Geschiedenis en betekenis van Diwali, het lichtfestival

Deepawali, Deepavali of Diwali is de grootste en helderste van alle hindoefestivals. Het is het lichtfeest: diep betekent "licht" en je gebruikt "een rij" om "een rij lichten" te worden. Diwali wordt gekenmerkt door vier dagen feest, die het land letterlijk verlichten met zijn pracht en mensen verbazen met zijn vreugde.

Diwali-lichten in Singapore
Het Diwali-festival wordt eind oktober of begin november gehouden. Het valt op de 15e dag van de hindoemaand Kartik, dus het verandert elk jaar. Elk van de vier dagen van het Diwali-festival heeft een andere traditie. Wat constant blijft, is de viering van het leven, het genot ervan en een gevoel van goedheid.

De oorsprong van Diwali
Historisch gezien is Diwali terug te voeren op het oude India. Het begon waarschijnlijk als een belangrijk oogstfeest. Er zijn echter verschillende legendes die de oorsprong van Diwali aangeven.

Sommigen geloven dat het de bruiloft is van Lakshmi, de godin van de rijkdom, met Heer Vishnu. Anderen gebruiken het als een viering van zijn verjaardag, zoals Lakshmi zou zijn geboren op de dag van de nieuwe maan van Kartik.

In Bengalen is het festival gewijd aan de verering van Moeder Kali, de duistere godin van kracht. Lord Ganesha - de god met olifantenhoofd en symbool van geluk en wijsheid - wordt op deze dag ook aanbeden in de meeste hindoeïstische huizen. In het jainisme heeft Deepawali de extra betekenis van het markeren van de grote gebeurtenis van Heer Mahavira die de eeuwige gelukzaligheid van nirvana heeft bereikt.

Diwali herdenkt ook de terugkeer van Lord Rama (samen met Ma Sita en Lakshman) uit zijn 14-jarige ballingschap en het verslaan van de demonenkoning Ravana. Tijdens de vreugdevolle viering van de terugkeer van hun koning, verlichtten de mensen van Ayodhya, de hoofdstad van Rama, het koninkrijk met aarden diyas (olielampen) en ontploften vuurwerk.

De vier dagen van Diwali
Elke Diwali-dag heeft zijn eigen verhaal. Op de eerste dag van het festival markeert Naraka Chaturdasi de nederlaag van de demon Naraka door Heer Krishna en zijn vrouw Satyabhama.

Amavasya, de tweede dag van Deepawali, markeert de aanbidding van Lakshmi wanneer hij in zijn meest welwillende bui is en de wensen van zijn toegewijden vervult. Amavasya vertelt ook het verhaal van Heer Vishnu, die in zijn dwerg-incarnatie de tiran Bali versloeg en hem naar de hel verbood. Bali is geautoriseerd om eenmaal per jaar naar de aarde terug te keren om miljoenen lampen aan te steken en duisternis en onwetendheid te verdrijven terwijl het de pracht van liefde en wijsheid verspreidt.

Het is de derde dag van Deepawali, Kartika Shudda Padyami, dat Bali uit de hel komt en de aarde regeert volgens het geschenk van Heer Vishnu. De vierde dag wordt Yama Dvitiya (ook wel Bhai Dooj genoemd) genoemd en op deze dag nodigen de zusters hun broers uit bij hen thuis.

Dhanteras: de traditie van gokken
Sommige mensen noemen Diwali een vijfdaags festival omdat ze het Dhanteras-festival omvatten (dhan betekent "rijkdom" en teras betekent "13e"). Deze viering van rijkdom en welvaart vindt plaats twee dagen voor het lichtfeest.

De goktraditie op Diwali heeft ook een legende. Op deze dag wordt aangenomen dat de godin Parvati dobbelstenen heeft gespeeld met haar man Lord Shiva. Hij besloot dat iedereen die op Diwali-avond gokte het volgende jaar zou gedijen.

De betekenis van lichten en knallers

Alle eenvoudige rituelen van Diwali hebben een betekenis en een verhaal achter zich. De huizen worden verlicht door licht en knallers vullen de lucht als een uiting van respect voor de hemel voor het bereiken van gezondheid, rijkdom, kennis, vrede en welvaart.

