Yogacara: de school van de bewuste geest

Yogacara ("beoefening van yoga") is een filosofische tak van het Mahayana-boeddhisme die in de XNUMXe eeuw na Christus in India opkwam.

Yogacara is ook bekend als Vijanavada, of de School van Vijnana, omdat Yogacara zich voornamelijk bezighoudt met de aard van Vijnana en de aard van ervaring. Vijnana is een van de drie soorten geest die worden besproken in vroege boeddhistische geschriften zoals de Sutta-Pitaka. Vijnana wordt in het Engels vaak vertaald als "bewustzijn", "bewustzijn" of "kennis". Hij is de vijfde van de vijf skandha's.

Oorsprong van Yogacara
Hoewel sommige aspecten van de oorsprong ervan verloren zijn gegaan, zegt de Britse historicus Damien Keown dat de zeer vroege Yogacara waarschijnlijk verwant was aan de Gandhara-tak van een vroege boeddhistische sekte genaamd de Sarvastivada. De oprichters waren monniken genaamd Asanga, Vasubandhu en Maitreyanatha, van wie wordt aangenomen dat ze allemaal een band hadden met Sarvastivada voordat ze zich tot Mahayana bekeerden.

Deze oprichters zagen Yogacara als een correctie op de Madhyamika-filosofie, ontwikkeld door Nagarjuna, waarschijnlijk in de XNUMXe eeuw na Christus. Ze geloofden dat Madhyamika te dicht bij het nihilisme was gekomen door te veel nadruk te leggen op de leegte van verschijnselen, hoewel Nagarjuna het daar ongetwijfeld niet mee eens was.

Madhyamika's volgelingen hebben de Yogacarins beschuldigd van substantisme, of de overtuiging dat een soort substantiële realiteit ten grondslag ligt aan verschijnselen, hoewel deze kritiek de ware leer van Yogacara niet lijkt te beschrijven.

Een tijdlang waren de filosofische scholen Yogacara en Madhyamika rivalen. In de XNUMXe eeuw fuseerde een gewijzigde vorm van Yogacara met een gewijzigde vorm van Madhyamika, en deze gecombineerde filosofie vormt een groot deel van de basis van de Mahayana van vandaag.

Basisleringen van Yogacara
Yogacara is geen gemakkelijke filosofie om te begrijpen. De geleerden hebben geavanceerde modellen ontwikkeld die verklaren hoe bewustzijn en ervaring elkaar kruisen. Deze modellen beschrijven hoe wezens de wereld ervaren.

Zoals al eerder is vermeld, houdt Yogacara zich in de eerste plaats bezig met de aard van vijnana en de aard van ervaring. In deze context kunnen we vijnana zien als een reactie die is gebaseerd op een van de zes vermogens (oog, oor, neus, tong, lichaam, geest) en een van de zes overeenkomstige verschijnselen (zichtbaar object, geluid, smaak van geur, object tastbaar echter) als een object. Bijvoorbeeld, oogbewustzijn of vijnana - zien - heeft het oog als basis en een zichtbaar fenomeen als object. Mentaal bewustzijn heeft de geest (manas) als basis en een idee of gedachte als object. Vijnana is het bewustzijn dat faculteit en fenomeen doorsnijdt.

Aan deze zes soorten vijnana heeft Yogacara er nog twee toegevoegd. De zevende vijnana is misleid bewustzijn of klista-manas. Dit soort bewustzijn gaat over egocentrisch denken dat aanleiding geeft tot egoïstische gedachten en arrogantie. Het geloof in een gescheiden en permanent zelf komt voort uit deze zevende vijnana.

Het achtste bewustzijn, alaya-vijnana, wordt soms het 'opslagbewustzijn' genoemd. Deze vijnana bevat alle indrukken van eerdere ervaringen, die de zaden van karma worden.

Heel eenvoudig leert Yogacara dat vijnana echt is, maar objecten van bewustzijn zijn onecht. Waar we aan denken als externe objecten zijn creaties van bewustzijn. Om deze reden wordt Yogacara soms de "mentale enige" school genoemd.

Hoe werkt het? Alle onverlichte ervaringen worden gecreëerd door de verschillende soorten vijnana, die de ervaring van een individueel, permanent zelf genereren en waanobjecten op de werkelijkheid projecteren. Bij verlichting worden deze dualistische wijzen van bewustzijn getransformeerd en de resulterende bewustzijnen zijn in staat om de werkelijkheid helder en direct waar te nemen.

Yogacara in de praktijk
De "yoga" is in dit geval een meditatieyoga die centraal stond in de beoefening. Yogacara legde ook de nadruk op de beoefening van de Zes Perfecties.

Yogacara-studenten hebben vier ontwikkelingsfasen doorlopen. In de eerste bestudeerde de student de Yogacara-leringen om ze goed te leren kennen. In de tweede stap gaat de student verder dan concepten en houdt hij zich bezig met de tien stadia van ontwikkeling van een bodhisattva, bhumi genaamd. In de derde fase voltooit de student het doorlopen van de tien stadia en begint hij zich te ontdoen van de verontreinigingen. In de vierde zijn de verontreinigingen geëlimineerd en realiseert de student verlichting.