Eerwaarde Pierre Toussaint, heilige van de dag voor 28 mei

(27 juni 1766 - 30 juni 1853)

Het verhaal van de eerbiedwaardige Pierre Toussaint

Geboren in het huidige Haïti en als slaaf naar New York gebracht, stierf Pierre als een vrije man, een beroemde kapper en een van de beroemdste katholieken van New York.

Plantage-eigenaar Pierre Bérard maakte van Toussaint een huisslaaf en stond zijn grootmoeder toe haar kleinzoon te leren lezen en schrijven. Begin jaren twintig vergezelden Pierre, zijn jongere zus, zijn tante en twee andere huisslaven de zoon van hun meester naar New York City vanwege politieke onrust thuis. Pierre, leerling van een plaatselijke kapper, leerde snel het vak en werkte uiteindelijk met succes in de huizen van rijke vrouwen in New York City.

Na de dood van zijn meester was Pierre vastbesloten om zichzelf, de weduwe van zijn meester en andere huisslaven te onderhouden. Hij werd vrijgelaten kort voor de dood van de weduwe in 1807.

Vier jaar later trouwde hij met Marie Rose Juliette, wiens vrijheid hij had verworven. Later adopteerden ze Euphémie, zijn wees kleindochter. Beiden gingen Pierre voor in de dood. Hij woonde de dagelijkse mis bij in de Sint-Pieterskerk in Barclay Street, dezelfde parochie die St. Elizabeth Ann Seton had bijgewoond.

Pierre schonk aan verschillende goede doelen en hielp royaal behoeftige zwarten en blanken. Hij en zijn vrouw openden hun huis voor wezen en onderwezen hen. Het echtpaar gaf ook borstvoeding aan verlaten mensen die aan gele koorts leden. Op aandringen om met pensioen te gaan en te genieten van de rijkdom die hij had vergaard, antwoordde Pierre: "Ik heb genoeg voor mezelf, maar als ik stop met werken, heb ik niet genoeg voor anderen."

Pierre werd oorspronkelijk begraven buiten de oude St. Patrick's Cathedral, waar hij vanwege zijn race ooit de toegang werd geweigerd. Zijn heiligheid en populaire toewijding aan hem leidden tot de overbrenging van zijn lichaam naar het huidige huis van St. Patrick's Cathedral op Fifth Avenue.

Pierre Toussaint werd in 1996 Eerbiedwaardig verklaard.

reflection

Pierre was intern vrij lang voordat hij wettelijk vrij was. Door te weigeren bitter te worden, koos hij er elke dag voor om mee te werken met de genade van God, en werd hij uiteindelijk een onweerstaanbaar teken van Gods wild genereuze liefde.