Een levensstijl, geen taak: het Vaticaan herinnert de bisschoppen aan de oecumenische prioriteit
De bediening van een katholieke bisschop moet de toewijding van de katholieke kerk aan de christelijke eenheid weerspiegelen en moet oecumenische toewijding dezelfde focus geven als werk voor gerechtigheid en vrede, zegt een nieuw Vaticaan document.
"De bisschop kan de bevordering van de oecumenische zaak niet beschouwen als een extra taak in zijn gevarieerde bediening, die kan en moet worden uitgesteld met het oog op andere, ogenschijnlijk belangrijkere prioriteiten", stelt het document: "De bisschop en de eenheid van Christenen: een oecumenisch vademecum “.
Het document van 52 pagina's, opgesteld door de Pauselijke Raad ter Bevordering van de Christelijke Eenheid, werd op 4 december vrijgegeven nadat de publicatie ervan was goedgekeurd door paus Franciscus.
De tekst herinnert elke katholieke bisschop aan zijn persoonlijke verantwoordelijkheid als minister van eenheid, niet alleen onder de katholieken van zijn bisdom, maar ook tegenover andere christenen.
Als "vademecum" of gids bevat het lijsten met praktische stappen die de bisschop kan en moet nemen om deze verantwoordelijkheid in elk aspect van zijn bediening te vervullen, van het uitnodigen van andere christelijke leiders tot belangrijke diocesane vieringen om oecumenische activiteiten op de website te benadrukken. diocesaan.
En als hoofdonderwijzer in zijn bisdom moet hij ervoor zorgen dat de inhoud van conferenties, religieuze onderwijsprogramma's en homilieën op diocesaan en parochieniveau de christelijke eenheid bevordert en de leerstellingen van de partners van de kerk in dialoog nauwkeurig weerspiegelt.
Om het belang van het document aan te tonen, zag de online persconferentie van de presentatie niet één, maar vier hoge Vaticaanse functionarissen: kardinalen Kurt Koch, voorzitter van de Pauselijke Raad ter Bevordering van Christelijke Eenheid; Marc Ouellet, prefect van de Congregatie voor Bisschoppen; Luis Antonio Tagle, prefect van de Congregatie voor de Evangelisatie van Volkeren; en Leonardo Sandri, prefect van de Congregatie voor de Oosterse Kerken.
Met zijn uitleg en concrete suggesties, zei Ouellet, biedt het boekje de instrumenten om "de oecumenische bekering van bisschoppen en van elke discipel van Christus die de vreugde van het Evangelie in onze tijd beter wil belichamen" uit te voeren.
Tagle zei dat het vademecum bisschoppen van zendingslanden eraan herinnert dat ze geen christelijke verdeeldheid in nieuwe delen van de wereld mogen importeren en vraagt katholieken om te begrijpen hoe verdeeldheid binnen het christendom mensen vervreemdt die 'zin in het leven zoeken, want redding ".
"Niet-christenen zijn verontwaardigd, echt belachelijk gemaakt, wanneer wij christenen beweren volgelingen van Christus te zijn en dan zien hoe we met elkaar vechten", zei hij.
Maar de oecumene streeft niet naar een wapenstilstand of een "compromis alsof eenheid bereikt zou worden ten koste van de waarheid", legt het document uit.
De katholieke doctrine houdt vol dat er een "hiërarchie van waarheid" is, een prioriteit van essentiële overtuigingen die gebaseerd zijn "op hun relatie met de reddende mysteries van de Drie-eenheid en de redding in Christus, de bron van alle christelijke doctrines".
In gesprekken met andere christenen, zo luidt het document, "door de waarheden af te wegen in plaats van ze gewoon op te sommen, krijgen katholieken een nauwkeuriger begrip van de eenheid die er onder christenen bestaat".
Die eenheid, allereerst gebaseerd op de doop in Christus en in zijn kerk, is het fundament waarop de christelijke eenheid stap voor stap wordt gebouwd, stelt het document. De passages bevatten: gemeenschappelijk gebed; gezamenlijke actie om lijden te verlichten en gerechtigheid te bevorderen; theologische dialoog om overeenkomsten en verschillen te verduidelijken; en de bereidheid om de manier waarop God in een andere gemeenschap werkte te erkennen en ervan te leren.
Het document behandelde ook de kwestie van het delen van de eucharistie, een kwestie die lange tijd een netelige kwestie is geweest in de oecumenische dialoog en binnen de katholieke kerk zelf, zoals blijkt uit de recente pogingen van het Vaticaan om de bisschoppen van Duitsland te waarschuwen. over het uitgeven van brede uitnodigingen voor lutheranen die met katholieken zijn getrouwd om de communie te ontvangen.
Katholieken kunnen de eucharistie niet delen met andere christenen, alleen maar om "opgeleid" te worden, maar er zijn pastorale situaties waarin individuele bisschoppen kunnen beslissen wanneer "uitzonderlijke sacramentele uitwisseling gepast is", stelt het document.
Bij het onderscheiden van de mogelijkheden om de sacramenten te delen, zei hij, moeten bisschoppen te allen tijde twee principes in gedachten houden, zelfs als die principes spanning veroorzaken: een sacrament, vooral de eucharistie, is een "getuige van de eenheid van de kerk". en een sacrament is een "delen van de middelen van genade".
Daarom zei hij, "in het algemeen is deelname aan de sacramenten van de eucharistie, verzoening en zalving beperkt tot degenen die in volledige gemeenschap zijn".
Volgens het document stelt de Vaticaanse "Directory voor de toepassing van de principes en normen van de oecumene" uit 1993 ook dat "bij wijze van uitzondering en onder bepaalde voorwaarden toegang tot deze sacramenten kan worden toegestaan of zelfs geprezen. , andere kerken en kerkelijke gemeenschappen ”.
"De 'Communicatio in sacris' (het delen van het sacramentele leven) is daarom onder bepaalde omstandigheden toegestaan voor de zorg voor zielen", aldus de tekst, "en wanneer dit het geval is, moet het als wenselijk en prijzenswaardig worden erkend."
Koch beantwoordde een vraag en zei dat de relatie tussen de sacramenten en de volledige eenheid van de kerken het "fundamentele" principe is, wat betekent dat in de meeste gevallen het delen van de eucharistie pas mogelijk zal zijn als de kerken volledig verenigd zijn. .
De katholieke kerk, zei hij, ziet het delen van de sacramenten niet als "een stap voorwaarts", zoals sommige christelijke gemeenschappen. Maar 'voor één persoon, één persoon kan er een mogelijkheid zijn om deze genade in verschillende gevallen te delen', zolang de persoon voldoet aan de vereisten van het canoniek recht, dat zegt dat een niet-katholiek zijn of haar eigen eucharistie moet aanvragen. initiatief, "manifesteer het katholieke geloof" in het avondmaal en "voldoende gezind" zijn.
De katholieke kerk erkent de volledige geldigheid van de eucharistie die door de orthodoxe kerk wordt gevierd en staat orthodoxe christenen met veel minder beperkingen toe om de sacramenten van een katholieke predikant te vragen en te ontvangen.
Sandri zei tijdens de persconferentie dat het document 'een verdere bevestiging is dat het niet langer legitiem is om het christelijke Oosten te negeren, noch kunnen we doen alsof we de broeders en zusters zijn vergeten van die eerbiedwaardige kerken die, samen met ons, vormt de familie van gelovigen in de God van Jezus Christus “.