Life of Saints: Sant'Agata

Sant'Agata, Virgin, martelaar, c. Derde eeuw
5 februari - Memorial (optioneel Memorial als de dag van de vastentijd)
Liturgische kleur: Rood (paars als de dag van de vastentijd)
Beschermheer van Sicilië, slachtoffers van borstkanker, verkrachting en klokkenluiders

Van alle mannen die zich tot haar aangetrokken voelden, wilde hij er maar één

Paus San Gregorio Magno regeerde van 590 tot 604 als Opperpaus van de Kerk. Zijn familie hield van Sicilië en bezat daar eigendommen, dus de jonge Gregorio kende de heiligen en tradities van dat prachtige eiland. Toen hij paus werd, voegde San Gregorio de namen toe van twee van de meest vereerde Siciliaanse martelaren, Agata en Lucia, in het hart van de mis, de Romeinse canon. San Gregorio plaatste deze twee Sicilianen zelfs vlak voor de stad van twee gemartelde vrouwen, Agnese en Cecilia, die al eeuwenlang deel uitmaakten van de Romeinse canon. Het was deze pauselijke beslissing die de herinnering aan St. Agatha effectiever bewaarde dan wat dan ook. De liturgie is intrinsiek conservatief en beschermt de oudste herinneringen aan de kerk. Dus op de lippen van duizenden priesters staan ​​elke dag de namen van enkele van de meest gerespecteerde vrouwelijke martelaren van de kerk:

Er is niet veel bekend over het leven en de dood van Sant'Agata, maar de lange traditie zorgt voor wat ontbreekt in de primaire documenten. Paus Damasus, die regeerde van 366 tot 384, heeft ter ere van hem misschien een gedicht geschreven dat aangeeft hoe wijdverbreid zijn reputatie in die tijd was. Sant'Agata kwam uit een rijke familie op Sicilië in de Romeinse tijd, waarschijnlijk in de derde eeuw. Nadat ze haar leven aan Christus had opgedragen, trok haar schoonheid machtige mannen aan als een magneet voor zichzelf. Maar hij verwierp alle vrijers ten gunste van de Heer. Misschien werd ze tijdens de vervolging van keizer Decius rond 250 gearresteerd, ondervraagd, gemarteld en gemarteld.Ze weigerde haar geloof op te geven of zich over te geven aan de machtige mannen die haar zochten. Een oude preek vertelt: "Een echte maagd, ze droeg de gloed van een zuiver geweten en het karmozijn van lamsbloed voor haar cosmetica".

Het is ook een constante traditie dat zijn marteling seksuele verminking omvatte. Terwijl Saint Lucia in de kunst schittert met haar ogen op een bord, wordt Sant'Agata meestal afgebeeld met een bord waarop haar eigen borsten rusten, omdat ze vóór haar executie door haar heidense kwelgeesten waren gesneden. Dit bijzondere beeld is in feite uitgehouwen in de muur boven de ingang van de XNUMXe-eeuwse kerk van Sant'Agata in Rome, een kerk die lang geleden door paus San Gregorio zelf is ingewijd.

Mannen plegen het grootste deel van het fysieke geweld in de wereld. En wanneer hun slachtoffers vrouwen zijn, kan geweld bijzonder wreed zijn omdat hun slachtoffers zo hulpeloos zijn. De verhalen van de vroege mannelijke martelaren van de kerk vertellen verhalen over extreme martelingen door hun Romeinse ontvoerders. Maar de verhalen van gemartelde vrouwen verwijzen vaak naar iets meer: ​​seksuele vernedering. Het is niet bekend dat geen enkele martelaar zulke wreedheden heeft geleden. Sant'Agata en anderen waren niet alleen fysiek moeilijk te verdragen vanwege de pijn die ze voelden, maar ook mentaal en spiritueel krachtig om zich te verzetten tegen de dood, schaamte en degradatie van het publiek, speciaal voor hen als vrouwen. Zij waren de sterke. Het waren hun mannelijke ontvoerders die er zwak uitzagen.

Het was de verheerlijking van het christendom door vrouwen, kinderen, slaven, gevangenen, ouderen, zieken, buitenlanders en gemarginaliseerden die langzaam het enorme zuurdeeg van de kerk in de mediterrane wereld zuurden. De kerk heeft geen klasse van slachtoffers geschapen die over een bevoorrechte klasse klaagden. De kerk predikte de waardigheid van mensen. De kerk heeft niet eens de gelijkheid van individuen gepredikt of geleerd dat regeringen wetten moeten uitvaardigen om onbeschermden te beschermen. Het is allemaal zo modern. De kerk sprak in een theologische taal en leerde dat elke man, vrouw en kind naar het beeld en de gelijkenis van God was geschapen en daarom respect verdiende. Hij leerde dat Jezus Christus stierf voor iedereen aan het kruis. De kerk gaf en gaf totale antwoorden op totale vragen, en die antwoorden waren en zijn overtuigend. Het feest van Sant'Agata wordt nog steeds algemeen gevierd op 5 februari in Catania, Sicilië. Honderdduizenden gelovigen gaan de straat op ter ere van de beschermheilige van het eiland. De oude tradities gaan door.

Sint Agatha, je was een maagd getrouwd met Christus zelf, een bruid van de Heer die zichzelf alleen voor Hem bewaard heeft Jouw gelofte om God boven alles lief te hebben heeft je verhard om verleidingen, martelingen en degradatie te doorstaan. Dat we net zo vastberaden kunnen zijn als jij wanneer elke vorm van vervolging, hoe gering ook, ons zoekt.