Een dagelijkse gids voor hindoeïstische wekelijkse praktijken
In het hindoeïsme is elke dag van de week gewijd aan een of meer goden van het geloof. Speciale rituelen, waaronder bidden en vasten, worden uitgevoerd om deze goden en godinnen te eren. Elke dag wordt ook geassocieerd met een hemellichaam in de Vedische astrologie en heeft een overeenkomstige edelsteen en kleur.
Er zijn twee verschillende soorten vasten in het hindoeïsme. Upvaas zijn vasten om een gelofte na te komen, terwijl vrata's vasten zijn om religieuze rituelen te observeren. Toegewijden kunnen tijdens de week beide soorten vasten, afhankelijk van hun spirituele intenties.
Oude hindoeïstische wijzen gebruikten gebruiken zoals ritueel vasten om het bewustzijn van verschillende goden te verspreiden. Ze geloofden dat het zich onthouden van eten en drinken de weg van het goddelijke zou effenen voor toegewijden om God te realiseren, wat wordt gezien als het enige doel van het menselijk bestaan.
In de hindoeïstische kalender zijn dagen vernoemd naar de zeven hemellichamen van het oude zonnestelsel: de zon, maan, Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus.
Maandag (Somvar)
Maandag is gewijd aan Lord Shiva en zijn godin parvati. Lord Ganesha, hun zoon, wordt aanbeden in het begin van de sekte. Toegewijden horen op deze dag ook devotionele liederen genaamd shiva bhajans. Shiva wordt geassocieerd met Chandra, de maan. Wit is zijn kleur en parel zijn edelsteen.
De Somvar Vrat vasten of maandag wordt waargenomen van zonsopgang tot zonsondergang, onderbroken na het avondgebed. Hindoes geloven dat ze door te vasten wijsheid van Lord Shiva zullen ontvangen die al hun wensen zal vervullen. Op sommige plaatsen vasten ongehuwde vrouwen om de ideale echtgenoot aan te trekken.
Dinsdag (Mangalvar)
Dinsdag is gewijd aan de godheid Lord Hanuman en Mangal, de planeet Mars. In het zuiden van India is de dag gewijd aan de god Skanda. Toegewijden horen op deze dag ook Hanuman Chalisa, liederen gewijd aan de apengod. Hindoe-aanbidders vasten om Hanuman te eren en zoeken zijn hulp om het kwaad af te weren en obstakels op hun weg te overwinnen.
Vasten wordt ook waargenomen door koppels die een kind willen hebben. Na zonsondergang wordt het vasten meestal verbroken door een maaltijd die alleen uit tarwe en rietsuiker (kartonsuiker) bestaat. Mensen dragen op dinsdag roodgekleurde kleding en bieden rode bloemen aan Lord Hanuman. Moonga (rood koraal) is de favoriete edelsteen van de dag.
Woensdag (Budhvar)
Woensdag is gewijd aan Heer Krishna en Heer Vithal, een incarnatie van Krishna. De dag wordt geassocieerd met Budh, de planeet Mercurius. Op sommige plaatsen wordt ook Vishnu aanbeden. Toegewijden luisteren op deze dag naar Krishna Bhajans (liederen). Groen is de favoriete kleur en onyx en smaragd de favoriete edelstenen.
Vrome hindoes die op woensdag vasten nemen slechts één maaltijd in de middag. Budhvar Upvaas (woensdagvasten) wordt traditioneel waargenomen door koppels die op zoek zijn naar een vredig gezinsleven en door studenten die academisch succes willen. Mensen starten op woensdag een nieuw bedrijf of onderneming, omdat wordt aangenomen dat de planeet Mercurius of Budh nieuwe projecten stimuleert.
Donderdag (Guruvar of Vrihaspativar)
Donderdag is gewijd aan Heer Vishnu en Heer Brihaspati, de goeroe van de goden. Vishnu's planeet is Jupiter. Toegewijden luisteren naar devotionele liederen, zoals 'Om Jai Jagadish Hare' en vasten voor het verwerven van rijkdom, succes, roem en geluk.
Geel is de traditionele kleur van Vishnu. Wanneer het vasten na zonsondergang wordt verbroken, bestaat de maaltijd traditioneel uit geel voedsel zoals chana daal (Bengaalse gram) en ghee (ghee). Hindoes dragen ook gele kleding en offeren gele bloemen en bananen aan Vishnu.
Vrijdag (Shukravar)
Vrijdag is gewijd aan Shakti, de moedergodin geassocieerd met de planeet Venus; Godin Durga en Kali worden ook vereerd. Toegewijden voeren op deze dag de ceremonies van Durga Aarti, Kali Aarti en Santoshi Mata Aarti uit. Hindoes zoeken snel materiële rijkdom en geluk om Shakti te eren, met slechts één maaltijd na zonsondergang.
Omdat wit de kleur is die het meest wordt geassocieerd met Shakti, bestaat het avondeten meestal uit wit voedsel zoals kheer of payasam, een dessert gemaakt van melk en rijst. Offers van chana (Bengaalse gram) en gur (rietsuiker of vaste melasse) worden gegeven om de godin aan te spreken, en zuur voedsel moet worden vermeden.
Andere kleuren die met Shakti worden geassocieerd, zijn oranje, paars, violet en bordeauxrood, en haar edelsteen is diamant.
zaterdag (Shanivar)
Zaterdag is gewijd aan de angstaanjagende god Shani, geassocieerd met de planeet Saturnus. In de hindoeïstische mythologie is Shani een jager die ongeluk brengt. Toegewijden gaan van zonsopgang tot zonsondergang, op zoek naar bescherming tegen Shani's slechte wil, ziekte en andere tegenslagen. Na zonsondergang verbreken hindoes hun vasten door voedsel te eten dat is bereid met zwarte sesamolie of zwarte gram (bonen) en gekookt zonder zout.
Toegewijden die vasten, bezoeken meestal Shani-heiligdommen en bieden zwartgekleurde items aan, zoals sesamolie, zwarte kleding en zwarte bonen. Sommigen aanbidden ook de peepal (Indiase heilige vijg) en binden een touwtje om de schors, of bidden tot Lord Hanuman om bescherming te zoeken tegen Shani's toorn. Blauw en zwart zijn de kleuren van Shani. Blauwe edelstenen, zoals blauwe saffieren en zwarte ijzeren ringen gemaakt van hoefijzers, worden vaak gedragen om Shani af te weren.
Zondag (Ravivar)
Zondag is gewijd aan Lord Surya of Suryanarayana, de zonnegod. Toegewijden zoeken snel haar hulp om hun verlangens te vervullen en huidziekten te genezen. Hindoes beginnen de dag met een ritueel bad en een grondige schoonmaak van het huis. Ze blijven de hele dag vasten, eten alleen na zonsondergang en vermijden zout, olie en gefrituurd voedsel. Op die dag worden ook aalmoezen gegeven.
Surya wordt vertegenwoordigd door robijnen en rode en roze kleuren. Om deze godheid te eren, zullen hindoes zich in het rood kleden, een stip rode sandelhoutpasta op het voorhoofd aanbrengen en rode bloemen aanbieden aan beelden en iconen van de zonnegod.