Volgens één overtuiging geeft het geluid van voetzoekers de vreugde aan van mensen die op aarde leven, waardoor de goden zich bewust worden van hun overvloedige staat. Nog een andere mogelijke reden heeft een meer wetenschappelijke basis: de dampen die door vuurwerk worden geproduceerd, doden of stoten veel insecten af, waaronder muggen, die overvloedig aanwezig zijn na de regen.

De spirituele betekenis van Diwali
Naast de lichten, gokken en plezier, is Diwali ook het moment om na te denken over het leven en veranderingen aan te brengen voor het komende jaar. Daarmee zijn er een aantal gebruiken die feestvierders elk jaar hanteren.

Kom op en vergeef. Het is gebruikelijk dat mensen de fouten die anderen tijdens Diwali hebben begaan, vergeten en vergeven. Overal hangt een sfeer van vrijheid, feest en hartelijkheid.

Sta op en schitter. Wakker worden tijdens Brahmamuhurta (om 4 uur 's ochtends of anderhalf uur voor zonsopgang) is een grote zegen vanuit het oogpunt van gezondheid, ethische discipline, efficiëntie in werk en spirituele vooruitgang. De wijze mannen die deze Deepawali-gewoonte hebben ingesteld, hadden misschien gehoopt dat hun nakomelingen de voordelen ervan zouden beseffen en een normale gewoonte in het leven zouden worden.

Samenvoegen en verenigen. Diwali is een verbindend evenement en kan zelfs de hardste harten verzachten. Het is een tijd waarin mensen zich vermengen met vreugde en elkaar omhelzen.

Degenen die acute innerlijke spirituele oren hebben, zullen duidelijk de stem van de wijzen horen: "O kinderen van God, verenig u en houd van iedereen." De trillingen die voortkomen uit de groeten van liefde, die de atmosfeer vullen, zijn krachtig. Wanneer het hart merkbaar verhard is, kan alleen een voortdurende viering van Deepavali de dringende noodzaak om weg te gaan van het verderfelijke pad van haat nieuw leven inblazen.

Gedijen en vooruitgang. Op deze dag openen hindoehandelaren in Noord-India hun nieuwe boeken en bidden ze voor succes en welvaart in het komende jaar. Mensen kopen nieuwe kleding voor het gezin. Werkgevers kopen ook nieuwe kleding voor hun werknemers.

De huizen worden overdag schoongemaakt en versierd en 's avonds verlicht met aardolielampen. De beste en mooiste verlichting zijn te zien in Bombay en Amritsar. De beroemde Gouden Tempel van Amritsar wordt 's avonds verlicht met duizenden lampen.

Dit festival brengt liefdadigheid in de harten van mensen die goede daden verrichten. Dit omvat Govardhan Puja, een viering van Vaishnavites op de vierde dag van Diwali. Op deze dag voeden ze de armen op een ongelooflijke schaal.

Verlicht je innerlijke zelf. Diwali-lampjes geven ook een tijd van innerlijke verlichting aan. Hindoes geloven dat het licht van de lichten het licht is dat constant in de kamer van het hart schijnt. Zwijgend zitten en de geest op dit hoogste licht richten, verlicht de ziel. Het is een kans om eeuwig geluk te cultiveren en te genieten.

Van duisternis naar licht ...
In elke legende, mythe en verhaal van Deepawali ligt de betekenis van de overwinning van goed op kwaad. Met elke Deepawali en de lichten die onze huizen en harten verlichten, vindt deze eenvoudige waarheid nieuwe reden en hoop.

Van duisternis naar licht: licht stelt ons in staat om goede daden te verrichten en brengt ons dichter bij goddelijkheid. Tijdens Diwali verlichten lichten elke hoek van India en hangt de geur van wierookstokjes in de lucht, vermengd met het geluid van voetzoekers, vreugde, solidariteit en hoop.

Diwali wordt over de hele wereld gevierd. Buiten India is het meer dan een hindoefestival; het is een viering van Zuid-Aziatische identiteiten. Als je ver van de plaatsen en geluiden van Diwali bent, verlicht dan een diya, zit in stilte, sluit je ogen, trek je zintuigen terug, concentreer je op dit opperste licht en verlicht de ziel.