Een geschiedenis van hindoetempels

De overblijfselen van het eerste tempelgebouw werden in 1951 ontdekt in Surkh Kotal, een plaats in Afghanistan, door een Franse archeoloog. Het was niet opgedragen aan een god, maar aan de keizercultus van koning Kanishka (127–151 n.Chr.). Het ritueel van afgodenaanbidding dat aan het einde van het Vedische tijdperk populair werd, heeft mogelijk geleid tot het concept van tempels als een plaats van aanbidding.

Vroege hindoeïstische tempels
De vroegste tempelstructuren waren niet gemaakt van stenen of bakstenen, die veel later kwamen. In de oudheid waren openbare of gemeenschapstempels waarschijnlijk gemaakt van klei met rieten daken van stro of bladeren. Grottempels kwamen veel voor op afgelegen plaatsen en in bergachtig terrein.

Historici stellen dat hindoetempels niet bestonden tijdens de Vedische periode (1500–500 v.Chr.). Volgens historicus Nirad C. Chaudhuri dateren de vroegste bouwwerken die duiden op afgodenaanbidding uit de XNUMXe of XNUMXe eeuw na Christus. Er was een fundamentele ontwikkeling in de tempelarchitectuur tussen de XNUMXe en XNUMXe eeuw na Christus. het lot van de verschillende dynastieën die in die periode over India regeerden en die in grote mate bijdroegen aan en invloed hadden op de bouw van tempels, vooral in Zuid-India.

Hindoes beschouwen het bouwen van tempels als een buitengewoon vrome daad, die een grote religieuze verdienste met zich meebrengt. Dus koningen en rijke mannen stonden te popelen om de bouw van tempels te sponsoren, merkt Swami Harshananda op, en de verschillende stadia van het bouwen van heiligdommen werden uitgevoerd als religieuze rituelen.

De Pallava's (AD 600-900) sponsorden de bouw van de strijdwagenvormige uit rotsen gehouwen tempels van Mahabalipuram, waaronder de beroemde kusttempels Kailashnath en Vaikuntha Perumal in Kanchipuram, Zuid-India. De Pallavas-stijl bloeide verder met structuren die groter werden en houtsnijwerk steeds sierlijker en ingewikkelder werd tijdens de heerschappij van dynastieën die volgden, met name de Cholas (900-1200 n.Chr.), de tempels van Pandyas (1216-1345 n.Chr.), de Vijayanagar-koningen ( 1350-1565 CE) en de Nayaks (1600-1750 CE).

De Chalukya's (543-753 CE) en de Rastrakutas (753-982 CE) droegen ook in hoge mate bij aan de ontwikkeling van tempelarchitectuur in Zuid-India. De grottempels van Badami, de Virupaksha-tempel in Pattadakal, de Durga-tempel in Aihole en de Kailasanatha-tempel in Ellora zijn voorbeelden van de grootsheid van deze tijd. Andere belangrijke architectonische wonderen uit deze periode zijn de sculpturen van de Elephanta-grotten en de Kashivishvanatha-tempel.

Tijdens de Chola-periode bereikte de Zuid-Indiase stijl van tempelbouw zijn hoogtepunt, zoals blijkt uit de enorme tempelstructuren van Tanjore. De Pandya's volgden in de voetsporen van de Cholas en verbeterden hun Dravidische stijl verder, zoals blijkt uit de uitgebreide tempelcomplexen van Madurai en Srirangam. Na de Pandya's zetten de Vijayanagar-koningen de Dravidische traditie voort, zoals blijkt uit de prachtige tempels in Hampi. De Nayaks van Madurai, die de Vijayanagar-koningen volgden, droegen enorm bij aan de architectonische stijl van hun tempels, resulterend in uitgebreide gangen van honderdduizenden kolommen en hoge sierlijke "gopurams", of monumentale structuren die de toegangspoort tot de tempels vormden, zoals zichtbaar in de tempels van Madurai en Rameswaram.

In Oost-India, met name Orissa tussen 750 en 1250 na Christus en Centraal-India tussen 950 en 1050 na Christus, werden veel prachtige tempels gebouwd. De Lingaraja-tempels in Bhubaneswar, de Jagannath-tempel in Puri en de Surya-tempel in Konarak dragen het stempel van Orissa's trotse oude erfgoed. De Khajuraho-tempels bekend om zijn erotische sculpturen, en de tempels van Modhera en Mt. Abu heeft zijn eigen stijl die behoort tot Centraal-India. De terracotta bouwstijl van Bengalen leende zich ook voor zijn tempels, die ook bekend staat om zijn puntdak en achtzijdige piramidestructuur genaamd "aath-chala".

Zuidoost-Aziatische landen, waarvan er vele werden geregeerd door Indiase monarchen, zagen de bouw van vele prachtige tempels in de regio tussen de 12e en 14e eeuw, die nog steeds populaire toeristische attracties zijn. De meest bekende daarvan zijn de Angkor Vat-tempels, gebouwd door koning Surya Varman II in de 14e eeuw. Enkele van de belangrijkste hindoetempels in Zuidoost-Azië die nog steeds bestaan, zijn de Chen La-tempels van Cambodja (XNUMXe-XNUMXe eeuw), de Shiva-tempels van Dieng en Gdong Songo op Java (XNUMXe-XNUMXe eeuw), de Prambani-tempels van Java (XNUMXe eeuw). -XNUMXe eeuw), Angkor's Banteay Srei-tempel (XNUMXe eeuw), Tampaksiring's Gunung Kawi-tempels op Bali (XNUMXe eeuw), Panataran (Java) (XNUMXe eeuw) en Besakih-moedertempel op Bali (XNUMXe eeuw).

Tegenwoordig vormen hindoetempels over de hele wereld de kern van de Indiase culturele traditie en haar spirituele redding. Er zijn hindoetempels in bijna elk land ter wereld en het hedendaagse India wemelt van de prachtige tempels, die enorm bijdragen aan het culturele erfgoed. In 2005 werd waarschijnlijk het grootste tempelcomplex ingewijd in New Delhi aan de oevers van de Yamuna-rivier. De enorme inspanning van 11.000 ambachtslieden en vrijwilligers heeft de ontzagwekkende grootsheid van de Akshardham-tempel werkelijkheid gemaakt. Het is een verbazingwekkende prestatie die de voorgestelde hoogste hindoetempel ter wereld van Mayapur, West-Bengalen, wil bereiken.