Lourdes-borden: water, drukte, zieke mensen

Het water
"Ga drinken en wassen bij de bron", vroeg de Maagd Maria Bernadette Soubirous op 25 februari 1858. Het water van Lourdes is geen gezegend water. Het is een normaal en gewoon water. Het heeft geen specifieke therapeutische deugd of eigenschap. De populariteit van Lourdes-water werd geboren met wonderen. De genezen mensen werden nat of dronken het bronwater. Bernadette Soubirous zei zelf: “Je neemt water als medicijn…. we moeten geloof hebben, we moeten bidden: dit water zou geen deugd hebben zonder geloof! ". Het water van Lourdes is het teken van een ander water: dat van de doop.

Het publiek
Al meer dan 160 jaar is het publiek aanwezig op het evenement, afkomstig van elk continent. Bij de eerste verschijning, op 11 februari 1858, werd Bernadette alleen vergezeld door haar zus Toinette en een vriendin, Jeanne Abadie. Lourdes geniet binnen enkele weken de reputatie van "wonderstad". Eerst honderden, dan komen duizenden trouwe en nieuwsgierige mensen naar de plek. Na de officiële erkenning van de verschijningen door de kerk, in 1862, worden de eerste lokale bedevaarten georganiseerd. De bekendheid van Lourdes kreeg begin twintigste eeuw een internationale dimensie. Maar het is na de Tweede Wereldoorlog dat statistieken een fase van sterke groei aangeven…. Van april tot oktober, elke woensdag en zondag om h. 9,30 uur wordt er een internationale mis gevierd in de basiliek van Sint Pius X. Tijdens de maanden juli en augustus vinden er ook internationale missen voor jongeren plaats in het heiligdom.

Zieke mensen en ziekenhuispersoneel
Wat de eenvoudige bezoeker opvalt, is de aanwezigheid van talloze zieke en gehandicapte mensen in het heiligdom. Deze levensgewonden in Lourdes kunnen wat troost vinden. Officieel gaan jaarlijks ongeveer 80.000 zieke en gehandicapte mensen uit verschillende landen naar Lourdes. Ondanks ziekte of gebrek voelen ze zich hier in een oase van rust en vreugde. De eerste genezingen van Lourdes vonden plaats tijdens de verschijningen. Sindsdien heeft het zien van de zieken veel mensen diep geraakt om hen ertoe aan te zetten spontaan hun hulp te bieden. Het zijn de ziekenhuisbewoners, mannen en vrouwen. Genezing van lichamen kan de genezing van harten echter niet verbergen. Iedereen, ziek van lichaam of geest, bevindt zich aan de voet van de Grot van de Verschijningen, voor de Maagd Maria om hun gebed te delen