die Eliade profeten noemt, terwijl de onvrijwillige staat van bezetenheid meer een psychotische toestand is.'

Bewijs van sjamanistische praktijken is gevonden in Scandinavië, Siberië en andere delen van Europa, maar ook in Mongolië, Korea, Japan, China en Australië. De Inuit- en First Nations-stammen van Noord-Amerika gebruikten sjamanistische spiritualiteit, evenals groepen in Zuid-Amerika, Meso-Amerika en Afrika. Met andere woorden, het is in veel van de bekende wereld gevonden. Interessant is dat er geen concreet en concreet bewijs is dat het sjamanisme verbindt met de werelden van Keltische, Griekse of Romeinse talen.

Tegenwoordig zijn er een aantal heidenen die een eclectisch soort neo-sjamanisme volgen. Vaak gaat het om het werken met totem- of spirituele dieren, droomreizen en visueel onderzoek, trance-meditaties en astrale reizen. Het is belangrijk op te merken dat veel van wat momenteel op de markt wordt gebracht als "modern sjamanisme" niet hetzelfde is als de sjamanistische praktijken van inheemse volkeren. De reden hiervoor is simpel: een inheemse sjamaan, gevonden in een kleine landelijke stam van een verre cultuur, wordt elke dag ondergedompeld in die cultuur, en zijn rol als sjamaan wordt bepaald door de complexe culturele kwesties van die groep.

Michael Harner is archeoloog en oprichter van de Foundation for Shamanic Studies, een eigentijdse non-profitgroep die zich inzet voor het behoud van de sjamanistische praktijken en rijke tradities van 's werelds vele inheemse groepen. Harner's werk probeerde het sjamanisme opnieuw uit te vinden voor de moderne neo-heidense beoefenaar, met respect voor originele praktijken en geloofssystemen. Harner's werk bevordert het gebruik van ritmische drums als de basis van het sjamanisme en publiceert in 1980 The Way of the Shaman: A Guide to Power and Healing. Dit boek wordt door velen beschouwd als een brug tussen traditioneel inheems sjamanisme en moderne neoshamaanse praktijken.

Overtuigingen en concepten

Voor de vroege sjamanen werden overtuigingen en praktijken gevormd als antwoord op de fundamentele menselijke behoefte om een ​​verklaring te vinden en enige controle uit te oefenen over natuurlijke gebeurtenissen. Een jager-verzamelaarsbedrijf zou bijvoorbeeld offers kunnen brengen aan geesten die de grootte van de kuddes of de vrijgevigheid van de bossen hebben beïnvloed. Latere pastorale samenlevingen konden vertrouwen op de goden en godinnen die het klimaat beheersten, om overvloedige oogsten en gezond vee te hebben. De gemeenschap werd vervolgens afhankelijk van het werk van de sjamaan voor hun welzijn.

Een van de belangrijkste overtuigingen in de sjamanistische praktijk is dat uiteindelijk - en iedereen - met elkaar verbonden is. Van planten en bomen tot rotsen en dieren en grotten, alles maakt deel uit van een collectief geheel. Bovendien is alles doordrenkt met zijn eigen geest of ziel, en kan verbonden worden op het niet-fysieke gebied. Dit gemodelleerde denken stelt de sjamaan in staat om te reizen tussen de werelden van onze realiteit en het rijk van andere wezens, handelend als een verbinder.

Vanwege hun vermogen om tussen onze wereld en die van het grotere spirituele universum te reizen, is een sjamaan doorgaans iemand die profetieën en orakelboodschappen deelt met degenen die ze misschien moeten horen. Deze berichten zijn misschien iets eenvoudigs en individueel gericht, maar vaker wel dan niet, het zijn dingen die een hele gemeenschap zullen beïnvloeden. In sommige culturen wordt een sjamaan geraadpleegd voor hun intuïtie en begeleiding voordat belangrijke beslissingen worden genomen door ouderen. Een sjamaan zal vaak technieken gebruiken die ervoor zorgen dat de trance deze visioenen en boodschappen ontvangt.

Ten slotte dienen sjamanen vaak als genezers. Ze kunnen aandoeningen in het fysieke lichaam herstellen door onevenwichtigheden of schade aan de geest van de persoon te behandelen. Dit kan door middel van eenvoudige gebeden of uitgebreide rituelen met dans en zang. Aangezien wordt aangenomen dat de ziekte afkomstig is van boze geesten, zal de sjamaan werken om negatieve entiteiten uit het lichaam van de persoon te verdrijven en het individu te beschermen tegen verdere schade.

Het is belangrijk op te merken dat sjamanisme op zichzelf geen religie is; in plaats daarvan is het een verzameling rijke spirituele praktijken die worden beïnvloed door de context van de cultuur waarin het bestaat. Tegenwoordig beoefenen veel mensen sjamanen en iedereen doet het op een unieke en specifieke manier voor hun eigen samenleving en wereldbeeld. Op veel plaatsen zijn de hedendaagse sjamanen betrokken bij politieke bewegingen en hebben ze vaak een sleutelrol gespeeld in het activisme, vooral die welke zich bezighouden met milieukwesties.