Plechtigheid van St. Peter en Paul
'En dus zeg ik u, u bent Petrus, en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen, en de poorten van de lagere wereld zullen haar niet overweldigen.' Matteüs 16:18
Door de eeuwen heen is de kerk gehaat, verkeerd begrepen, belasterd, belachelijk gemaakt en zelfs aangevallen. Hoewel spot en smaad soms voortkomen uit de persoonlijke fouten van haar leden, is en wordt de kerk heel vaak vervolgd omdat ons de missie is gegeven om duidelijk, mededogend, stevig en autoritair te verkondigen met de stem van Christus zelf , de waarheid die alle mensen bevrijdt en vrij maakt om als kinderen van God in eenheid te leven.
Ironisch genoeg, en helaas, zijn er velen in deze wereld die weigeren de waarheid te accepteren. Velen groeien in plaats daarvan in woede en bitterheid terwijl de kerk haar goddelijke missie nastreeft.
Wat is deze goddelijke missie van de kerk? Zijn missie is om met helderheid en gezag te onderwijzen, de genade en barmhartigheid van God in de sacramenten te verspreiden en het volk van God te pasteuriseren om hen naar het paradijs te leiden. Het is God die deze missie aan de kerk heeft gegeven en God staat toe dat de kerk en haar dienaren het met moed, durf en trouw uitvoeren.
De plechtigheid van vandaag is een zeer geschikte gelegenheid om na te denken over deze heilige missie. Saints Peter en Paul zijn niet alleen twee van de grootste voorbeelden van de missie van de kerk, maar ze zijn ook het ware fundament waarop Christus deze missie heeft gevestigd.
In de eerste plaats zei Jezus zelf in het evangelie van vandaag tegen Petrus: “En dus zeg ik u, u bent Petrus, en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen en de poorten van de lagere wereld zullen haar niet overweldigen. Ik zal je de sleutels van het Koninkrijk der Hemelen geven. Wat je ook op aarde bindt, het zal in de hemel gebonden zijn; alles wat je op aarde verliest, wordt in de hemel opgelost. "
In deze passage uit het evangelie worden 'de sleutels van het koninkrijk der hemelen' aan de eerste paus van de kerk gegeven. St. Peter, die de leiding heeft over de goddelijke autoriteit van de kerk op aarde, heeft de autoriteit om ons alles te leren wat we moeten weten om de hemel te bereiken. Het is duidelijk uit de begintijd van de kerk dat Petrus deze 'sleutels tot het koninkrijk', dit 'vermogen om met autoriteit te binden en te verliezen' heeft doorgegeven, dit goddelijke geschenk dat tegenwoordig onfeilbaarheid wordt genoemd, aan zijn opvolger, en hij aan zijn opvolger, enzovoort. tot vandaag.
Velen zijn boos op de kerk omdat ze de bevrijdende waarheid van het evangelie duidelijk, vol vertrouwen en met gezag hebben verkondigd. Dit geldt met name op het gebied van moraliteit. Wanneer deze waarheden worden verkondigd, wordt de kerk vaak aangevallen en noemt ze allerlei lasterlijke namen in het boek.
De belangrijkste reden waarom dit zo triest is, is niet zozeer dat de kerk wordt aangevallen, Christus zal ons altijd de genade geven die we nodig hebben om de vervolging te doorstaan. De belangrijkste reden waarom hij zo verdrietig is, is dat heel vaak degenen die het meest boos zijn, in feite degenen zijn die de bevrijdende waarheid meer moeten kennen. Iedereen heeft de vrijheid nodig die alleen in Christus Jezus komt en de volledige en ongewijzigde evangeliewaarheid die hij ons al in de Schrift heeft toevertrouwd en die ons door middel van Petrus in de persoon van de paus blijft verduidelijken. Bovendien verandert het evangelie nooit, het enige dat verandering is ons steeds dieper en duidelijker begrip van dit evangelie. God zij dank voor Petrus en al zijn opvolgers die de kerk in deze essentiële rol dienen.
Paulus, de andere apostel die we vandaag eren, had niet zelf de leiding over de sleutels van Petrus, maar werd door Christus geroepen en gesterkt door zijn wijding om een apostel van de heidenen te zijn. St. Paul reisde met veel moed over de Middellandse Zee om de boodschap aan iedereen die hij ontmoette te brengen. In de tweede lezing van vandaag zei Paulus over zijn reizen: "De Heer is dichtbij mij geweest en heeft mij kracht gegeven, zodat door mij de aankondiging kon worden voltooid en alle heidenen het Evangelie konden horen". En hoewel hij leed, door velen werd geslagen, gevangengezet, belachelijk gemaakt, verkeerd werd begrepen en gehaat, was hij voor velen ook een instrument van ware vrijheid. Veel mensen reageerden op zijn woorden en voorbeeld en gaven zijn leven radicaal aan Christus. We zijn de oprichting van veel nieuwe christelijke gemeenschappen te danken aan de onvermoeibare inspanningen van Saint Paul. Tegenover de wereldwijde oppositie zei Paulus in de brief van vandaag: 'Ik werd gered uit de mond van de leeuw. De Heer zal me redden van alle kwaadaardige bedreigingen en me in veiligheid brengen in zijn hemelse koninkrijk. "
Zowel St. Paul als St. Peter betaalden voor hun loyaliteit aan hun missies met hun leven. In eerste lezing werd gesproken over de gevangenschap van Petrus; de brieven onthullen Paulus 'moeilijkheden. Uiteindelijk werden ze allebei martelaren. Martelaarschap is geen slechte zaak als het het evangelie is waarvoor u als martelaar sterft.
Jezus zegt in het evangelie: "Wees niet bang voor degene die je hand en je voet kan binden, maar vrees degene die je in Gehenna kan werpen." En de enige die je in Gehenna kan gooien, ben jezelf vanwege de vrije keuzes die je maakt. Alles wat we uiteindelijk moeten vrezen, is in onze woorden en daden de waarheid van het evangelie af te dwalen.
De waarheid moet met liefde en mededogen worden verkondigd; maar liefde is noch liefdevol noch mededogend mededogen als de waarheid van het leven van geloof en moraliteit niet aanwezig is.
Moge Christus ons op dit feest van de heiligen Petrus en Paulus ons en de hele kerk de moed, naastenliefde en wijsheid geven die we nodig hebben om de instrumenten te blijven die de wereld bevrijden.
Heer, ik dank u voor de gave van uw kerk en het bevrijdende evangelie dat zij predikt. Help me om altijd trouw te zijn aan de waarheden die u via uw kerk verkondigt. En help me om een instrument van die waarheid te zijn voor iedereen die het nodig heeft. Jezus, ik geloof in jou.